『外頭都說，這回胡大先生倒掉，恐怕爬不起來了！爬得高，掉得重，財神跌交，元寶滿地滾，還不是小鬼來撿個乾淨。等爬起來已經兩手空空，變成「赤腳財神」。』
光是謂之『赤腳』，財神連雙鞋都沒有了，淒涼可知。月如嘆口氣說∶『真不曉是啥道理，會弄成這個樣子？』
『從前是靠左大人，現在左大人不吃香了，直隸總督李中堂當道，有人說，胡大先生同李中堂不和，他要跌倒了，李中堂只會喘一腳，不會拉一把。』
『這些我也不大懂。』月如把話拉回來，『談我們自己的事，我是怕出了這樁沒興的事，胡家的喜事，馬馬虎虎，退了我們的酒席。』
『真的退了我們的酒席，倒好了，就怕喜事照辦，酒席照開，錢收不到。』
『這，』月如不以為然，『你也太小看胡大先生了，就算財神跌倒，難道還會少了我們的酒席錢！』
『不錯！他不會少，就怕你不好意思去要。』孫廚說道∶『唐姨太你想，那時候亂成什麼樣子，你就好意思去要，也不曉得同哪個接頭。』
一聽這話，月如好半晌作聲不得，最後問說∶『那麼，你說，我們現在怎麼辦？』
『現在，』孫廚嚥了口唾沫，很吃力地說∶『第一要弄清楚，喜事是不是照常？』
『我想一定照常。胡大先生的脾氣我曉得的。』
『喜事照常，酒席是不是照開？』
『那還用得著說。』
『不！還是要說一句，哪個說，跟哪個算帳，唐姨太，我看你要趕緊去尋高二爺，說個清楚。』
『高二爺』是指阿高。這提醒了月如，阿高雖未見得找得到，但不妨到『府裡』去打聽打聽訊息。
月如近年來難得進府。原因很多，最主要的是怕見舊日夥伴，原是燒火丫頭，不道『飛上枝頭作鳳凰』，難免遭人妒嫉，有的叫她『唐姨太』，有的叫她『唐師母』，總不如聽人叫月如來得順耳。尤其是從她出了新聞以後，她最怕聽的一句話就是∶『老爺這兩天有沒有到你那裡吃飯？』
這天情勢所逼，只好硬著頭皮去走一趟，由大廚房後門進府，旁邊一間敞廳，是各房僕婦丫頭到大廚房來提開水、聚會之地，這天長條桌上擺著兩個大籮筐，十幾個丫頭用裁好的紅紙在包『桂花糖』——杭州大小人家嫁娶都要討『桂花糖』吃，白糖加上桂花，另用玫瑰、薄荷的漿汁染色，用小模子製成各種花樣，每粒拇指大小，玲瓏精緻，又好吃、又好玩，是孩子們的恩物。
胡三小姐出閣，在方裕和定製了四百斤加料的桂花糖，這夭早晨剛剛送
到，找了各房丫頭來幫忙。進門之處恰好有個在胡老太太那裡管燭火香蠟的丫頭阿菊，與月如一向交好，便往裡縮了一下，拍拍長條桌說∶『正好來幫忙。』
月如便挨著她坐了下來，先抬眼看一看，熟識的幾個都用眼色默然地打了招呼，平時頂愛講話的兩個，這天亦不開口，各人臉上，當然亦不會有什麼笑容。
見此光景，月如亦就不敢高聲說話了，『三小姐的喜事，會不會改日子？』
她先問她最關心的一件事。
『你不看仍舊在包桂花糖？』阿菊低聲答說∶『今朝天朦朦亮，大太太、螺螄太太在「公所」交代，一切照常。』
『怎麼會出這種事？』月如問說∶『三小姐怎麼樣？有沒有哭？』
『哭？為啥？跟三小姐啥相干？』
『大喜日子，遇到這種事，心裡總難過的。』
『難過歸難過，要做新娘子，哪裡有哭的道理？不過，』阿菊說道∶『笑是笑不出來的！』
『你看，阿菊，』月如將聲音壓得極低，『要緊不要緊？』
『什麼要緊不要緊？』
『我是說會不會┅┅』
『會不會倒下來是不是？』阿菊搖搖頭，『恐怕難說。』
『會倒？』月如吃驚地問∶『真的？』
『你不要這樣子！』阿菊白了她一眼，『螺螄太太最恨人家大驚小怪。』
月如也自知失態，改用平靜的聲音說∶『你從哪裡看出來的，說不定會倒？』
『人心太壞！』
話中大有文章，值得打聽，但是來不及開口，月如家的一個老媽子趕了來通知，唐子韶要她趕緊回家。
『那幾張當票呢？』唐子韶問。
月如開了首飾箱，取出一疊當票，唐子韶一張一張細看。月如雖也認得幾個字，但當票上那筆