亂過一陣，賀客紛紛告辭，芙蓉送到中門，胡雪巖送出大門，在鬱四上轎以前，執著他的手說∶『四哥，這一來你倒是給我出了一個難題。湖州怕還要住幾天了。』
鬱四笑笑不響，陳世龍卻接上了話，『胡先生！』他說，『如果杭州有事要辦，我去跑一趟。』
『對呀！』阿珠的娘說，『儘管叫世龍去！』
『等我想一想，明天再說。』
回進門來親自關了大門，走進大廳，喜燭猶在，紅豔豔的光暈閃耀著，給胡雪巖帶來了夢幻似的感覺。『真正象做夢！』他自語著，在一張新椅子上坐了下來，看著扶手，識得那木料，在廣東名叫『酸枝』，樣子也是廣式，在杭州地方要覓這樣一堂新傢俱，都不容易，何況是在湖州？見得鬱四花的心血，真正可感。
由鬱四想到阿七，再想到老張和他的妻兒女婿，還有黃儀和衙門裡的兩位老夫子，最後想到這天的場面，胡雪巖十分激動——世界上實在是好人多，
壞人少，只看今天，就可明白，不但成全自己的好事，而且為了讓自己有一番意外的驚喜，事先還花了許多心血『調虎離山』。這完全是感情，不是從利害關係生出來的勢利。
正想得出神，咀嚼得有味，聽見有人輕輕喊道∶『老爺！
轉臉一看是芙蓉，正捧了一盞蓋碗茶來，她已卸了晚妝，唇紅齒白，梳個又光又黑的新樣宮署，這時含羞帶笑地站在胡雪巖面前，那雙眼中盪漾著別樣深情，使得胡雪巖從心底泛起從未經驗過的興奮，嚥了兩口唾沫，潤溼了乾燥的喉嚨，方能開口答話。
『謝謝！』他一隻手接過茶碗，一隻手捏住她的左臂。
『索性在外面坐一坐再進去吧！』芙蓉說，『我燻了一爐香在那裡，氣味怕還沒有散盡。』
『鬱四嫂真有趣。』胡雪巖問道∶『你們是很熟的人？』
『認識不過兩年，從她嫁了鬱四爺，有一次應酬┅┅』芙蓉笑笑不說下去了。
『怎麼呢？』胡雪巖奇怪，『又是鬧了什麼笑話？』
『不是鬧笑話。』芙蓉語聲從容地答道，『那夭別人都不大跟她說話，想來是嫌她的出身。我不曉得她是什麼人？只覺得她很爽朗，跟她談了好些時候。就此做成了好朋友。』
『原來如此！』胡雪巖很欣賞芙蓉的態度，同時又想到她剛才不嫌齷齪，親自照料嘔吐狼藉的阿七的情形，慶幸自己娶了個很賢慧的婦人。
這一轉念間，胡雪巖對芙蓉的想法不同了。在一個男人來說，妻妾之間的區別甚多，最主要的是『娶妻娶德，娶妾娶色』。胡雪巖看中芙蓉，也就是傾心於她的翦水雙瞳，柳腰一捻，此刻雖然矜持莊重，而那風流體態，依然能令人如燈蛾撲火般，甘死無悔。但是，光有這樣的想法，胡雪巖覺得可惜，就好比他錶鏈上所繫的那個英國金洋錢一樣，英鎊誠然比什麼外國錢都來得貴重，但拿來當作表墜，別致有趣，比它本身的價值高得多。這樣，如果只當它一個可以折算多少銀子的外國錢來用，豈不是有點兒糟蹋了它？
要娶芙蓉這樣一個美妾，也還不算是太難的事，但有色又有德，卻是可遇而不可求的事，應該格外珍惜。這樣想著，他的心思又變過了，剛才是一味興奮，所想到的是『攜手入羅幃』，此刻是滿足的欣悅，如對名花，如品醇酒，要慢慢的欣賞。
看他未曾說話，只是一會兒眨眼，一會兒微笑，芙蓉很想知道，他想什麼想得這麼有趣？然而陌生之感，到底還濃，只有儘自己的禮法。便試探育說道∶『請到裡面去坐吧！』
『好！你先請。』
這樣客氣，越使她有拘束之感，退後一步說∶『老爺先請！
我還有事。『
她分內之事，就是盡一個主婦的責任，吹滅燭火，關上門窗，又到廚房裡去，檢點了一番，才回人『洞房』。
胡雪巖一個人在屋裡小飲，四碟小菜、一壺酒是早就預備在那裡的，把杯回想這天的經過，心裡有無數急待解答的疑問，所以看見她一進來就又忙忙碌碌地整理衾枕，便即說道∶『芙蓉，你來！我們先談談。』
『嗯！好。』芙蓉走了過來，拉開椅子坐下，順手便把一碟火腿，換到他面前，接著又替他斟滿了酒。
他把酒杯遞到她唇邊，她喝了一口，又夾了一片火腿來，她也吃了。
『你曉不曉得我今天鬧個大笑話？』
這個開始很好，似乎一下子就變得很熟了，芙蓉以極感興趣和關切的眼色看著他，『怎麼呢？』她問。