，劫掠一空。家人識袁，行牒追捕。鄰院屠氏，與生家積不相能，因其土木大興，陰懷疑忌。適有小僕竊象箸，賣諸其家，知袁所贈，因報大尹。尹以兵繞舍，值生主僕他出，執母而去。母衰邁受驚，僅存氣息，二三日不復飲食。尹釋之。生聞母耗，急奔而歸，則母病已篤，越宿遂卒。收殮甫畢，為捕役執去。尹見其少年溫文，竊疑誣枉，故恐喝之。生實述其交往之由。尹問：“其何以暴富？”生曰：“母有藏鏹，因欲親迎，故治昏室耳。”尹信之，具牒解郡。鄰人知其無事，以重金賂監者，使殺諸途。路經深山，被曳近削壁，將推墮。計逼情危，時方急難，忽一虎自叢莽中出，齧二役皆死，銜生去。至一處，重樓疊閣，虎入，置之。見雲蘿扶婢出，悽然慰吊曰：“妾欲留君，但母喪未卜窀穸。可懷牒去，到郡自投，保無恙也。”因取生胸前帶，連結十餘扣，囑雲：“見官時，拈此結而解之，可以弭禍。”生如其教，詣郡自投。太守喜其誠信，又稽牒知其冤，銷名令歸。
至中途，遇袁，下騎執手，備言情況。袁憤然作色，默然無語。生曰：“以君風采，何自汙也？”袁曰：“某所殺皆不義之人，所取皆非義之財。不然，即遺於路者不拾也。君教我固自佳，然如君家鄰，豈可留在人間耶！”言已超乘而去。生歸，殯母已，杜門謝客。忽一日盜入鄰家，父子十餘口盡行殺戮，止留一婢。席捲資物，與僮分攜之。臨去，執燈謂婢：汝認明：殺人者我也，與人無涉。“並不啟關，飛簷越壁而去。明日告官。疑生知情，又捉生去。邑宰詞色甚厲，生上堂握帶，且辨且解。宰不能詰，又釋之。既歸，益自韜晦，讀書不出，一跛嫗執炊而已。服既闋，日掃階庭，以待好音。一日異香滿院。登閣視之，內外陳設煥然矣。悄揭畫簾，則公主凝妝坐，急拜之。女挽手曰：”君不信數，遂使土木為災；又以苫塊之戚，遲我三年琴瑟：是急之而反以得緩，天下事大抵然也。“生將出資治具。女曰：”勿復須。“婢探櫝，有餚羹熱如新出於鼎，酒亦芳烈。酌移時，日已投暮，足下所踏婢，漸都亡去。女四肢嬌惰，足股屈伸，似無所著，生狎抱之。女曰：”君暫釋手。今有兩道，請君擇之。“生攬項問故，曰：”若為棋酒之交，可得三十年聚首；若作床第之歡，可六年諧合耳。君焉取？“生曰：”六年後再商之。“女乃默然，遂相燕好。
女曰：“妾固知君不免俗道，此亦數也。”因使生蓄婢媼，別居南院，炊爨紡織以作生計。北院中並無煙火，惟棋枰、酒具而已。戶常闔，生推之則自開，他人不得入也。然南院人作事勤惰，女輒知之，每使生往譴責，無不具服。女無繁言，無響笑，與有所談，但俯首微哂。每駢肩坐，喜斜倚人。生舉而加諸膝，輕如抱嬰。生曰：“卿輕若此，可作掌上舞。”曰：“此何難！但婢子之為，所不屑耳。飛燕原九姐侍兒，屢以輕佻獲罪，怒謫塵間，又不守女子之貞；今已幽之。”
閣上以錦袸佈滿，冬未嘗寒，夏未嘗熱。女嚴冬皆著輕縠，生為制鮮衣，強使著之。逾時解去，曰：“塵濁之物，幾於壓骨成勞！”一日抱諸膝上，忽覺沉倍曩昔，異之。笑指腹曰：“此中有俗種矣。”過數日，顰黛不食，曰：“近病惡阻，頗思煙火之味。”生乃為具甘旨。從此飲食遂不異於常人。一日曰：“妾質單弱，不任生產。婢子樊英頗健，可使代之。”乃脫衷服衣英，閉諸室。少頃聞兒啼聲，啟扉視之，男也。喜曰：“此兒福相，大器也！”因名大器。繃納主懷，俾付乳媼，養諸南院。女自免身，腰細如初，不食煙火矣。
忽辭生，欲暫歸寧。問返期，答以“三日”。鼓皮排如前狀，遂不見。至期不來；積年餘音信全渺，亦已絕望。生鍵戶下幃，遂領鄉薦。終不肯娶；每獨宿北院，沐其餘芳。一夜輾轉在榻，忽見燈火射窗，門亦自闢，群婢擁公主入。生喜，起問爽約之罪。女曰：“妾未愆期，天上二日半耳。”生得意自詡，告以秋捷，意主必喜。女愀然曰：“烏用是儻來者為！無足榮辱，止折人壽數耳。三日不見，入俗幛又深一層矣。”生由是不復進取。過數月又欲歸寧，生殊悽戀，女曰：“此去定早還，無煩穿望。且人生合離，皆有定數，撙節之則長，恣縱之則短也。”既去，月餘即返。從此一年半載輒一行，往往數月始還，生習為常，亦不之怪。
又生一子。女舉之曰：“豺狼也！”立命棄之。生不忍而止，名曰可棄。甫週歲，急為卜婚。諸媒接踵，問其甲子，皆謂不合。曰：“吾欲為狼子治一深圈，竟不可得，當今傾敗六七年，亦數也。”囑生曰：“記取四年後，侯氏生女，左脅有小贅疣，乃此兒婦。當婚之，勿較其門第也。”即令書而