項事業，並且認為這是合法的事業。一旦他這樣認定，當有人認為他不合法時，或者是咒罵他的時候，他就會惱怒。
早在李嗣源時期，趙在禮就被派到宋州去當節度使。宋州是今天的河南商丘一帶，五代時期，那裡民風淳樸，百姓八棍子也幹不出點大事來。
這樣的氛圍能產生老實巴交的平民，當然也是趙在禮這樣的人的溫床。趙在禮在宋州只要是有錢可拿的事情就做，這樣的事情做得太多，連他自己都數不過來。他與他所在的宋州政府成了搜刮百姓的機器，這機器運轉了兩年後，百姓依舊不惱。
這個時候，朝廷下令要趙在禮移鎮永興。百姓們聽到這個訊息後，歡欣非常，他們逢人就說：“此人若去，可謂眼中拔釘，這真是一件快樂的事情啊！”
看看宋州的百姓，把快樂建立在一個短命王朝的一道旨令上。他們似乎只長了一個逆來順受的腦袋。可是，他們高興得太早了，趙在禮還沒有離開宋州，當他聽說百姓們這些話後，認為這是他們對自己極大的侮辱。其他地方的百姓都沒有罵過自己，憑什麼你宋州的人敢這樣侮辱我？！
於是他向朝廷上表，說宋州之地還需要建設，他還想再留一年搞搞建設。朝廷方面覺得他很有忠誠之心，就答應了他的要求。趙在禮得到原地繼任節度使的詔書後，立即下令在原來賦稅的基礎上再加一項：宋州百姓無論主戶還是客戶，每年每人交錢一千，名為“拔釘錢”。
宋州百姓叫苦不迭，他們很後悔，但後悔的卻是當初不應該說這句話。在收“拔釘錢”的過程中，對交不起的人就用鞭子抽。僅這一年，趙在禮就收走了錢百萬。
看來，百姓的財物就是一個無底洞，只要你肯下功夫去搜刮，就絕對能搜刮出來。趙在禮似乎很明白這個道理，所以，他到任何地方任節度使，都很開心。即使那個地方窮得經常餓死人，他也能搜刮出錢來。
一年後，他帶著搜刮來的錢財從宋州出發去洛陽，路上，他遇到了入侵中原的契丹大將拽剌。趙在禮慌忙下馬跪拜，拽剌比他還不是東西，用各種方法凌辱他，希望他能反抗。可趙在禮活得還很耐煩，就堅決不反抗。最後，拽剌沒有辦法，只好把他的錢財奪走，讓他滾蛋。趙在禮火冒三丈，但一想到一旦有機會還可以搜刮百姓，也就熄火了。到鄭州時，有人從京師送訊息給他，說朝廷已經不在，諸多大臣都被契丹俘虜了。趙在禮一晚上沒有睡好覺，因為他覺得再也不能實現他搜刮的夢想了，就在凌晨時分上吊而死。這一年他已經六十二歲。他活了六十多年，期間至少有三十年是以搜刮百姓為樂的。就是這樣一個混蛋居然能活到六十二歲，蒼天真是瞎了眼！
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努力工作也有罪（1）
一個王朝需要錢財穀物，就像人需要吃飯一樣。越是經常出力的人就越是需要補充，就像一個天天打仗的王朝需要儘可能多的錢財穀物一樣。五代時期的征戰殺伐似乎從沒有停止過，每個王朝或者說每個割據勢力都需要源源不斷的補給。但這種補給的來源在亂世卻是難之又難，所以，專掌錢穀徵收的租庸使一職就顯得尤為重要。
誰能坐上這個位置，不僅僅代表他能得到主子的重視，還預示著自己的囊中將要鼓鼓，但有一個前提就是：處在這個位置上的人必須要努力，必須能使用各種方法從百姓手中把主子需要的補給徵收上來。
無疑，孔謙就是那個時代最合格的租庸使。
孔謙本是後梁統治下的魏州人，在魏州時，他只是一個低階別官員，因為與生俱來的察言觀色和後天的勤奮刻苦讓他得到了上司的青睞。李存勗攻下魏州歸為己有後，在孔謙上司的推薦下，讓孔謙當上了度支使，這個職位主要與錢穀出入之事有關。
他倒也沒有辜負李存勗的提拔，在後梁與後唐長達十多年的對峙、經歷一百多次的大小戰役中，孔謙用他最勤快的手腳和最有智慧的頭腦讓李存勗計程車兵們沒有挨餓受凍過一次。
李存勗稱帝后，後梁已經如強弩之末，但孔謙聚斂的本事仍舊在施展，像是慣性一樣，剎不住了。李存勗登基之初，封他為租庸副使。他在這個位置上更加努力，努力地讓百姓們求死不