服。』週一鳴又說，『福山的事，也就是胡先生你來之前兩三天才辦好。如果你老不來，我已經帶著福山回上海。現在是怎麼樣一個情形，請胡先生吩咐。』
『唉！』胡雪巖搖搖頭，『事情一樁接一樁，好象捏了一把亂頭髮。你
問的話，我現在無法告訴你，你跟福山先住下來再說。
於是週一鳴到樓房去作安排，胡雪巖一個人倚枕假寢，心裡一樁一樁的事在想。發覺自己犯了個極大的錯誤，因而想到一句話∶『君子務本』。自己的根本，第一是錢莊，第二是絲。錢莊現成有潘叔雅的一筆錢在那裡，絲則湖州方面的新絲又將上市，今年是不是還做這生意？要做是怎麼個做法？
得要趕快拿定主意，通知陳世龍去辦。這樣子專管閒事，耽誤了正經，將來是個不了之局。
於是，他當機立斷，作了個決定，只等明天楊鳳毛回來，看怎麼說，事情如果麻煩，只好照裘豐言的辦法，把那批洋槍丟在上海再說，自己趕緊陪著七姑奶奶回浙江去幹正經，閒事能管則管，不能管的只好丟下再說。
想停當了，便又另有一番籌劃，將能管的閒事，派定了人去管，第一個是劉不才，可以管潘家的事，第二個是週一鳴，可以管何桂清跟阿巧姐的事。
多少天來積壓在心頭的沉重之感，就由於這樣一轉念間，大見輕鬆，當然，劉不才和週一鳴去代他管那兩件閒事，決不會做得比自己好，似乎有些不能放心。但是他實在疲倦了，管不得那許多了。心一橫，想起不知哪裡看來的兩句詩，脫口唸了出來∶『閉門推出窗前月，吩咐梅花自主張！』
然而三件閒事畢竟有一件不能不管，心思集中，顧慮便能周詳，心裡在想∶何必路遠迢迢先回杭州，再轉湖州？由蘇州到湖州，現成的一條運河，算起位置來，蘇州在太湖之東，湖州在太湖之南，應該是條捷徑。
『老周，』胡雪巖向他請教，『蘇州到湖州的水路怎麼走法？』
『胡先生是問運河？』週一鳴答說，『這條路我走過，由蘇州到吳江叫北塘河，吳江到平望這一段叫官塘河，到了平望分兩支，一支往南到嘉興叫南塘河，往西經南潯到湖州，就是西塘河。一共一百二十里路。』
於是胡雪巖打定了主意，剪燭磨墨，親筆寫好一封信，封緘完畢，福山也就回來了。
『黃銀寶住在下塘水潭頭。』福山回報∶『劉老爺、裘老爺都在那裡，劉先生在推牌九。』
『推牌九？』胡雪巖詫異，『跟哪些人在賭？』
『 都是那裡的人，孃姨、小大姐，擁了一屋子。』福山又說，『只有裘老爺一個人在吃酒。』
胡雪巖笑了∶『一個酒鬼，一個賭鬼，到哪裡都一樣。』
『福山，』週一鳴問，『你是不是親眼看見的？怎麼曉得是他們兩位？』
福山臉一紅，『那裡有個「相幫」，我認識，』他說，『是我們木瀆人，我託他領我進去看的。』
這就見得胡雪巖說他『在迷魂陣裡闖過一陣』的話，有點道理了。週一鳴笑笑不響。胡雪巖卻對福山誇獎了兩句。
『你倒蠻能幹，在外面自己會想辦法，很好，很好！』接著又問∶『湖州，你去過沒有？』
『沒有去過。』福山剛受了鼓勵，因而自告奮勇，『不過沒有去過也不要緊，胡先生有啥事，我去好了。』
『你替我去送封信。地址在信面上，那個人你叫他鬱四叔好了。討了回信，立刻回來。』說著，胡雪巖將一封信，十兩銀子都交了給他，又加了一句話∶『窮家富路，多帶點，用多少算多少。』
這意思是，盤纏費用，實報實銷，週一鳴想指點他一句，轉念一想，怕
胡雪巖是有意試他，不宜說破，便閉口不語。
於是福山當夜便去打聽到湖州的航船，第二天一早就走了。胡雪巖睡得很晚才起身，抖擻精神，等候楊鳳毛的訊息。趁這空檔中，他將阿巧姐與何桂清的好事，如何安排，細細作了交代，接著，劉不才與裘豐言在黃銀寶家宿夜歸來，少不得又有一番的說笑，這就到了放午炮的時候了。
楊鳳毛言而有信，正在他們團團一桌吃午飯的當兒，匆匆趕了回來。
於是主客四人，一起離座，相邀共餐。楊鳳毛說是吃了飯來的，胡雪巖便不勉強，依舊是將他延入套房去密談。
『你啥辰光到的？』
『上半天就回來了。在三婆婆那裡有幾句話要說。』楊鳳毛說到這裡停了下來，雙眼不住的眨，彷彿話很多，不知從哪裡說