額角，『劉三叔，』他緊皺著眉著∶『你的話拿我搞糊塗了，一方面不准他回去；一方面又逼得他在上海不能住，非投長毛不可，那末他們到底要怎麼辦呢？莫非真要逼人上吊，只怕沒有那樣容易吧？』
『當然。雪巖要讓他們逼得走投無路，還能成為胡雪巖？他們也知道這是辦不到的；目的是想逼出雪巖一句話；你們饒了我，我決不會來壞你們的事。應春兄，你想雪巖肯不肯說這句話？』
『不肯也得肯，一家老少，關係太重了。』
『話是不錯。但是另外又有一層難處。』
這層難處是個不解的結，李秀成的一個得力部下，實際上掌握浙江全省政務的陳炳文，因為善後工作棘手，一定要胡雪巖出頭來辦事。據說已經找到阜康錢莊的檔手，囑咐他轉言。照劉不才判斷，也就在這兩三天之內，會到上海。『照這樣說，是瞞不住我這位小爺叔的了。』古應春覺得情勢棘手，問劉不才說∶『你是身歷其境的人，這幾天總也想過，有什麼解救之方？』
『我當然想過。要保全家老小，只有一條路∶不過——。』劉不才搖搖頭說，『說出來你不會贊成。』『說說何妨。』
『事情明擺在那裡，只有一個字∶去！說老實話，雪巖真的回杭州去了，那班人拿他又有什麼辦法？』
古應春大不以為然。但因劉不才言之在先，料他不會贊成；他倒不便說什麼責備的話了。
『劉三叔，』他慢吞吞地說∶『眼前的急難要應付，將來的日子也不能不想一想。我看，這件事，只有讓小爺叔自己去定主意了。』帶來了全家無恙的喜訊，也就等於帶來了王有齡殉難的噩耗；劉不才不提王有齡，真所謂『盡在不言中』，胡雪巖雙淚交流，但哀痛還能承受得住，因為王有齡這樣的下場，原在意中，一個多月前，錢塘江中一拜，遙別也就是永訣；最傷心的時刻已經過去了。
王有齡的遺屬呢？他想問，卻又怕問出來一片悲慘的情形，有些不敢開口。而七姑奶奶則是有意要談能教人寬心的事，特意將胡家從老太太起，一個個挨次問到；這就越發沒有機會讓胡雪巖開口了。
談到吃晚飯，正好張醫生回來，引見過後，同桌共飲；他們兩人算是開藥店的開行，彼此都別有親切之感，所以談得很投機。飯後，古應春特為又請張醫生替胡雪巖去診察；也許是因為有了喜訊的緣故，神旺氣健，比上午診脈時又有了進境。
『還有件很傷腦筋的事要跟病人談。』古應春悄悄問張醫生，『不知道對他的病勢相宜不相宜？』
『傷腦筋的事，沒有對病人相宜的。不過，他的為人與眾不同，經得起刺激，也就不要緊了。』既然如此，古應春便不再瞞——要瞞住的倒是他妻子；所以等七姑奶奶回臥房去看孩子時，他才跟劉不才將杭州對胡雪巖種種不利的情形，很委婉地，但也很詳細地說了出來。
胡雪巖很沉著，臉色當然也相當沉重。聽完，嘆口氣∶『亂世會壞心術。也難怪，這個時候哪個要講道理，講義氣，只有自己吃虧。不過，還可以講利害。』聽這口氣，胡雪巖似乎已有辦法，古應春隨即問道∶『小爺叔，事不宜遲，不管定的什麼主意，要做得快！』『不要緊，「盡慢不動氣」！』到這時候，胡雪巖居然還有心思說這樣輕鬆的俏皮話，古應春倒有點不大服氣了，『看樣子，小爺叔倒真是不在乎！』他微帶不滿地說，『莫非真的有什麼神機妙算？』『不是啥神機妙算！事情擺明在那裡，他們既然叫我錢莊裡的人來傳話；當然要等有了回信，是好是歹，再作道理。現在人還沒有到，急什麼？』
聽得這一說，古應春實在不能不佩服；原是極淺的道理，只為方寸一亂，看不真切。這一點功夫，說來容易，臨事卻不易做到；正就是胡雪巖過人的長處。
『那好！』古應春笑道，『聽小爺叔一說破，我也放心了。就慢慢商量吧。』
急人之急的義氣，都在他這一張一弛的神態中表露無遺。這在胡雪巖是個極大的安慰；也激起了更多的信心，因而語氣就越發從容了。
『那個袁忠清，他的五臟六腑，我都看得見；他是「泥菩薩過江，自身難保」，絕不敢多事。別的人呢，都要仔細想一想，如果真的跟我家眷為難，也知道我不是好惹的人。』胡雪巖說∶『他們不會逼我的！逼急了我，於他們沒有好處∶第一，我可以回杭州，長毛要我，就會聽我的話，他們自己要想想，鬥得過我，鬥不過我。第二，如果我不回杭州；他們總也有親人至戚在上海，防我要報復。第三——那就不必去說它了；是將來的話。』古應春卻