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“聽到赫布的事，我很難過。順便說一句，我建議這一次在我那裡演奏。其他人從來沒有來過我這裡。我想要在演奏完波開尼裡以後給大家一個驚喜。你最好告訴其他人演奏作品6，第6段。假如正好有人想要練習這個……”
“艾西，我再對你說一遍，我們雖然是業餘的，卻不是初學者。我們全都識譜，可以即興演奏。我們只是自娛自樂，而不是公開演出。首次演奏一個新曲目的體驗，一起發現一些可愛的章節；設法完成以前沒有演奏過的樂曲的困難部分，如果事先練習的話，這些樂趣都會被毀掉的。不，不行，絕對不行！”
“哪一位？”康託對著話筒大聲吼叫。響亮的鈴聲把康託從盥洗室裡叫了出來，剃鬚膏仍然留在臉上。會是誰呢？他覺得很奇怪。四重奏中另外3個人要過45分鐘以後才來。
“我是葆拉。”對講裝置裡的靜電噪聲簡直可怕。我告訴物業管理人員多少次了，讓他們把它修好？康託氣憤地想。這應該是湖濱地帶的高階住宅，而不是一些二流的公寓樓。
“誰？”康託茫然地問。
“葆拉…柯里。”那個聲音重複說。“我是拉大提琴的。我恐怕來得早了一點。”
“早了一點？”康託小聲地嘀咕。他甚至還沒有戴領帶，那感覺像是沒有穿好衣服，他按下按鈕。“上來吧。15樓。出了電梯往左轉。”
康託迅速地洗好臉，抓了一條蝴蝶結領結。這是他特意縫製的服飾，專門在這個城市裡度週末時穿的。他嫻熟地把它結在藍色襯衫領子上。在平常上班時間，他始終穿著白色的外套或者夾克衫，打著領帶。他剛梳好頭，門鈴就響了。
葆拉…柯里右手拿著一把大提琴，個子比康託還要高；看著站在門框外面的這位女人，康託覺得血湧到了他的臉上。“請進，”他結結巴巴地說，“我沒有想到有人這麼早來。”她輕盈地從他身邊經過，康託情不自禁地想，她是不是拿著長矛的智慧女神帕拉斯…雅典娜，要不然就是《女武神》裡的布倫希爾特（Brunnhilde）。她金色的頭髮，像瀑布一樣捲曲地披在肩上。他不由得慶幸她幸好不是拉小提琴的，否則，她的頭髮肯定會和琴絃纏繞在一起。
“請進，”他重複道，“我來幫你脫外套。”對於這種禮儀，她忍不住發出了銀鈴般的笑聲。她把大提琴從一隻手換到另外一隻手，康託每次都拉住她拿琴的手臂，最後終於把她的皮衣拿在手裡，他認為她歸根結底是雅典娜：她無袖、香檳色的連衣裙，會很容易地被看作希臘人寬大的袍子。她小心翼翼地把大提琴盒子放在地板上，然後走進客廳。“啊，真漂亮！”她大步走到緊挨著窗戶的低矮的沙發那裡。窗臺低矮而寬大，她彎下身子看著密歇根湖，湖岸上覆蓋著白雪，在湖岸的映襯下，湖水宛如柔軟的黑天鵝絨。“你會對此感到厭倦嗎？”
第22節 丈夫情人還是朋友
“不，我不會的。況且，我在這裡的時間不多。一般只是在這裡度週末。”
“為什麼？”葆拉…柯里不等任何暗示，就坐在沙發上了，金色的頭髮輕輕地掠過她的手臂。她裸露的手臂舒展地搭在沙發靠背上，眯起的眼保留著些許淘氣。她的嘴微微張開，寬厚的嘴唇上抹著口紅，高高的斯拉夫人的顴骨，豐滿的胸脯使她苗條嬌美的身材看上去似乎很豐腴，這一切組合在一起，使她看上去美貌出眾。康託站在她面前，她問：“你經常旅行嗎？”
“不經常。我工作的地方太遠了，往返不方便。”康託想要改變話題。
“在哪裡？”她追問。
他簡單地提了一下大學，認為她會像研究生一樣，意識到他故意有所保留，並且會尊重這一點。但他驚訝地發現，他這麼做反倒激起了她的好奇心。
“這麼說你教書了？”
康託點點頭。“並且作一些研究。事實上，我主要從事研究。”
“哪方面的？”
“細胞生物學。”
她驚呼起來：“簡直太巧了！我有一個外甥女也在那裡學化學。她是個研究生，正在攻讀博士學位。不知你是否認識她。塞萊斯蒂娜…普賴斯，她是我同父異母的姐姐的女兒。”
“好像沒有聽說過這個名字。”康託想了一下，回答說。“除非她選修我的課，否則的話，我不太可能遇見你的外甥女。我們學校很大，有將近3000名學生。化學大樓離開我們生命科學大樓很遠。”他決定以攻為守，不讓她再提問題。“柯里小姐…