人——慈禧太后、光緒皇帝、隆裕皇后、瑾妃、珍妃。可憐的珍妃還被幽禁在冷宮之中。
自雍正朝始，愛新覺羅氏不立太子。皇帝把傳位詔書封於玉匣之中，置於乾清宮正大光明匾後。老皇帝駕崩，諸皇子齊集乾清宮，宗人府的宗令、宗正率宗室、覺羅、勳戚；內閣大學士率在京的文臣；領侍衛內大臣率在京的武臣亦集於乾清宮。宗令當眾開啟玉匣宣讀詔書，然後公示天下，奉詔襲承大統的皇子也就是新君。朝中大臣對此傳位之法有持異議者，認為山陵崩時若無皇子，豈不誤了天下第一大事。
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第16節：一、盼官房的人急壞了（16）
乾隆硃筆批駁，“帝若無子，天將亡其國”！乾隆說這句話時確實很有底氣，他爺爺康煕有三十五個皇子，他本人也有小二十個兒子。到了他的孫子道光皇帝，還有九個兒子，曾孫咸豐只有一個兒子，即同治皇帝。同治無子，光緒亦無子。天下第一家面臨著無後之憂，天下第一四合院中，四十多年不聞嬰兒之啼聲，成了名副其實的衰宗。孔夫子有云，“不孝有三，無後為大”。民間尚且如此，天下第一家兩代無嗣，“天將亡其國”，恐怕是應驗之時了。
此時，天下第一家的族長，惇親王奕誴正在一個人喝悶酒。奕誴是道光的第五子，他的諸兄均已駕鶴西遊。這位嗜酒如命的親王系諸王之兄，奕字輩的嫡傳老大，也就自然是大宗令了。
奕誴一邊喝酒一邊罵：“清官難斷家務事，這個案子太邪，我這個宗令是沒法問了。說什麼宗人府會審，開堂子問案，鬧個水落石出。放屁！我管這邪事，我找不自在呀。內務府審太監，問出了主子，嚇得內務府不敢審了，移送宗人府。我不審也不問，一家五口人有四口不是好鳥，也不是省油的燈。母子鬥、婆媳鬥、倆口子鬥……”
側福晉趕忙攔道：“您少喝點吧，也少說宮中的事。”奕誴把桌子一拍：“斟酒！我十六歲出宮分府時，給我分的這座王府就在燒酒胡同，這是祖宗明示我，叫我這輩子什麼都別幹，只能喝酒。我怕什麼呀！他們說我窮橫，我就這麼窮橫，又能把我怎樣，窮才橫得起來，我一不貪，二不摟，三不壞祖制，行得正，做得正，不像那四口子，存私房錢，收賣官的錢。”
側福晉聽糊塗了：“哪四口子呀？招您生這麼大的氣。”奕誴將杯中之酒一飲而盡：“還有哪四口子，太后、皇上、皇后、珍妃。”此言一出，嚇得側福晉伸手就堵這位大宗令的嘴：“您小聲點，這可不是能說的。”奕誴推開了側福晉的手：“他們做得出來，我就說得出來。收賣官的錢存私房，放到地安門外匯源號去生息。太監都給咬了出來，四口子沒幹淨的，把老祖宗的臉都給丟盡了。‘天子不問有無’，有大清江山在，還怕沒錢花！我看這大清是，”罵到此處，奕誴把下面的話給嚥了回去。然後把桌子一拍，一杯酒又一飲而盡：“我沒審也沒問，把案卷退還給了內務府。
“我那皇嫂真聖明，一道懿旨，與案有關的太監一律送慎刑司杖下立斃，乾淨利落地結了案。”側福晉連聲說：“結了就好，結了就好，您也就不用生氣了，能少喝點。”
奕誴又把桌子一拍：“斟酒！我有那造化嗎？剛消停了幾天，我那個嫂子又鬧出了大事，要立載漪的兒子溥為大阿哥。大阿哥不就是皇儲、皇太子嗎？雍正帝定下的祖制能變嗎？”
一聽要立溥為大阿哥，側福晉樂得合不上嘴了：“載漪雖說過繼給瑞王爺了，可怎麼說也是咱們家的老二。溥是咱們家的骨血，是您的親孫子，要是當了皇上……”
奕誴重重地把桌子一拍：“妳懂得個屁，要真立溥為大阿哥，我的兒子、孫子也就慘了。桂祥有三個閨女，我們家載字輩的也就出了三個倒黴蛋，誰娶了誰倒運。先不說宮裡的事，載澍、載漪的日子可不好過，是人全受不了。溥要是進了宮，也就是往籠子裡鑽，往火坑裡跳。”說罷，這位親王抄起了酒壺一飲而盡。身子一歪，倒在了地上。
奕誴醉倒在地上，慈禧正發雷廷之怒，這幾天她感覺到太后的權威遇到了挑戰。立溥為大阿哥的詔書，已由內閣堂堂正正地頒佈了，可是全國悄然。王公們不上賀表，封疆大吏們置若罔聞。兩江總督劉坤一竟然致電軍機處，“君臣之份已定，中外之口宜防”。這封電報也就是明確表態，不同意由大阿哥取代光緒。
老佛爺氣惱之下，想出了一條妙計——利用洋人。明諭總理各國事務衙門，破例請各國公使進宮赴宴。讓溥以大阿哥的身份，代表正在“病中”的光緒接見赴宴的公使。第二次鴉片