壞處，成功了就能稱帝，不成功，就會被砍腦袋。但擁立他的那些士兵卻沒有一點壞處，因為成功了，他們就能得到榮華富貴；失敗了，他們主帥的腦袋已經贖罪，跟他們一點關係都沒有。
趙在禮當然明白這個道理，他被眾人推到了生死最前沿，唯一的辦法就是艱苦努力，爭取殺出一片天空來。
他首先向今天的河南安陽進軍，為了感謝擁戴他計程車兵，他允許士兵們在來安陽的路上可以隨便搶掠。士兵們就像是一群蝗蟲，所過之村落，盡成廢墟。安陽城的第一把手王正言是個老頭，人一老，做起事情來就不利索。當他得知趙在禮已經率兵進入城中時，大聲吆喝幕僚寫奏摺，向皇帝報告。有人告訴他，賊人已經進城了，您的幕僚全都跑光了。王正言哆嗦著說：“怎麼比我跑得還快呢？我如何跑？快，牽我馬來。”有人說：“你的老婆都成俘虜了，哪裡還有馬在？”
王正言不知該怎麼辦，踉蹌著走出府門，正巧趙在禮帶領士兵要向裡衝，一看到這位老頭，先是一愣。王正言急忙下跪，趙在禮連忙扶起，像是很委屈地說：“不要這樣，我之所以造反，都是軍士的好意，並不是我真想這樣做啊。”
他是否真的想這樣做無關緊要，緊要的是李存勗認為他就是要造反，派出大將元行欽來征剿他。元行欽攻擊安陽，趙在禮死守。元行欽千方百計想要攻進城去，可趙在禮偏不讓他得逞。元行欽跟李存勗說，這個小子看上去不怎麼樣，守城本事還不錯，我攻不下來。
李存勗就讓李嗣源去剿趙在禮，李嗣源剛到安陽，趙在禮知道這個人的厲害，就跑出城來，跟李嗣源談人生和理想，李嗣源就掉轉馬頭向京師進逼。不久，李嗣源稱帝，封趙在禮為義成軍節度使，仍舊駐在安陽。可趙在禮堅決不受節度使一職，他對打仗並沒有太大興趣，他一心想的是如何能撈到更多的財寶。李嗣源只好封他為安陽留守、興唐尹。
在安陽，趙在禮開鋪子、放高利貸、大肆收稅，當地百姓恨之入骨。可他在府裡不知道百姓罵他八輩祖宗的事情，即使知道，他也裝作不知道。他過得很快樂，但不久，他就有點不快樂了。擁立他的皇甫暉等人或是戰死或是被調到外地，他感覺到了孤單。本來，他對軍事就不太懂，對軍隊管理也是個外行，所以他的得力助手一走，他就成了個瞎子。
926年十二月，他被任命為滄州節度使，930年，充任西川行營步軍都指揮使，跟隨石敬瑭###蜀國，並收劍州而還。
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“眼中釘”的快樂生活（2）
後來，石敬瑭稱帝后，封他到橫海當節度使，他在那裡搜刮了一陣後，又請求去別的地方當節度使。就這樣，他歷任泰寧、匡國、天平、忠武、武寧、歸德、晉昌等數鎮節度使，就像一隻蝗蟲，所過之處，百姓被搜刮得無一倖免。
他弄了這麼多錢到底都幹什麼了呢？我們看，在五代時期，一個人能任如此多鎮的節度使，恐怕只有他一個人。任免節度使都是由朝中大臣提出來，再由皇帝定奪的。趙在禮之所以能頻頻地到各地去當節度使，就是因為他把搜刮來的錢賄賂大臣，要他們在適當時機提出適當的對他有利的意見來。還有一部分錢，他捐給了佛門。大概，他知道自己做了那麼多缺德事肯定會有報應的，所以，就給佛祖上了點好處，要佛祖保佑自己別遭天譴。
總而言之，趙在禮在五代時期大臣的斂財風潮中，可謂是站在最前沿的第一人。
石重貴稱帝后，為了與契丹作戰，命他為北面行營馬步都虞侯。這位在軍事上幾乎是個白痴的人在與契丹的作戰中毫無建樹。或許，他想的就是過著一種快樂的生活，打仗這種事離他越遠越好。
石重貴大概明白這位軍事“飯桶”的心思，但他並沒有責怪他，相反，還讓自己的兒子石延煦娶了趙在禮的女兒當老婆。石重貴之所以願與趙在禮聯姻，是因為趙在禮很有錢。趙在禮果然是個有錢人，這場婚禮結束後，他對人說：“知道我嫁個女兒花了多少錢嗎？整整十萬緡！”
那麼，趙在禮搜刮了這麼多錢，並且搜刮的物件是各地的百姓，這些百姓就沒有反抗的嗎？我們知道，中國百姓歷來都很能忍辱負重，他們生下來的目的就是讓趙在禮這樣的人來搜刮的。普通的百姓根本就不會憤怒，如果有憤怒，大概也正如當年秦王所言的“用腦袋撞地而已”。
所以，趙在禮在這種搜刮生涯中活得很有滋味，也很心安理得。為了錢，他可以不要臉，但他從來沒有想過會丟掉性命。漸漸地，他把搜刮當成了一