，還真尋不到人呢。我要去買，童家人不捨，我可花了不少銀子呢。”
人牙子聽到杏子喚石頭表哥，有個做生意的表哥，又尋了這麼久，只怕不會少出了銀子，笑道：“李爺若真想替她贖身，這個數。”他比劃了兩根指頭。
“二十兩銀子！”
人牙子笑了起來，“李爺開什麼玩笑，二百兩銀子。一分都不能少。”
杏子此刻止住了哭聲，切切地望著李爺，生怕不替她贖身。
還記一年前，杏子不曉世事聚散。天真無邪，如今才多久，便變成了如今的模樣，個頭兒未見長，人卻黑瘦不少，看到他時，一年多的委屈都化成了淚水，肆意地滑落，無助的低嚶。
這一刻，石頭心頭盡是疼惜。聲音哽咽，亦有一種想哭的衝動，終是抑住，“二百兩！把賣身契拿來！”
這人牙子知他尋人心切，故意抬高價錢。
而石頭卻不想還價。
石頭領了杏子。尋了客棧的掌櫃娘子幫杏子新買了一身得體的衣服，杏子洗浴了一番，換上繭綢衣料。掌櫃娘子給挽了對漂亮的小髻，只是膚色黑瘦，眉眼間終於尋出了杏子早前的七分模樣。
石頭道：“杏子，你乖乖在這兒待著，我要去鋪子裡看看。”
杏子伸著手扯著石頭。一臉怯容：“表哥不要我了？我沒娘了，如今……就剩下表哥。”要是連最後的依傍都沒了，她又被人轉賣，幹不完的活，還得挨打受罵，最初她頂過幾回嘴。換來的是別人更狠毒的打罵，吃了幾回皮肉之苦，她再不頂嘴了，可每日卻幹得出比牛馬還多，吃的比貓還要少。
他伸手輕撫著杏子的臉頰。“你家小姐一直在尋你。贖你的銀子是她給我的，你家小姐說無論是二百兩、三