『是這樣的，』小張趕緊代為解釋，『這是蔣方伯派來的差官；綠呢大轎是蔣方伯自己用的，特為來伺候。』『是！』那名武巡捕開啟拜匣，將蔣益澧的一份名帖與一份請柬遞了上來，『敝上派我來伺候胡大人；特為交代，本來要親自來迎接，只為有幾件緊要公事，立等結果，分不開身。敝上又說∶』請胡大人一到就會個面，有好些事等著商量。『這一說胡雪巖明白了，小張所說的』訊息『，是指他奉委為善後局總辦一事；大家如此殷切盼望，以及蔣益澧立等會面，當然是因為』萬事莫如賑濟急『，一切善後事宜，都待他來作了決定，方能動手興辦。
領會及此，他覺得不宜先跟蔣益澧見面。但此刻的蔣益澧。『等於一省長官，這樣殷勤相待，如果不領他的情，是件很失禮的事；必得找一個很好的藉口才能敷衍得過去。他的心思很快，下馬之頃，已想好一套說詞，』拜煩回覆貴上，『他說∶』我也急於要進見，有好些公事請示。不過，這幾天來回奔波，身上髒得不成樣子；這樣子去見長官，太不恭敬。等我稍為抹一抹身子，換一套乾淨衣服，馬上就去。貴上的綠呢大轎，不是我該坐的；不過卻之不恭，請你關照轎班，空轎子跟著我去好了。『於是先到張家暫息，將善後應辦的大事，以及要求蔣益澧支援的事項，寫了個大概，方始應約赴宴。
相見歡然，蔣益澧當面遞了委札；胡雪巖便從身上掏出一張紙來，遞了過去，上面寫的是∶『善後急要事項』，一共七條∶第一、掩埋屍體，限半個月完竣。大兵之後大疫，此不僅為安亡魂，亦防疫癘。
第二、辦理施粥，以半年為期。公家撥給米糧，交地方公正紳士監督辦理。
第三、凡糧食、衣著、磚瓦、木料等民生必需品類，招商販運，免除厘稅，以廣招徠。
第四、訪查殉難忠烈，採訪事蹟，奏請建立昭忠祠。
第五、賊營拔出婦女，訪查其家，派妥人送回。
第六、春耕關乎今年秋冬生計，應盡全力籌辦。第七、恢復書院，優待士子。
『應該，應該！』蔣益澧說，『我無不同意。至於要人，或者要下委札，動公事，請雪翁告訴我，只要力之所及，一定如命。』『多謝薌翁成全浙江百姓。不過眼前有件事，無論如何要請薌翁格外支援。』胡雪巖率直說道∶『弟兄們的紀律一定要維持。』
蔣益澧臉一紅，他也知道他部下的紀律不好；不過，他亦有所辯解∶『說實話，弟兄們亦是餓得久了——。』『薌翁，』胡雪巖打斷他的話說，『餉，我負責；軍紀，請薌翁負責。』蔣益澧心想，胡雪巖現在直接可以見左宗棠，而且據說言聽計從；倘或拿此事跟上面一說，再交下來，面子就不好看了。既然如此，不如自己下決心來辦。
於是他決定了兩個辦法∶一是出告示重申軍紀，違者就地正法；二是他從第二天開始，整天坐鎮杭州城中心的官巷口，親自執行軍法。
這一來，紀律果然好得多了。善後事宜，亦就比較容易著手；只是苦了胡雪巖，一天睡不到三個時辰，身上掉了好幾斤的肉，不過始終精神奕奕，毫無倦容。
左宗棠是三月初二到省城的；一下了轎，約見的第一個人就是胡雪巖。
『慘得很！』左宗棠臉上很少有那樣沮喪的顏色，『軍興以來，我也到過好些地方；從沒有見過杭州這樣子遭劫的！以前杭州有多少人？』
『八十一萬。』胡雪巖答說。
『現在呢？』
『七萬多。』
『七萬多？』左宗棠嗟嘆著；忽然抬眼問道∶『雪翁，不說八萬，不說六萬，獨說七萬多；請問何所據而云然？』『這是大概的估計。不過，亦不是空口瞎說。』胡雪巖答道∶『是從各處施粥廠、平糶處發出的「籌子」算出來的。』『好極！』左示棠大為嘉許，『雪翁真正才大心細。照你看，現在辦善後，當務之急是哪幾樣？』
『當務之急，自然是振興市面；市面要興旺，全靠有人肯來做生意；做生意的人膽子小，如果大人有辦法讓他們放心大膽地到杭州來，市面就會浴量，百姓有了生路，公家的厘金稅收，亦會增加。於公於私，都有莫大的好處。』『這無非在整飭紀律四個字，格外下功夫，你叫商人不要怕，儘管到杭州來做生意。如果吃了虧，準他們直接到我衙門來投訴；我一定嚴辦。』『有大人這句話，他們就敢來了。』胡雪巖又問，『善後事宜，千頭萬緒，包羅太廣；目前以賑撫為主，善後局是否可以改為賑撫局。』『不錯！這個意見很好。』左宗棠隨即下條子照辦；一切如舊，只是換了