，順手又把那盞『美孚』油燈，捻得豆大一點，然後才轉身把茶捧了給胡雪巖。
他翻身坐了起來，接住茶碗也拉住了手問∶『心還跳不跳？』
阿珠很大方，也很有把握地答道∶『你再用手試試看！』
『不能再摸了。』胡雪巖笑道，『一摸，你的心不跳，我的心又要跳了。』
『原來你也有不敢的時候。』阿珠用譏嘲的聲音說，『我只當你天不怕，
地不怕，什麼壞事都做得出來！『
『這會兒有得你說嘴了！』胡雪巖又笑，笑停了說，『既然不做壞事，何苦把燈弄得這樣暗？去捻亮了，我們好好兒說說話。』
她怕捻亮了燈。為他看出臉上的窘態，便說∶『行得正，坐得正，怕什麼！』
『還有一正∶睡得正！』
『當然羅。』阿珠很驕傲他說，『不到日子，你再也休想。』
『日子？』胡雪巖故意裝作不解，『什麼日子？』
他裝得很象，倒弄得阿珠迷迷糊糊，不知道他是真的不懂，還是有意『裝羊』。
『你不曉得拉倒！』她有些氣了，『再沒有見過象你這樣難弄的人，一會真，一會假，從不把真心給人看！』
這話說得很重，胡雪巖不能再出以嬉皮笑臉的態度，然而他亦不願接受阿珠的指責，『你自己太傻！』他用反駁的語氣說，『我的真心難道你還看不出來？你要曉得，跟你在一起，為的就是尋快活，難道要象伺候大官兒，或者談生意一樣，一本正經，半句笑話都就不得？那樣子不要說是我，只怕你也會覺得好生無趣。』
阿珠受了一頓排揎，反倒服帖了，咬著嘴唇把胡雪巖的話，一句一句想過去，心裡覺得很舒坦，同時也領悟出一個決竅，反正胡雪巖喜歡『裝羊』，自己就以其人之道，還治其人，也跟他裝就是了。
『好了，我曉得你的脾氣了。』她又笑道，『反正我也不怕你騙我，我的脾氣你也曉得，好說話就好說話，不好說話，看我的手段，你當心點好了。
胡雪巖笑笑不答。對付女人和對付顧客一樣，他寧願遇到一個厲害而講理的，不願與看來老實無用而有時無理可喻的人打交道。
第九章
一到湖州，胡雪巖就為王有齡接到知府衙門去住，雖只是小別重逢，但以交情太深，彼此都有無法言喻的喜悅，心裡各有好些話，卻還沒有工夫深談，為了禮貌，也為了切身利害關係，胡雪巖先要去拜兩位『師大老爺』。
幕友照例有自己的小天地，秦壽門和楊用之各佔一座院落，辦公住家都在一起，王有齡陪著他，先去拜訪秦壽門，歡然道故之餘，向胡雪巖深深致謝。端午節前，他有一份極豐富的節禮，包括兩石白米，一擔時新蔬果，還有十吊錢，送到秦家，秦太太已經從杭州寫信告訴了秦壽門，所以這時對胡雪巖的態度，比以前更不同了。
『我發溼氣戒酒。』秦壽門說，『今天要開戒了，陪雪巖兄痛飲一番。』
『好極了！』王有齡介面問道，『老夫子，你看我們在哪裡替雪巖接風？』
以常理來說，第一天自然是他自己做東道主，問到這話，秦壽門便知有深意在內，想了想笑道∶『東翁莫說出口，我們各自一猜，看看是不是一條路。』
於是秦壽門取管筆，撤張紙，背轉身去，悄悄寫好，王有齡如法炮製，把紙條伸開來一看，一個寫著『則行』，一個寫著『木易』，兩人哈哈大笑。
『木易』是楊，『用之則行』這句成語，胡雪巖也知道，就不明白到楊用之那裡去喝酒，有何可笑。
『我來告訴你。』王有齡說，『楊老夫子有極得意之事，到湖州不多幾天，已經納了寵了。這位如夫人生得宜男之相，而且賢惠能幹，我們今天就擾他去。』
口說『擾他』，其實不是王有齡作東，他叫個伺候簽押房的聽差李成，備一桌翅席，抬一罈好酒，送到楊用之那裡。胡雪巖卻是別有用心，此刻正用得著楊用之的時候，有些結納示惠的機會，不肯放過，找個空隙，把王有齡拉到一邊有話說。
『楊老夫子納寵，該送禮吧？』
『我送過了。』王有齡說，『你可以免啦！』
『禮不可廢。』胡雪巖說，『而且禮不可輕。』
王有齡略想了想，懂了他的用意，點點頭說∶『也好。你打算送什麼？』
『總以實惠為主，我想送一副金鐲子，趁早去辦了來。』
『不必這麼費事，我那裡現成有一副，你拿去用。不