“四嬸倒不見得會著急，她一天打牌忙都忙不贏。今天下午家裡還有客，”覺英賣弄地搶著答道。
“四老爺，你也可以安安心心地多住幾天。你看四太太都不著急，你又何必著急？”張碧秀滿臉喜色地對克安說。
克安對他笑了笑，吩咐道：“你再給我燒口煙。”他把手伸到嘴邊，打了一個大呵欠。
張碧秀答應一聲，便倒下去，把兩腳往後一縮，躺好了，又拿起籤子在菸缸裡挑了煙在煙燈上燒起來。
克安滿意地看著張碧秀燒煙。覺英羨慕地望著張碧秀燒煙。房裡只有覺新一個人感到寂寞，感到鬱悶。他的眼光彷徨地在各處尋找目標。他看見窗前書桌上堆了八九套線裝書，他知道是一些詩集，他以前在克安的書房裡見過的。對面牆上正中掛著一張單條，兩旁配了一幅對聯。單條是《赤壁泛舟圖》，對聯是何子貞的行書。他也知道它們的來歷：它們曾經掛有祖父的寢室裡面，後來在分家的時候才到了克安的手裡。
“明軒，聽說省城裡要修馬路了，是不是先從商業場前門修起？門面要不要拆？”克安忽然掉過臉問覺新道。
“說是這樣說。不過路線還沒有一定。又聽說先從東大街修起。我們公司總經理還可以在外面設法，能夠緩修半年，不要大拆門面就好。不過按戶派捐的命令已經下來了，”覺新答道。
“其實出點錢倒也還罷了。‘那幾爺子’哪年哪月不想個新法子刮地皮？不過拿了人家錢，治安也該維持一下。你看這幾個月裡頭差不多天天都有丘八鬧事。不是打戲園，就是抓小旦，弄得他連戲也不敢唱了。幸好他住在我這裡，壞人才不敢進來鬧他，”克安生產地說，說到“他”字，他又把眼光掉到張碧秀的臉上，伸手向張碧秀一指。他這次說話用力，臉掙紅了，話說完，就開始喘氣。覺新在旁唯唯地應著。
“你又生氣了，”張碧秀剛把煙泡燒好裝在煙槍上，抱怨地說，就把煙槍嘴送到克安的嘴上，又說一句：“你還是吃煙罷。”
克安深深地吸了三口，便用手捏住煙槍，掉開頭，吐了一口煙，又對覺新說：“別的也沒有什麼，我就擔心我們公館。修馬路遲早總會修到我們這兒來的。門面一定要大拆，連花園也要改修過。”他聽見張碧秀在催他抽菸，便嚥住話，將嘴湊上煙槍，等到煙抽完了，再回過頭來說下去：“那時候免不掉要花不少冤枉錢。所以我看還是早點把公館賣掉好。趁這個時候那些軍人出得起大價錢，七八萬是不成問題的。老四，你回去再把我這個意思向你爹說說。”他的精神現在好得多了。他那張枯葉似的臉彷彿受到了雨水的潤澤，不過憔悴的形容還是掩飾不了的。
覺英爽快地答應著。覺新不贊成克安的話，只發出含糊的應聲。
“明軒，我還有一件事情，”克安又說。
“四老爺，你的話真多，”張碧秀埋著頭在替克安燒煙泡，聽見克安又在說話，便抬起眼睛抱怨了一句。
“你不要管我，我有正經事情。”克安掉頭對張碧秀笑了笑，又掉過臉去繼續對覺新說：“我有幾千塊錢你們公司的股票。我下一個月，節上缺錢用，我倒想把股票賣掉一半。你看，有沒有人要？你給我想個法子。自從去年八月新米下樹，到現在我還沒有把租米收清。據劉升估計至多也不過前兩年的五成，而且鄉下‘棒客’太兇，軍隊團防派捐又重，有幾處佃客還在說要退佃。這樣下去，我們這般靠田產吃飯的人怎麼得了？所以我主張還是早點把公館賣掉，每房分個萬把塊錢，也可以拿來做點別的事情。我這個主張我想你一定也很贊成。”
覺新並不贊成。不過他覺得他是來向克安問病的，他不便跟他的四叔爭辯，因此聽見最後兩句話，他仍然唯唯地應著。他又想起了股票的事。目前商業場的情形不大好，公司的營業也平常，股票即使照原價打個小折扣，一時也不容易賣出去。他奇怪克安怎麼會缺少錢用。據他估計，克安單靠銀行裡的存款和股票利息等等也可以過兩年舒服的日子。他只看見克安在家裡十分吝嗇，卻不知道克安在外面揮金如土，單單在張碧秀的身上花去的錢也就是一個很大的數目（他應該知道克安給張碧秀買衣料的事，不過他這時卻把它忘記了）。他正打算向克安談起股票的事，又被張碧秀意外地打岔了。
“四老爺，你又談起家屋事，”張碧秀皺起眉頭訴苦道，“你曉得我害怕聽，”他把嘴一扁，粉臉上帶了一點悒鬱不歡的表情。
“我不再說了，”克安連忙說。他看見張碧秀的臉色，關心地小聲問了一句：“是不是你又想起你的身世