萬美元。我無路可走。為了不讓SGI 砍掉我們部門，為了不讓我的員工失業，雖然我的內心十分痛苦，但還是簽下了這個合同。
但更不幸的是，Platinum Software 一邊在買
“宇宙”，一邊又把自己賣給了著名華人王嘉廉創辦的CA（puter Associates，冠群），CA 對3D 技術並沒有興趣，併購之後，他們只留下10名“宇宙”的員工，剩下的90 多名，最終還是沒能逃脫被裁員的厄運。去微軟，回中國
SGl 公司的經歷，讓我再一次感到，果和 SGl都是在自身封閉的硬體環境下，市場的趨勢。我渴望變化，但是怎麼變，在一個硬體公司裡做軟體的
“艱難”。蘋單打獨鬥地做軟體，我知道這並不是未來我沒有明確的方向。
1998年春天，是我最心力交瘁的日子。一方面要安撫員工的情緒，雖然公司前途未卜，但是我不希望他們失去鬥志；一方面，我要四處奔走尋找買家；再有，我也要想著為自己找一條出路。
一天，我接到了英特爾公司的電話。對方說，
“我們想在中國建立一個研究機構，你有沒有興趣考慮一下呢？”我一下子來了興趣，“多大的規模？”對方回答，“幾十人的研究團隊吧。”我想了一下說，
“如果規模大一些，說不定我會有興趣。”
對方竟然說，“那太好了，我去向老闆彙報一下，我不知道你自己居然有這個意向，這可是到中國去啊。”
回到中國，這其實一直都是我內心的一個夢想，我知道，那也是父親一直以來對我的希望。但是，這畢竟是英特爾——又一家硬體公司，這不禁讓我憂慮，在以硬體為主導的企業，軟體工程師的思維又如何能被真正理解。另一方面，英特爾公司看似
一個長者，裡面的管理者也大多是年長的人，自己在充滿年輕人的活力的公司待久了，能不能適應那裡的文化呢？
在我猶豫的時候，英特爾給我提出了一個非常高的條件——亞太區副總裁、首席科學家和中國研究院院長，一再催我下決定，並暗示還有其他的候選人。但我還是沒有立刻答應下來，一方面，我還在反覆斟酌自己是否真正適合這個職位，另一方面，我承諾了 SGl，一定要把部門的事情處理好。我不能拋下100 多名員工，自己先跑去另一家公司上任。
就在我為賣部門而焦灼時，另一個我完全沒有想到的工作機會降臨了。
這和我在卡內基·梅隆大學期間的一位博士後有關，他曾經是我的“學生”——黃學東。我在卡內基·梅隆當副教授期間，他從英國轉來做我的博士後。
我們曾經一起在語音識別領域作過研究，自然有很多的共同語言。後來，我們分別走出校園，在不同的公司任職。他一直留在語音領域，而我已經在兩個公司經歷了多媒體、3D 和網際網路。當我為出售SGl 多媒體部門四處奔走的時候，我也想到了微軟。難得去西雅圖一趟，我也看望了老朋友們，其中就有黃學東。
當我拿著“宇宙”商業計劃走進微軟公司副總裁的辦公室，我再一次得到了“N0”的回答。但是，另一場談話改變了我接下來的人生。
黃學東和我在雷德蒙（Redmond，微軟總部所在地）吃晚飯，我坦誠地告訴他·我就要結束我的SGl生涯，下一步可能到英特爾中國公司去工作。
他聽說我要去中國，非常驚訝。“既然你為了英特爾能夠回到中國，那如果比爾（蓋茨）有類似的想法，你願不願意來微軟工作呢？”“你們有沒有時間計劃呢？在中國有多大的打算？”我問。“我們現在的計劃可能太小，不適合你。但是，這些你應該跟比爾和奈森（微軟技術長）談談。”“唉！”我嘆了一口氣，接著說，“我覺得你們微軟人真的很強勢，這兩次我代表SGl 來和你們談合作就能感覺到。我可能無法適應在這樣弱肉強食的環境中工作。”“哦，你們外面看到的，不是真實的微軟。何況，這個工作是在研究院裡面，研究院是你的老師裡克·雷斯特管理的，有獨特的文化，你會喜歡研究院的。”
看著黃學東懇切的神情，我沉吟了一下說：“好吧，那你幫我約裡克和奈森吧。”
這個突如其來的“邀請”，讓我再次思量起自己的未來。回到矽谷，我在思考當中度過了接下來的一個月。在我的心目中，微軟是個了不起的公司，但和所有矽谷人對微軟的感受一樣，又恨又愛。它幾乎壟斷了市場的軟體產品，影