“那麼就到大哥屋裡去，你也該把裙子寬了。虧你還在這兒站這麼久，”淑華親熱地說。
覺民忍不住在旁邊笑了。他說：“三妹，你是主人家，你不請她進去坐，你還派她不是。你就不對。’
淑華故意瞪覺民一眼，辯道：“二哥，你又給琴姐幫忙。你總是偏心。難道她就不是這兒的主人家？現在不是，將來也會是的。”
覺民不回答她，卻拿起淑華的辮子輕輕地一扯，帶笑地說一句：“以後不准你再說這種話。”
他們走到覺新的房門口，淑華看見門前掛的菖蒲和陳艾，忽然伸手把艾葉撕了一片下來。
“做什麼？三妹，你是不是手癢？”覺民笑問道。
“我戴在身上也可以避邪，”淑華做個怪臉，得意地答道，“我們公館裡頭妖怪太多了。”
“妖怪？三姐，你見過妖怪嗎？”淑貞信以為真，馬上變了臉色，膽怯地問淑華。
淑華噗嗤笑出聲來。她拍了拍淑貞的肩膀，說：“四妹，你真老實得可以了，所以你要吃虧。”她俯下頭在淑貞的耳邊說：“我說的妖怪，你現在到堂屋裡頭去就可以看見。”
淑貞惶惑地望著淑華，不明白淑華的意思。琴和覺民已經進了房間。淑華和淑貞也就揭起門簾進去了。
琴先在內屋裡脫下裙子，然後回到書房來。淑華開始對琴談淑英的事。她把她和周氏，從覺新，從翠環那裡聽來的話全說了：克明有點後悔，他允許張氏跟淑英通訊，接濟淑英的學費。
“這是二妹的成功，到底是三爸讓步了！”覺民緊接著淑華的敘述，帶著暗示地說。他又看看淑貞。
“三舅也是一個人，二妹究竟是他自己的女兒，”琴略帶感動地解釋道。
覺民搖搖頭，充滿著自信地說：“這只是偶然的事。做父親的人倒是頑固的居多。”
“我們的大舅便是這樣，”淑華恍然大悟地說。
“大舅到現在還認為他不錯：他給蕙表姐找了一個好姑少爺，不過蕙表姐自己沒有福氣，”覺民接下去說。
“這些人大概是中毒太深了。不過總有少數人到後來是可以明白的，”琴說。
“那麼你相信五爸、五嬸他們將來會明白嗎？”淑華不以為然地拿話來難琴。
琴的眼光立刻轉到淑貞的臉上，淑貞的小嘴動了一下，沒有說出什麼，卻紅著臉埋下頭去。琴想到淑華的話，她不能夠回答，她的心被同情攪亂了，她彷彿看見一隻巨大的鷹的黑影罩在淑貞的頭上。她真想把淑貞抱在自己的懷裡好好地安慰一番。但是她並沒有這樣做。她只是瞪了淑華一眼，低聲責備道：“三表妹，你在四表妹面前，不該提起五舅、五舅母的事。”
淑華不作聲了。她看了淑貞一眼，覺得心裡不好過，便把眼光掉向窗外。
正在這時候翠環來喚他們吃飯了。
這天上午廚房裡預備了三桌酒席。堂屋裡安一桌，坐的是張太太和周氏、克明等九個人；右上房（即已故老太爺的房間）裡一桌，坐的人只有覺新、覺民、淑華、淑貞、淑芬和琴六個，後來又加上三個孩子：三房的覺人（五歲半的光景）、四房的覺先（五歲）和淑芳（三歲）。另一桌酒席擺在書房裡，覺英、覺群和覺世都在那裡陪教讀先生吃飯。
女傭和僕人在堂屋裡伺候老爺、太太們。翠環、綺霞、倩兒、春蘭四個婢女在右上房裡照料。翠環還要照應覺人，倩兒要照應覺先，楊奶媽專門照應淑芳，免得這三個孩子弄髒新衣服，或者打翻碗碟。
在右上房的一桌上最高興的人是覺人、覺先和淑芳，他們不在父母的面前，一切舉動都不會受到干涉，而且端午節在幼小的心上是一個快樂的節日。他們穿新衣，吃粽子，吃鹽蛋，還讓人在他們的額上用雄黃酒寫“王”字。他們跪在椅子上，熱心地動闃筷子，或者嚷著要那兩個婢女替他們挾來這樣那樣的菜。其次是淑華，這個無憂慮、無牽掛的少女，她只要看見晴和的天氣，或者同她喜歡的人聚在一處，她就覺得高興。她在席上吃得最多，也講得最多，她不肯讓她的嘴休息。淑貞永遠是一個膽小的孩子。她的眼睛常常望著琴，她只有在琴的身邊才感覺到溫暖和寧靜。她有時也望著淑華，除了琴，淑華便是她唯一的保護人。她看見這兩個人的面龐，才感到一點生趣。今天笑容很少離開淑華的臉，琴的臉上也罩著溫和的微笑，而且琴還不時用鼓舞的眼光看她。她們都快樂，她也應該快樂，事實上她是快樂的。然而她卻不曾大聲笑過一次。她想笑的時候，也不過微微動著她的小嘴，