蒙受羞辱。
她抓住面紗的一角，擦了擦上唇的汗珠，試圖使自己鎮定一點。
幾分鐘過去了，一切如常。
然後有人拍了拍她的肩膀。瑪麗雅姆轉過身，看見一個豐腴的女人，這個女人膚色較白，和她一樣，也戴著面紗。她有一頭既短且粗的黑髮，一張歡快的、渾圓的臉龐。她的嘴唇比瑪麗雅姆的豐厚，下唇稍微有點下垂，好像是被緊接著下唇的那塊大黑痣拉下去似的。她一雙明亮的綠色大眼睛帶著期盼向瑪麗雅姆看來。
“你是親愛的拉希德的新婚妻子，對吧？”這個女人說，露出大大的笑容，“赫拉特來的那個。你這麼年輕啊！親愛的瑪麗雅姆，對吧？我的名字叫法麗芭。我就住在你們那條街，你們家左邊第五座房子就是我們的，大門是綠色的那間。這是我的兒子努爾。”
她身邊的男孩有一張扁平而快樂的臉，頭髮像他母親一樣粗硬。他的左耳耳垂上有一小撮黑色的毛髮，雙眼閃爍著淘氣而頑皮的神色。他舉起手說：“你好，親愛的阿姨。”
“努爾今年十歲。我還有一個比較大的男孩，叫艾哈邁德。”
燦爛千陽 第十章（3）
“他十三歲。”努爾說。
“十三歲快接近四十歲啦，”這個叫法麗芭的女人哈哈大笑。“我老公的名字叫哈基姆，”她說，“他在德馬贊區這邊教書。你有空來我們家坐坐啊，我們會給你泡一杯……”
突然之間，其他女人好像膽子大了起來，紛紛推開法麗芭，向瑪麗雅姆擠過來，極其迅速地在她身邊圍成一圈。
“原來你是親愛的拉希德那個年輕的新娘啊……”
“你喜歡喀布林嗎？”
“我去過赫拉特。我有個表親在那邊。”
“你希望頭胎是男孩還是女孩啊？”
“那裡有尖塔！啊呀，它們多漂亮呀！那是一個很美的城市。”
“男孩好一點，親愛的瑪麗雅姆，他們可以傳宗接代……”
“呸！娶個媳婦死個兒子。女孩會留在家裡，等你老了照顧你。”
“我們聽說你來了。”
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“生對雙胞胎。男孩女孩各一個！這樣大家就都高興了。”
瑪麗雅姆往後退了一步。她的呼吸變得急促起來。她的耳朵嗡嗡響，脈搏突突跳，目不暇給地看著一張又一張的臉龐。她又退了一步，但沒有地方可退了——她被圍在一個圈子的中央。她看了看法麗芭；法麗芭看出來她很緊張，正在皺眉頭。
“別煩她！”法麗芭說，“走開啦，別煩她！你們嚇壞她了！”
瑪麗雅姆緊緊地把麵糰抱在胸前，推開身邊的人群走了出去。
“你要去哪裡啊，好姐妹？”
她只顧往前推，不知道怎麼樣走出了人群，然後沿著街道一番猛跑。她一直跑到交叉路口才發現自己走錯方向了。她轉過身，低著頭朝相反的方向跑去。她摔了一跤，膝蓋擦破了一大片，然後爬起來，繼續跑，從那些女人身旁衝過去。
“你怎麼回事啊？”
“你在流血啊，好姐妹！”
瑪麗雅姆拐了一個彎，又拐了一個彎。她發現這條路是對的，但突然想不起來哪間才是拉希德的房子。她沿著街道跑上跑下，氣喘吁吁，淚水差點就要奪眶而出，開始盲目地去推推那些房門。有的上了鎖，有的開啟了，但露出的只是陌生的院子、吠叫的狗和嚇壞了的小雞。她想像拉希德走回家，發現她膝蓋流血，在自己的街道上迷了路，依舊這樣茫無頭緒地找自己的房子。她哭了起來。她推開一扇又一扇大門，張皇失措地求真主保佑，臉上淚水漣漣，直到有一扇門被推開了，她看到那個廁所，那口井，還有那間擺放工具的棚屋，終於鬆了一口氣。她走了進去，砰地把門甩上，上了門閂。接著她在牆邊躺下，不斷作嘔。喘過氣之後，她爬了起來，靠牆壁坐著，雙腳伸展在前方。有生以來，她第一次覺得如此孤獨。
那天晚上，拉希德回家的時候，身上帶著一個棕色的紙袋。他沒有發現窗戶變乾淨了，地板擦過了，蜘蛛網不見了，這讓瑪麗雅姆很失望。但當他看到瑪麗雅姆已經在客廳地板上鋪了乾淨的桌布，給他擺好晚餐，他顯得很滿意。
“我做了豆湯。”瑪麗雅姆說。
“很好。我餓了。”
瑪麗雅姆從一個圓形的敞口盆給他倒了水，讓他洗手。他用毛巾擦手的時候，她把一碗蒸汽騰騰的豆湯和一盤松軟的白米飯端到他面前。