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他瞥了約翰尼一眼。
…準一的條件就是你不能喝酒，必須幫忙。“”我會很樂意的，“約翰尼說。”但為什麼呢，如果你不相信的話？“
“為了讓你平靜下來，”羅戈爾說，“也為了恰克。那樣的話，如果今晚平安無事，我可以說我早就告訴你們了，然後笑個半死”
“好吧，不管怎麼樣，謝謝。”當他放下心後，抖得更厲害了，但他的頭疼好多了。
“有一件事要告訴你們，”羅戈爾說，“我認為店主決不會因為你未經證實的話而取消聚會，約翰尼。這可能是他每年最大的一次生意。”
恰克說：“我們能想個辦法……‘、”什麼辦法？“
“我們可以告訴他一個故事……講個什麼故事……”
“你是說撒謊？不，我不會那麼幹的，別要求我那麼幹，恰克。
恰克點點頭，“好吧。”
“我們快走吧，”羅戈爾催促說，“現在五點十五分了。我於賓士去薩默斯沃斯。”
他們三人五點四十分進來時，店主兼經理布魯斯·卡立克正在酒吧。門外掛著一塊牌子，“今晚私人聚會，晚上七點關門，再見。”約翰尼看到後心一沉。
卡立克並不很忙。有幾個工人在邊喝啤酒邊看電視，有三對在喝雞尾酒。他聽著約翰尼的敘述，顯得越來越不相信。當約翰尼講完後，卡立克說：“你說你叫史密斯？”
“對。”
“史密斯先生，請跟我到窗戶這邊來。”
他領著約翰尼來到走廊窗戶邊，這窗戶挨著衣帽間的門。
“向外面看，史密斯先生，然後告訴我你看到什麼了。”
約翰尼向外看去，知道他會看到什麼。9號公路向西延伸，路上的小雨點都幹了。上面，天空非常晴朗。雷雨雲過去了。
“不多。至少現在不多。但是……”
“沒什麼但是，”布魯斯·卡立克說，“你知道我怎麼想嗎？你想聽真話嗎？我認為你是個瘋子。為什麼你挑選我來進行欺騙，我不知道，也不想知道。但如果你有時間，寶貝，我要告訴你一些事實。為了這次聚會，高年級學生付了我六百五十元。他們僱了一個很棒的搖滾樂隊，是從緬因州來的。食物已經在冰箱裡了，都準備好了，隨時可以放進微波爐中。沙拉正冰鎮著。飲料很多，這些孩子大部分都已過十八歲，想喝什麼就可以喝什麼……今晚他們會喝的，誰也不會責備他們，中學畢業只有一次。
今晚在酒吧．我可以毫不費力地賺兩千元。我臨時又僱了兩個調酒師。我有六個女招待和一個領班。如果我現在取消這次聚會。
我損失了一個晚上，還要退回已經收到的六百五十元餐費。我連平時的顧客都沒有了，因為那塊牌子這一星期都放在那裡。你明白嗎？“
“這地方有避雷針嗎？”約翰尼問。
卡立克舉起雙手。“我在告訴這傢伙一些基本事實，他卻想要討論避雷針！是的，我有避雷針！大約五年前，一個傢伙到這兒來，那時我還沒有避雷針。他花言巧語講了一通改善我保險率的話。所以我買了該死的避雷針！你滿足了嗎？天哪！”他看著羅戈爾和恰克，“你們倆在於什麼？為什麼你們讓這狗東西四處亂跑？出去；你們為什麼不出去？我要做生意。”
“約翰……”恰克開口道。
“別介意，”羅戈爾說，“我們走吧。謝謝你給我們時間，卡立克先生，並感謝你傾聽我們說話。”
“沒什麼可謝的，”卡立克說，“一群瘋子！”他大步走向酒吧。
他們三人走出去。恰克懷疑地看看晴朗的天空。約翰尼向汽車走去，低頭看著他的腳，感到自己很愚蠢和氣餒。他頭很痛，太陽穴咚咚跳著。羅戈爾兩手插在屁股口袋，站著抬頭看長而低矮的屋頂。
“你在看什麼，爸爸？”恰克間。
“那上面沒有避雷針，”羅戈爾若有所思地說，“根本沒有避雷針。”
他們坐在大屋的客廳裡，恰克挨著電話，他懷疑地看著他父親。“這麼晚了，他們大多數人肯定不願改變自己的計劃。”他說。
“他們本來就準備出去的，”羅戈爾說，“他們很容易就可以到這兒來。”
恰克聳聳肩，開始撥電話。
最後，本來計劃那晚去凱西的人有一半來這裡了，約翰尼不知道他們為什麼來。有的人來也許就因為這裡的聚會聽起