是必要的。王樹聲的心在滴血，很多人都知道，他手下有兩位得力干將，一個是慣打衝鋒的劉昌毅，一個就是慣打游擊的皮定均。現在，要失去這樣一支好部隊、好將領，使他不能不感到心疼。
“我們一定完成任務！請首長保重，勝利後再相！”
夜幕下，皮定均、徐子榮和他們的老首長告別了，這一別，一直到全國勝利後，他們才重新相見。
皮定均和徐子榮並馬而行，交換著意見。他們首先談到的就是便衣的事。
“我們不準備便衣。”
“對，我們要和同志們在一起。”徐子榮贊同道。兩個人的語氣並不慷慨激昂，甚至顯得平淡，但他們的話，卻在緊緊跟在身後的警衛員的心上滾起了隆隆的春雷。
一回到駐地，旅黨委委員便聚集到會議室。除了徐子榮、皮定均，還有副旅長方升普，政治部主任郭林祥，參謀長張介民。會議由徐子榮主持，皮定均傳達了上級交給的任務。對於這個任務，大家都不感到突然。主力要突圍，1旅擔任掩護，這並不是剛剛決定的，招呼早就打過了，只不過最後的蓋子沒有揭開而已。現在，任務終於明確了。但大家依然感到壓力很大。當初1旅是中原部隊的前衛，到達大別山西部時，接到了“停戰嶺”，於是中原部隊就在原地駐紮下來，經過國民黨半年的蠶食、壓縮只剩下目前一個狹小的長條。1旅就處在這個長條的東端。敵人判斷，這支人馬早晚要向東突圍進入大別山，建立根據地。因此，敵人在東面潢川到商城一線調集了四個軍十多萬人，構成縱深達二三十公里的封鎖區。除了正東的敵人，還有南面和北面的敵人。針對這種情況，1旅在半年的時間裡，以白雀園為中心，向南向北構築工事，貯備彈藥、乾糧，並且為了主力能向西突圍，1旅還故意擺迷魂陣，白天部隊往東開，夜裡再悄悄地回來，川流不息地搞了好幾天，使敵人感到有好幾旅的部隊到了東面的突圍待發地，於是，敵人就吧更多的部隊往東調。
旅黨委決定，把阻擊的任務交給一團和二團，讓他們頂住東面的4個軍，拖住兩邊的敵人，為主力贏得時間。
這個時間是3天。
但完成任務後呢？那時，主力已經越過平漢鐵路，1旅背後也沒有了依託，四面全是敵人，又將向哪個方向突圍呢？
“西進，去追主力！”有人提議這樣說。但這個建議被否決了。理由很簡單，如果尾隨主力西進，勢必把敵人全部引向西，這對主力極端不利，而且把自身置於30萬敵軍的圍追堵截之中，有被前後夾擊的危險。向南，有長江天險，一支孤軍要突破它是絕對部可能的，向東北或向北？黃淮平原和縱橫交錯的河流，眼下正是黃梅雨季，要連續渡河是部可想象的。那麼只有唯一的方向——東面，與主力背道而馳，把追兵引向東，減輕主力的壓力，但東面有敵4個軍，還有反共老手顧敬之的地方武裝。十幾萬大軍，歷時半年，打下了幾十道鐵箍，以區區數千之旅疲憊之孤軍闖如此雄關，無疑是以卵擊石。
“為了服從整體利益，掩護主力突圍，即使要付出重大犧牲，夜在所不惜。”皮定軍擲地有聲地說。於是，方案確定了，向東突圍。
但是如何突圍呢？這確實石個難題，向東突圍，以個陣地以個陣地硬攻，突圍30裡，還能剩下多少？題目擺到呢桌面上，但誰夜不敢去碰它。這幾個人，都算得上是沙場老將了，經驗可謂多矣，但如此棘手難題還是第一次遇到。真是一語重千斤呀！大家在屋裡幾乎坐了一天，然而，還是沉默。黃昏得顏色透過窗戶紙鑽進了屋裡，西邊傳來了隆隆得炮聲，這是主力已經開始強越平漢鐵路了。這炮聲提醒他們，主力越過鐵路後，就該他們行動了。可此時，他們還沒有想出保全自己得良策。
終於有人提出：
“集中火力，選擇敵人兩軍得間隙強行突破，劈開一條血路，沿著大別山脊向東插。”這個方案一提出來，馬上有人反對：
“這樣一來，就馬上暴露了我們的企圖，我們很難脫身。”有人又說：
“向東南，直奔大別山腹地，這樣走還可以避開偽商城縣長顧敬之的土頑勢力。”這條路，皮定均夜考慮過，他還派人去實地偵察過，但是地形複雜，必須強佔高地，而且很難做到避實擊虛，只能硬突，敵人十幾萬人馬，怎麼夜能把你堵住。又有人提出：
“多箭頭突圍，到指定地點集合。”
“這是取消主義。”皮定均嚴峻地說：
“可以化整為零，還能化零為整嗎？這是逃命為主的無組織行動，是絕對不