，跟你不大合作。老胡，』龐二加強語氣問∶『是不是這樣？』
胡雪巖不肯馬上回答，有意躊躇了一會才說∶『事情已經過去了，不必再談它。』
『這樣說來是有的！可見我的想法不錯。接下來我問我自己的生意。』
龐二嚥了口唾沫，很吃力他說∶『人與人之間，不能起疑心，一起疑心，處處都是毛病┅┅』
『這話也不盡然。』胡雪巖插了句嘴。
『我不是冤枉他，確確實實有毛病。』
『是不是帳上有毛病？』
『帳還沒有看，不過大致問了幾筆帳，我已經發現有講不通的地方。譬如說你這面吧，我在南潯就關照他∶照人家胡老闆的意思辦。今天問他，他說貨價還沒有送過來，這就不對了。』
『這沒有什麼不對。』胡雪巖要表示風度，便得迴護朱福年，『照交易的規矩，應該由我們這面跟他去接頭，我們因為貨色先要盤一盤，算清楚確數，才能結帳，所以耽擱下來了。』
『不然！』龐二大搖其頭，『信義通商，你我的交情，他不是不曉得，既然我這樣說了，他應該先把貸款送過來，帳隨後再結不要緊。現在他的做法，替我得罪朋友，可以說是得罪同業，我要他做啥。』
聽龐二的口氣，預備撤換朱福年。這原是胡雪巖的本意，現在他的想法不同了，龐二夠朋友，他為龐二設想，不能雜以私意，因此他也大搖其頭。
『龐二哥，光是為這件事，你大光其火，是說不通的┅┅』
『當然，還有別的。』龐二搶著說，『譬如，泥城橋有塊地皮，也是他來跟我說的，預備買下來造市房出租。這話有兩個月了，我總以為他已經成交，今天一問，說是讓人家捷足先登了。問買主是哪個，他又說不出來。老胡，你想，既然曉得人家捷足先登，怎麼會不曉得人家姓啥？為啥不問一問買主？所以我要去查一查，看看是不是他自己在搗鬼？此外還有好些前言不搭後語的地方，從前我相信他，都忽略了，現在聽起來，處處是毛病。這個人決不能再用。你說是不是？』
胡雪巖對那方面的情形，不甚明瞭，不肯輕作斷語，未答之前，先問一句∶『你那面「抓總」的是哪個？』
『就是他！我那樣子信任他，他對不起我，這個人真是喪盡天良。』龐二憤憤地答說。
其實這是無足為奇的事，豪門巨室的帳戶，明欺暗騙，東家跌倒，西賓吃飽的情形，比比皆是。看樣子朱福年也是心狠手辣的人，照龐二這種態度，說不定他一不做，二不休，反會出大毛病。
因此他壓容警告∶『龐二哥，你千萬動不得！他現在搞了些啥花樣，你還不清楚，你在明裡，他在暗裡，你的形勢就不利。大家不破面子，他還不敢明目張膽出大毛病。一聽說你有動他的意思，先下手為強，拆你個大爛汙，你怎麼收拾？』
這話說得龐二一愣，好半天答不出話來。
『不說別的，一本總帳在他手裡，交易往來，人欠欠人，只有他最清楚，帳裡出點毛病，等你弄清楚，已是一兩個月以後的事，他早就佈置好了。你又能奈其何？』
『老胡，虧得你提醒我！現在沒有別的好說了，你我的交情，你不能不幫我這個大忙。』
『當然。只要幫得上，你說，怎麼幫法？』
『他的毛病，一定瞞不過你，我不說請他走路的話，只請你接管我的帳，替我仔仔細細查一查他的毛病。』
『這件事，我不敢從命。做不到！』
龐二大為沮喪∶『我曉得的，你待人寬厚，不肯得罪人。』
『這不是這麼說法！龐二哥你的事，為你得罪人，我也認了，不過這洋做法要有用才行，徒然得罪人，沒有益處，何必去做它？你聽我說┅┅』
胡雪巖有三點理由，第一，怕打草驚蛇，反逼得朱福年去舞弊使壞，第二，龐二手下用的人很多，就算要換朱福年，也該從夥計當中去挑選替手，徐圖整頓，此刻弄個不相干的人去查帳，彷彿看大家都靠不住，是跟朱福年走在一條路上，通同作弊，豈不令人寒心？第三，胡雪巖也實在抽不出那許多工夫替他專辦這件事。
『而況，我對你那方面的情形又不清楚，貿貿然下手，一年半載不能完事，在我有沒有工夫，且不去說它，就怕一年半載下來，查不出名堂，那時你做東家的，＇奇。書＇對夥計如何交代？』
『這沒有什麼！我現在可以斷定，朱福年一定有毛病。』
『毛病可以彌補的┅┅』