『我也是剛剛看了拜帖才曉得是赫德，喏，』胡雪巖指著那四樣禮物說∶『正預備送到靈隱，請老太太去過目呢。』於是古應春賞玩了禮物，點點頭說∶『照洋人來說，這份禮送得很重了。』這自然是人家看重的緣故，胡雪巖不免得意，想了一下說∶『他不曉得住在哪裡？今天晚了，來不及了，明天一大早，我同你先去拜訪。這也是我們做主人該盡的道理。』『他住在梅藤更那裡。』梅藤更是個英國教士，也是醫生，到杭州傳教，在中城大方伯開了一家醫院；大方伯這個地方有一座橋，在宋朝叫廣濟橋，因此這家醫院題名就用了雙關的『廣濟』二字。
梅藤更開設廣濟醫院時，胡雪巖捐過一大筆錢，所以他跟梅藤更亦算是老朋友，當即說道∶『既然是住在梅藤更那裡，我派人去通知一聲，請他轉告赫德，說我們明天一早去看他，請他問一問赫德什麼時候方便。』『不必叫人去。好在晚上去看醫生，不算冒昧，我自己去一趟，比較穩當。』
『也好！辛苦，辛苦。』胡雪巖問道∶『你吃了飯沒有？』『忙得肚子餓都忘記了。實在也不餓。』『我也不餓，我等你一來一起吃。』
『好！』
『瑞香，你送古才爺下去。』胡雪巖忽又問道∶『這禮是啥辰光送來的？』
『未末申初。』瑞香答說∶『梅院長派人送來的。』
『那個時候！』胡雪巖蹙著眉說∶『照道理要送席。』『席是沒有送。』瑞香介面，『送了個一品鍋、四樣點心，還有一簍水蜜蟠桃。太太叫我包了一個八封的賞封，打發來人，請他告訴梅院長，我們老爺在靈隱，所以不曉得這位洋大人的身分，不過總歸是我們老爺的好朋友。梅院長是象自己人一樣的，請他費心代為款侍，明天我們老爺回來了，再當面同他道謝。』瑞香咭咭呱呱一口氣說下來，事情交代得清清楚楚；胡雪巖覺得螺螄太太處置得頗為得體，很滿意地說∶『虧得我不叫她到靈隱去，不然，沒有人料理得來。』
『也虧得強將手下無弱兵。』
瑞香聽出來是在誇讚她，古應春嫣然一笑，隨即把頭別了開去。古應春也笑，笑得眼角露出兩條魚尾紋。等瑞香送了古應春回來，向胡雪巖說道∶『面想來不要了。我已經關照小廚房，弄幾樣精緻爽口的菜奇……書∧網；請老爺的示，在哪裡開飯？』
『就在這裡好了。』胡雪巖又說∶『我倒不曉得你這麼兇！女人厲害，可以；兇，不可以，自己吃虧。』『太太當家，總要有個人來替她做惡人。莫非倒是太太自己來做惡人，我們在旁邊替人家說好話？』
胡雪巖覺得她的話竟無可駁；想了一下說∶『就做惡人也犯不著撒蠢；什麼小Ｘ不小ＸＸ，難聽不難聽？』
瑞香漲紅了臉，欲待分辯，卻又實在沒有理由，以致於僵在那裡有些手足無措的模樣。
胡雪巖便又掉了一句文∶『「人必自悔而後人侮之。」』他說∶『如果人家回你一句∶我「小」你「大」！你一個大青娘，臉上掛得住、掛不住？』
杭州人叫妙齡女郎為『大青娘』，是最多悉善感的時候；瑞香又羞又悔，眼圈紅紅的，要哭出來了。
『咦，咦，咦！』胡雪巖大為詫異，『你叫人家不準哭，自己倒要哭了，為啥？莫非我的話說得重了。』一聽這話，瑞香頓時收淚，抽出腋下的一方白紡綢繡一枝瑞香花的手絹，擤一擤鼻子答說∶『哪個哭了。』『不哭最好，你把牙牌拿來，再到前面看看，坐席坐到啥光景了？』
瑞香答應著，取出一盒牙牌，倒在紅木方桌上，然後下了閣子。胡雪巖一個人拿牙牌『通五關』打發辰光連著幾副不通，便換了起數問前程。
於是照牙牌神數的歌訣∶『全副牙牌一字開，中間看有幾多開，連排三次分明記，上下中平內取裁。』頭一次得了十六開，第二次更多，竟有廿一開，第三次卻只得一副對子，一副分相，共計六開。
胡雪巖是弄熟了的，一算是『上上、上上、中下』。詩句也還約略記得，但『解』與『斷』，卻須找書來看。找到『蘭閨清玩』的『牙牌神數』，翻開來一看，那著詩是『一帆風順及時揚，穩度鯨川萬里航，若到帆隨湘轉處，下坡駿馬早收韁。』一面念，一面心想∶『有點意思。』再往下看，『解曰∶謀為勿憂煎，成全在眼前，施為無不利，到處要周旋。』看到最後一句，不由得驀然一拍桌子，大聲自語∶『今天這個數起得神了！』語聲剛終，有人介面∶『你在作啥？』抬眼看時，前面螺螄太太手扶小丫頭的肩，正踏進門來，後面跟著瑞香。『客散了？』
『