。』這件事的始末，由徐世昌告訴了老牛，請老牛去談。這是有回扣的事，老牛很巴結地，當時便去找何書辦接頭。到晚來回話，『好險！』老牛說道∶『只差一步，行李都上車了，明兒一大早就走。』『喔，你跟他談了？』
『是的。』
『有辦法沒有？』
『他們怎麼會沒辦法？』老牛笑道∶『就怕「盤子」談不攏。』『他開的「盤口」是多少？』張瑞蔭問。
『何書辦說，這件事一進一出，關係極大，如果袁老爺的中書還不出孃家，不但升同知不必談，還要追究他何以資歷不符，那就不是吏部的事了。』『不是吏部的事，』徐世昌問∶『是哪一部的事呢？』『刑部。』
『好傢伙！』徐世昌大吃一驚，『還要治罪啊！』『人家是這麼說，咱們也不能全聽他的。不過，袁老爺正好有這個短處非求他不可，那就只好聽他獅子大開口了。』『要多少？』
『兩千。』
正好差了一半；徐世昌面有難色，將袁世凱的信，遞給了張瑞蔭看。
看完信，張瑞蔭問道∶『老牛，他跟你說了沒有，是怎麼個辦法？』
『大少爺，你倒想，他肯跟我說嗎？我倒是盯著問了好半天，他只跟我說了一句話∶「事不難辦，不過就告訴了你，你也辦不到。』『好吧，跟他講盤子吧，最多給他一個半數。』張瑞蔭又說∶『徐老爺的朋友，不是外人。』這時是暗示老牛別從中亂戴帽子∶『是！既然大少爺交代，我盡力去辦就是。』老牛又說∶『我得連夜跟何書辦去談，不然人家天一亮就走人了。』
連夜折衝，以一千二百兩銀子成交；先交一半，等辦妥了再交一半。徐世昌第二天到天津，去北洋公所將一千兩銀子領了出來，存在阜康福錢莊，先打了一張六百兩的票子，交給張瑞蔭。