思考這項遺產了，並沒有嫌太早。這項遺產就是他的宗教信仰，以及他為了將信仰與美國公共政策結合所做的努力。這一點是小布什總統眾多特質中，最獨特的一項，也極有可能是現今最重要的議題。
“被攪動”的屬靈經驗
從小布什就任總統的第一天開始，就帶著濃厚的宗教色彩。他入主白宮的第一天，就舉行了一整天的禱告活動，並且刪減聯邦墮胎預算。他公開表明自己擔任總統職位，是蒙掌管人類歷史的上帝所呼召，同時也談到美國的建立完全是上帝的作為。在他主政期間，美國人有更多機會聆聽總統的談話，窺探他的禱告生活，知道他研讀的聖經經文、使用的靈脩書籍，以及他所受到的屬靈影響。美國人對小布什的認識，多於他們對其他任何一位總統的瞭解。小布什之前的歷任總統，從來沒有在白宮舉行這麼多的每週查經班、禱告會，宗教界領袖也從未得到過如此高規格的禮遇和敬重。
他和英國首相分享聖經經文，和俄羅斯總統談論十字架，和馬其頓總統一起跪下禱告，告訴土耳其領導人他們兩個會建立良好的關係，因為他們都信仰“全能的上帝”。更加特別的是，小布什總統還嘗試運用信仰和宗教團體來解決國家問題，這可是美國近代絕無僅有的情況。
跟許多嬰兒潮中出生的人一樣，小布什的信仰之路也頗為曲折。婚前，他在聖公會和長老教會禮拜，婚後受太太影響，變成了衛理公會信徒。信仰的種子此時植入心中，他說自己被“攪動”了，但並未經歷過獨特的屬靈覺醒。後來因為生意失敗，他開始大量酗酒，婚姻出現了危機。邁入中年之後，有一次他和葛培理牧師（Billy Graham）在緬因州的海灘散步（此事至今仍舊為人津津樂道），葛培理問他是否“和上帝有正確的關係”，他坦白自己和上帝的關係並不好。和葛培理的這次深談，讓他認識到了自己的需要。他毅然加入米德蘭市（Midland）的一個工商界人士查經班，不久，朋友就注意到他有很大的改變。在競選總統期間，曾有人問他最喜歡的哲學家是誰，他毫不猶疑地說：“基督，因為他改變了我的心。”
小布什的基督不僅掌管他的心，也掌管著這個世界。正如小布什在他的自傳中所說，上帝是“超越人類一切計劃之神聖計劃”的創作者。在這位總統的就職演說中，他說上帝“用他的旨意充滿時間與永恆”。每個人都是為這個旨意而活，國家亦是如此。而政府要如何成就上帝的旨意呢？小布什的回答雖然十分籠統，但其中隱藏的涵義卻令嚴守政教分離者惴惴不安。他說信仰“在我們的計劃和法律中佔有尊榮的地位。”如果總統職位恰如泰迪·羅斯福（Teddy Roosevelt）所言，是一個“霸道的講臺”（bully pulpit），那麼近代史中就沒有人像第四十三任美國總統一樣，捍衛著宗教在政府中所扮演的角色。
一種命定
然而，小布什總統卻拒絕擔任“總牧師”的角色，他的言談也似乎常常掩飾自己福音派信仰的色彩。紐約與華盛頓遭到九一一恐怖襲擊後不到一個禮拜，總統就在一個###中心演講，稱###教為一個和平的宗教。他不敢大膽直說耶穌是通往上帝的惟一道路，儘管他曾向一位猶太裔記者表達這個信念，並且引發了許多爭議。此外，令許多保守派基督徒感到驚訝的是，他居然企圖將清真寺、猶太會堂和教會一起納入他以信仰為基礎的行動中。
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前言：總統，總牧師？（2）
總統對宗教的重視不僅引起全國性的爭論，同時也激起了一股亞文化思潮。網路電子郵件中到處流傳著這樣的現代傳說：總統探訪一家醫院，抱著一位佩戴勳章將士的雙腿，跪下來禱告；總統參觀一所大學校園，注意到一位落單的學生，於是帶領這位年輕人信主；或是負面的說法，總統正暗中計劃拆毀傑弗遜築起的那道政教分離的藩籬，有意建立自己夢想中的電視佈道共和國。網路充斥著反對與支援兩種極端的立場；校園裡的星巴克咖啡屋充滿著不屑與歡樂兩種極端的情緒；廣播電臺的脫口秀節目大肆談論民眾對總統的看法。
毫無疑問，許多人對小布什信仰的冷嘲熱諷，是源於對歷史的無知。如同杜魯門（Harry Truman）常說的：“除了你不知道的歷史之外，世界上沒有新鮮事。”因為人們對歷史的無知，小布什的信仰才顯得奇怪。總統曾經談到自己領受的呼召：“這是一種命定，將我推上現今的職位。希望我的任職乃是在回應某個美好的目的……因此我要全然倚靠那位一直保守我、祝福我的上帝