人物，越有好感。至於對尤五，聽說他是漕幫中的頂兒尖兒，先就浮起一層神秘之感，因而看他樸實拙訥，更為好奇。紈袴子弟常喜結交江湖人物，尤五又是忠厚可親的樣子，自然一見如故。覺得這天來赴胡雪巖的邀約，大有所得。
『你那裡的那位朱先生呢？』胡雪巖問道∶『怎麼不跟你一起來。』
一提到朱福年，龐二的笑容盡斂，代之而起的神色，不僅歉仄，還有惱怒。
『 老胡，』他略一躊躇，『還是我們私底下談的好。』他又轉臉問怡情老二∶『二阿姐，可有清靜房間，讓我們談一歇？』
『有的，請過來。』
怡情老二帶他們到了尤五平時燒酒的小房間，紅木炕床上擺著現成的煙盤，她一面點上那盞『太谷燈』，一面問道∶『龐二少，要不要燒一口白相？』
龐二喜歡躺煙盤，但並沒有癮，眼時有正事要談，無心燒煙來玩，便搖搖頭，表示不要。怡情老二也知道他們講的是『私話』，便悄悄退了出去，順手掩上了房門。
『老胡，』龐二的聲音很奇怪，是充滿著憂慮，『你看我那個性朱的，人怎麼樣？』
胡雪巖略一沉吟答說∶『我跟他不熟。』
『人雖不熟，你跟他有過交往。你的這雙眼睛，象電火一樣，什麼都瞞不過你。我們是好朋友，而且說句老實話，我佩服的人也沒有幾個，你就應該知無不言、言無不盡。』
這番話說得太懇切了，使胡雪巖在感動以外，更有不安，拿他的話細細玩味了一番，似乎是他對朱福年起了絕大的懷疑。莫非┅┅『姓朱的拆了你的什麼爛汙？』他忍不住問出口來。
『現在還不敢說。』龐二點點頭，『我一直當他忠心耿耿，人也能幹。
現在才知道不是這麼回事。『
『怎麼呢？』
『事情就是從你身上起的。我在想，既然我答應了你，請你全權去跟洋人打交道，何以會搞成這個樣子。所以一到就找了朱福年來問，越問越不對，一時也說不清楚，我只覺得他好象不知道我跟你的交情，跟你不大合�