『是，』阿福賠笑說道∶『沒有什麼事。』
『你還不說實話！』蓮珠向打煙的丫頭說道∶『找張總管來！看我叫人打斷他的兩條狗腿。』
藩臺衙門的下人，背後都管蓮珠叫『潑辣貨』，阿福識得厲害，不覺雙膝一軟，跪倒在地，『姨太太饒了我吧。』他說∶『下回不敢了。』
『什麼下回不敢，這回還沒有了呢！說！說了實話我饒你。』
阿福躊躇了一會，心想連老爺都怕姨太太，就說了實話，也不算出賣老爺，便即答說∶『我來回老爺一件事。』
『什麼事！』
此時德馨連連假咳示意，蓮珠冷笑著坐了下來，向阿福說道∶『 說了實話沒你的事，有一個字的假話，看我不打你，你以後就別叫我姨太太。』
說到這樣重的話，阿福把臉都嚇黃了，哭喪著臉說∶『我是來回老爺，福和班掌班來通知，馬上把靈芝草送來。』
『喔，靈芝草，男的還是女的？』
『女的。』
『好。我知道了。你走吧！』
阿福磕一個頭站起身來，德馨把他叫住了，『別走！』他說∶『你通知福和班，說我公事忙，沒有工夫聽靈芝草清唱，過幾天再說。』
『是！』阿福吐一吐舌頭，悄悄退了出去。
『老頭子┅┅』
『你別羅嗦了！』德馨打斷她的話說∶『我過足了癮就走，還不行嗎？』
『我另外還有話。』蓮珠命打煙的丫頭退出去∶『我替老爺打煙。』
這是德馨的享受，因為蓮珠打的煙，『黃、高、松』三字俱全，抽一筒長一回精神。但自她將這一手絕技傳授了丫頭，便不再伺候這個差使，而他人打的煙總不如蓮珠來得妙，因此，她現在自告奮勇，多少已彌補了不能一聆靈芝草清唱之憾。
蓮珠暫時不作聲，全神貫注打好了一筒煙，裝上煙槍，抽腋下手絹，抹一抹煙槍上的象牙嘴，送到德馨口中，對準了火，拿煙籤子替他撥火。
德馨吞雲吐霧，一口氣抽完，拿起小茶壺便喝，茶燙得常人不能上口，但他已經燙慣了，舌頭亂捲了一陣，喝了幾口，然後拈一粒松子糖放入口中，悠閒地說道∶『你有話說吧！』
『我是在想，』蓮珠一面打煙一面說∶『胡雪巖倒下來，你也不得了！
你倒想，公款有多少存在那裡？『
『這我不怕，可以封他的典。』
『私人的款子呢？』蓮珠問說∶『莫非你也封他的典？就算能封，人家問起來。你怎麼說？』
『是啊！』德馨吸著氣說∶『這話倒很難說。』
『就算不難說，你還要想想託你的人，願意不願意你說破。象崇侍郎大
少爺的那五萬銀子，當初託你轉存阜康的時候，千叮萬囑，不能讓人知道。
你這一說，崇侍郎不要恨你？『
『這┅┅這┅┅』德馨皺著眉說∶『當初我原不想管的，崇侍郎是假道學，做事不近人情，替他辦事吃力不討好，只為彼此同旗世交，他家老大，對我一向很孝敬，我才管了這樁事。我要一說破，壞了崇侍郎那塊清廉的招牌，他恨我一輩子。』
『也不光是崇侍郎，還有孫都老爺的太太，她那兩萬銀子是私房錢，孫都老爺也是額角頭上刻了「清廉」兩個字的，如果大家曉得孫太太有這筆存款，不明白是她孃家帶來，壓箱底的私房錢，只說是孫都老爺「賣參」的骯髒錢。那一來孫都老爺拿他太太休回孃家，那說在哪裡的。老頭子啊老頭子，你常說「寧拆八座廟，不破一門婚」，那一來，你的孽可作得大了！』
嘰哩呱啦一大篇話，說得德馨汗流浹背，連煙都顧不得抽了，坐起身來，要脫絲綿襖。
『脫不得，要傷風。』蓮珠說道∶『你也別急，等我慢慢兒說給你聽。』
『好、好！我真的要請教你這位女諸葛了！』
『你先抽了這筒煙再談。』
等德馨將這筒煙抽完，蓮珠已經盤算好了，但開出口來，卻是談不相干的事。
『老頭了，你聽了一輩子的戲，我倒請問，戲班子的規矩，你懂不懂？』
『你問這個幹什麼？』
『你甭管，你只告訴我懂不懂？』
『當然懂。』
『好，那麼我再請問∶一個戲班子是邀來的，不管它是出堂會也好，上園子也好，本主兒那裡還沒有唱過，角兒就不能在別處漏一漏他的玩藝。（奇*書*網…整*理*提*供）有這