精神，“在哪兒？”
“我們帶你去。”相雅和麻黷麻利地把獨木舟拖到岸上，然後走進密林。
程宗揚在筠州聽了不少浮凌江下游五溪蠻人的傳說，據說那些蠻人擅長用毒箭，往往潛藏在林中，射殺過往的客商，劫掠財物。官府派出鄉兵圍剿也毫無作用，因為五溪蠻一半時間在山中勞作，一半時間出去打劫，簡直是全民皆匪。以至於沒有人敢往荊溪一帶行商。現在看，可信程度基本上為零。
麻黷用隨身的砍刀砍去枝葉，露出林間一條荒棄已久的小徑。由於路面的泥土被夯實過，仍能看出以前的樣子，如果稍微平整一下，就可以容騾馬通行。
走了一刻多鐘，一處房舍出現在濃綠的光影中。門庭雖然破敗，青石鋪砌的臺階和巍然聳立的門樓卻有著不同於民居的威嚴。傾頹一半的屋簷下，懸著一方佈滿蛛網的匾額，依稀能看到上面四個墨黑的大字：荊溪縣衙。
荊溪縣治原來設在這裡。程宗揚四處打量，只見牆頭爬滿藤蔓，四周的樹木合攏過來，枝葉幾乎遮滿了天空。看情形已經很多年沒有人跡，本來就不多的幾間房舍都有不同程度的傾頹，好在結構還大致儲存完好。周圍近百里都只有荊溪蠻人，宋國居然能在這裡設縣衙，還派來幾任知縣，也真不容易，進入大門，程宗揚頓時一陣驚喜，完全出乎自己意料之外，院內的土地都用磚石鋪過，雖然被雨水侵蝕，有幾處凹陷，但依然平整，只要搭起棚子，立刻就能使用。
程宗揚正在院中打量，忽然人影一閃，有人從縣衙的正堂出來，卻是先來探路的秦檜。麻黷見到他，頓時喜形於色，拉著相雅過來，飛快地說了一串話。
秦檜也認出他來，雙方說得高興，眼看天過午時，秦檜拿出攜帶的竹筒米飯和一隻酒葫蘆，邀這對荊溪夫妻一同用餐。就這樣，秦檜與相雅用蠻語與麻黷交流，再用官話與程宗揚交談，四人一邊聊天，一邊打聽荊溪縣衙的情形。
麻黷與相雅對縣衙的來歷也所知不多，只知道很多年前曾有人在這裡居住，那些人都是兇惡的壞人，拿出一張蓋過紅印的紙，就向周圍的山民索要物品。從未交過賦稅的荊溪人對此莫名其妙，彼此發出過幾次衝突，最後乾脆都躲到山裡不去理會。後來有一天，荊溪人從山裡出來，才發現大房子的人已經搬走了。荊溪人不喜歡這種房屋，也沒有人來住，於是便荒廢下來。
秦檜問起有沒有鄉兵到這裡來。麻黷和相雅說，他們不知道什麼是鄉兵，不過由於水路和山路都不好走，已經很多年沒有外人到荊溪來了。
程宗揚放下心，從筠州到這裡，順風的話一個時辰就能到，地方又大又沒有人煙，把糧食放在這裡倒是個好地方。
吃過飯，麻黷和相雅一同離開。這對荊溪夫妻一片坦誠，只因為多拿了幾百文錢，還要划船到城裡送還，讓自己這個準備囤積居奇的奸商很有些不好意思。
程宗揚有心送他們點禮物，但身邊什麼都沒帶，只好作罷。
秦檜道：“他們這支荊溪蠻住在山上，出來一趟要走幾十裡山路，再走幾十裡水路，以前很少與宋國人接觸。”
“那個女的官話說得不錯啊，以前沒接觸過外人，她在哪兒學的？”
“浮凌江再往下游臨著昭南邊境，有一個沐羽城，雖然比筠州離得遠，但荊溪人對宋國人抱有戒心，大都在那邊交易。麻黷還是第一次去筠州，正巧遇上我們。”
“下次來，給他們帶點鐵器和鹽巴。”
秦檜點頭道：“那最好不過。”
程宗揚在庭中走了幾步，“若加個棚子，放上幾萬石糧食應該沒問題吧？”
秦檜已經用腳步丈量過，當下說道：“庭院南北寬十丈，東西寬十二丈，如果加上一丈高的棚子，能盛放糧食近十萬石。”
再加上週圍的房舍，滿打滿算能盛放二十萬石，雖然簡陋得不像糧倉，但自己只是找地方堆放糧食，又不打算長期倉儲，這裡也儘夠用了。程宗揚道：“招些民夫，把庫裡的糧食運出來，棚子先搭成一丈五高，留出通風的空間。就用蘆蓆和竹子，只要能擋雨，越簡單越好。”
“從浮凌江運送糧食，只怕不好掩人耳目。”
“這就看王團練的了。給他送筆銀銖，份量要夠，也不能覺得咱們是好宰的肥羊，讓他照應一些。”
秦檜笑道：“這個好辦。”
程宗揚與秦檜檢視了縣衙周圍的環境，規劃了要修整的道路和庫房，第二天才返回筠州。
“昨天收了二百石糧食，還是城南一個大戶，派管