“可你會把我們的間諜給害了!”瓦涅薩驚呼。
“這個間諜暫時還沒有什麼價值。”米洛達爾回答。
一聽這話,在場的人中,除柯拉外,幾乎所有的人都喝起倒彩,並開始呼籲實行人道主義,保持健康思維。
在這種情況下,米洛達爾把手一揮,說:“該怎麼做就怎麼做!在場的都是聰明人,一切後果,由我承擔!”說完,他轉身走了出去。
柯拉清楚地聽到米沙·霍夫曼在手術檯上問他:“您怎麼走了,局長?請等一等,我很想向您提幾個問題!而您只回答我‘是’或者‘不是’!”但米洛達爾並沒有停下,他的腳步聲消失在遠處……
“親愛的,”黑皮蒼蠅瓦涅薩說,“我們推一能做的,就是在你的身體裡植人一個微型感測器。這樣,我們就能知道你是否還活著,就能設想你的狀態如何,瞭解你在我們的哪個方向。當然了,這些指數可能不準確:因為我們不知道並行世界裡的空間是否有偏差。”
“正是這樣,”柯拉說,“所以,也許我們不用感測器也行?”
“感測器很小,是用雜交野牛的骨纖維製成的,所以,不管採用什麼研究方法,都不能從你的器官裡找到它。為了救援你,必須知道你的下落。”
在這一點上,柯拉不再反對,同意醫生對她採取行動——醫生讓她把一個小瓶子吞下,骨制感測器就隱藏在裡面。
米沙向房間裡望了望,他面色蒼白,但精神飽滿。
“你也要滲透到並行世界裡去嗎?”柯拉問,心裡有一絲充滿醋意的痠痛。要知道,為了銀河系的命運,本來應該由她去建功。
“我是你的後備宇航員,”米沙回答,“萬一你發生不測,就得由我來頂替了,那可就不得了了。我們嘛,怎麼也不能讓這個目標失去控制。”
“口服”手術結束後,醫生們又給柯拉注射了能預防各種病毒和細菌的合成血清;接著,醫生又給柯拉注射了一系列的針劑。這樣,從現在起,在一個月的時間裡,柯拉對睡眠、水和食物的需求量,將減少百分之九十,而生命的活力卻增加。
這一切都結束後,柯拉睡了半小時,後來,被一個熟悉的、和氣的聲音驚醒了。
“到時候了,柯拉,”克謝尼婭俯身對睡在沙發床上的柯拉呼喚著。
柯拉輕輕地從床上爬起來,她覺得渾身是那樣的輕快,就像三歲時一樣。
“我跟你講講進入另一個世界的設想,你若是反對,可以跟我爭論,因為我們還有半小時的時間來達到一致。”
“米洛達爾還回來嗎?”柯拉問。
“米洛達爾飛走了,”老太太回答說,“我認為他走了也是一件好事,因為他總是讓你處於神經緊張狀態。”說完,老太太狡猾地微微一笑,而柯拉坦誠地說:“謝謝您,克謝尼婭。”
這時,柯拉回想起來,自己已經是一個成熟的、理智的女人,自己將進行一次有生命危險的冒險,而去冒險的理由是:必須拯救地球和整個文明。而實際上,她心裡蘊藏著的冒險衝動的按鈕已經被啟動了。
“請原諒,”柯拉對克謝尼婭說,“打個比方說,我同意了,並進入了那個並行世界。也就是說,這個世界是存在的,並且還從我們這裡把人搞走。我進入以後,下一步幹什麼?”
“下一步一切都很簡單,就跟最普通的間諜生活一樣,”老太太說,“你應該深入瞭解那個世界,也就是要儘可能弄清楚他們到底需要我們什麼,要弄清楚這個世界的存在對地球所產生的威脅有多大,並儘可能作出評價。然後,在米沙·霍夫曼的幫助下,或者是自己亮出自己的身分。而最主要的,就是要求你活著返回,使我們能夠對你進行詢問和研究。”
“研究是怎麼回事?”柯拉問。
“有幾方面的原因,你自己應當能猜到。第一,我們應當知道,你是否成了我們感到陌生的病毒或疾病的犧牲品,你是否會對地球生物造成威脅。”
柯拉害怕極了。她覺得,自己的命運比一個小時前要悲哀得多。
“第二,”老太太態度生硬地繼續說,“我們應當知道,你是否成了那個世界的間諜?你的心理是否已經被人控制?如果是這樣的話,那可就危險了。是這麼回事吧?”
“如果需要的話,將會把我除掉?”柯拉嚴肅地問。
而她獲得的答覆就更嚴肅了:“我們很不想把你除掉,你是個好姑娘。”
“一切都明白了,”柯拉說,“正如我所理解的