保薦他成為新貴。是不是這樣的打算？』
『一點不錯。』
『那末後來呢？』古應春很感興趣地問∶『怎麼說是成了生死不解的冤家？』
『就為李中堂不是東西，出賣朋友。耿精忠垮臺，朝廷收復福建，要辦叛逆的罪；李中堂自己得意了，竟不替他洗刷。害得陳翰林充軍到關外。』胡雪巖說，『我現在仿照他們的辦法，但願那批人很識相，我替他們留下的這條洗刷的路子，將來一定有用。』『對！小爺叔的意思，我完全懂了；這道公事我連夜替你預備起來。』
『不忙。明天動筆也不遲。』胡雪巖說，『我還有件事要先跟你商量。』
這件事是為王有齡身後打算，自不外名利兩字。王有齡的宦囊雖不太豐，卻決不能說是一清如水∶『三年清知府，十萬雪花銀』，許多收入象徵糧的『羨餘』；漕糧折實，碎角子熔鑄為五十兩銀子一個的『官寶』，照例要加收的『火耗』，在雍正年間就已『化暗為明』，明定為地方官的『養廉銀』。此外『三節兩壽』——過年、端午、中秋三節；本人及太太的兩個生日，屬員必有饋敬，而且數目亦大致有定規，這都是朝廷所許的收入。
王有齡的積蓄，當然是交給胡雪巖營運；他現在要跟古應春商議的，就因為經手的款子，要有個交代。『他們說王雪公有錢在我手裡，這是當然的。我跟死者的交情，當然也不會「起黑心」。不過，』說到這裡，他有點煩躁，『這樣的局面，放出去的款子；擺下去的本錢，一時哪裡去回籠？真教我不好交代。』這確是極為難的事。古應春的想法比胡雪巖還要深，王有齡已經殉節，遺屬不少，眼前居家度日，將來男婚女嫁，不但在在要錢，而且有了錢也不能坐吃山空。所以，他說∶『你還不能只顧眼前的交代，要替王家籌個久長之計才好。』『這倒沒有什麼好籌劃的，反正只要胡雪巖一家有飯吃；決不會讓王家吃粥，我愁的是眼前！』胡雪巖說∶『王雪公跟我的交情，可以說他就是我，我就是他。他在天之靈，一定會諒解我的處境。不過王太太或者不曉得我的心，他家的親友更加隔膜，只知道有錢在我這裡，不知道這筆錢一時收不回來。現在外頭既有這樣的閒話，我如果不能拿白花花的現銀子捧出來，人家只當我欺侮孤兒寡婦。這個名聲，你想想，我怎麼吃得消？』
古應春覺得這個看法不錯，他也是熟透人情世故的人，心裡又有進一步的想法∶如果胡雪巖將王有齡名下的款子，如數交付，王家自然信任他，繼續託他營運，手裡仍可活動。否則，王家反倒有些不大放心，會要求收回。既然如此，就樂得做得漂亮些。
麻煩的是，杭州一陷，上海的生意又一時不能抽本，無法做得『漂亮』。那就要靠大家幫忙了。
『小爺叔，』他問∶『王雪公有多少款子在你手裡？』『王太太手裡有帳的，大概有十萬；另外還有兩萬在雲南，不知道王太太知道不知道。』『那就奇怪了。怎麼在雲南會有兩萬銀子？』
『是這樣子的，』胡雪巖說，『咸豐六年冬天，何根雲交卸浙江巡撫，王雪公在浙江的官，也沒有什麼做頭了；事先安排，調補雲南糧道。我替他先匯了兩萬銀子到雲南。後來何根雲調升兩江，王雪公自然跟到江蘇；雲南的兩萬銀子始終未動，存在昆明錢莊是生息。王雪公始終不忘雲南，生前跟我說過，有機會很想做一任雲南巡撫；能做到雲貴總督，當然更好。這兩萬銀子在雲南遲早有用處，不必去動它。現在，當然再也用不著了！』說到這裡，胡雪巖又生感觸，泫然欲涕。
等他拭一拭眼睛，擤一擤鼻子，情緒略略平伏，古應春便接著話題順∶『款子放在錢莊裡，總有摺子；摺子在誰手裡？』『麻煩就在這裡。摺子是有一個，我交了給王雪公；大概是他弄掉了，也記不起這回事，反來問我。這原是無所謂的事；跟他們再補一個就是。後來事多，一直擱著未辦；如今人已過世，倒麻煩了，只怕對方不肯承認。』『你是原經手。』古應春說，『似乎跟王雪公在世還是故世，不生關係。不過，錢莊的規矩，我也不大懂，不知道麻煩何在？』
『錢莊第一講信用；第二講關係；第三才講交情。雲南這家同業，信用並不見得好；交情也談不上；唯一講得上的，就是關係。王雪公在日，現任的巡撫，雲南方面說得上話；我自己呢，阜康在上海的生意不算大，浙江已經坐第一把交椅，雲南有協餉之類的公款往來，我可以照應他們，論生意上的關係也夠。不過，現在不同了，他們未見得再肯買帳。』這番分析，極其透徹。古應春聽入心頭，亦頗有感慨；如今做生意要想發展，似乎