的濡染，總覺得凡事只要不怕難，自然就不難。眼前的難題，不止這一端；要說分出緩急，遠在杭州的事，如果已生不測，急也無用。倘或根本不會有何危險，則病不急而亂投醫，反倒是自速其禍。
然而這番道理說給劉不才聽，或許他能接受；在七姑奶奶卻是怎麼樣也聽不進去的。因而他只有大包大攬地先一肩擔承了下來，作為安慰妻子的手段。
『不要緊！不要緊！』他拍一拍胸說，『我有辦法；我有路子，我今天就去辦。眼前有件事，先要定個主意。』這件事就是要將杭州的訊息，告訴胡雪巖。家小陷賊，至交殞命，是他不堪承受的兩大傷心之事；可是老母健在，閤家無恙，這個喜訊，也足以抵消得過，所以古應春贊成由劉不才去跟他面談。
七姑奶奶表示同意，劉不才當然依從，不過；他要求先去洗個澡——這是他多少天來，夢寐以思的一種慾望。『那容易。』七姑奶奶對古應春說∶『你先陪劉三叔到澡塘子去；我回家去收拾間屋子出來。』『不必，不必！七姐，』劉不才說，『我還是住客棧，比較自由些。』
『劉三叔喜歡自由自在，你就讓他去。』古應春附和著；他是另有用意，想到或許有什麼不便當著胡雪巖說的話，跟劉不才在客棧裡接頭，比較方便些。
在新闢的『石路』上，買好從裡到外，從頭到腳的全套衣衫鞋帽；照道理說，劉不才脫下來的那身既破且髒的舊衣服，可以丟進垃圾箱裡去了。但是，他卻要留著。『從前，我真正是不知稼穡之艱難，雖然也有落魄，混到吃了中飯不知夜飯在哪裡的日子也有過，可是我從來不愁，從沒有想過有了錢要省儉些用。經過這一場災難，我變過了。』劉不才說，『這身衣服我要留起來，當作「傳家之寶」。這不是說笑話，我要子孫曉得，他們的祖宗吃過這樣子的苦頭！』古應春相當驚異，『劉三叔，』他說，你有這樣子的想法，我倒沒有想到。『』我也是受了點刺激；想想一個人真要爭氣。『劉不才說，』從天竺進城，傷心慘目，自不必說，不過什麼東西可怕，都不如人心可怕。雪巖在地方上，總算也很出過一番力的，哪知道現在說他好的，十個之中沒有一個。我實在不大服氣。如果雪巖真的垮了下來，或者杭州也真的回不去了，那就冤屈一輩子，壞名譽也不能洗刷。到有一天光復，雪巖依舊象從前那樣神氣，回到杭州，我倒要看看那班人又是怎麼個說法？『
這是一番牢騷，古應春頗有異樣的感覺。從他認識劉不才以來，就難得聽他發牢騷；偶爾那麼一兩次，也總是出以冷雋嘲弄的口吻，象這樣很認真的憤激之詞，還是第一次聽到。
再將他話中的意思，好好咀嚼了一會，終於辨出一點味道來了∶『劉三叔，』他試探著問，『你好象還有什麼話，藏在肚子裡似的。』
『劉不才倏然抬眼，怔怔地望著古應春，好半晌才深深點頭，』應春兄，你猜對了。我是還有幾句話，倒真應該跟你談才是。雪巖的處境很不利——。『聽他談了下去，才知道胡雪巖竟成眾矢之的。有人說他借購米為名，騙走了藩庫的一筆公款，為數可觀；有人說王有齡的宦囊所識，都由胡雪巖替他營運，如今死無對證，已遭吞沒。此外還有人說他如何假公濟私；如何虛有善名；將他形容成一個百分之百的奸惡小人。
『這都是平時妒嫉雪巖的人，或者在王雪公手裡吃過虧的遷怒到他頭上。瘋狗亂咬，避開就是；本來可以不必理他們，哪知長毛也看中了雪巖，這就麻煩了。』越說越奇，如何長毛又看中胡雪巖？古應春大感不解；不過一說破也就無足為奇了；『雪巖向來喜歡出頭做好事，我們憑良心說，一半他熱心好熱鬧；一半也是咕名釣譽。李秀成打聽到了，想找雪巖出來替他辦善後。這一來就越發遭忌；原來有批人在搞，如果雪巖一出面，就沒得那批人好搞的，所以第一步由袁忠清那樣的王八蛋來恐嚇；這也還罷了，第二步手段真毒辣了。據說，那批人在籌劃鼓動京官要告雪巖，說他騙走浙江購米的公款，貽誤軍需民食，請朝廷降旨查辦。』聽到這裡，古應春大驚失色，『這，從何說起？不是要害他家破亡嗎？』他大搖其頭，『不過我又不懂，果然降旨查辦，逼得小爺叔在上海存身不住，只好投到長毛那裡，於他們又有何好處？』
『不要忙，還有話。』劉不才說，『他們又放出風聲來了，說是胡雪巖不回杭州便罷，一回杭州，要鳴鑼聚眾，跟他好好算帳。』『算什麼帳？』
『哪曉得他們算什麼帳？這句話毒在「鳴鑼聚眾」四個字上頭；真的搞成那樣的局面，雪巖就變成過街老鼠了，人人喊打！』古應春敲敲