，甚至疑惑地發問：“京劇，還有人看嗎？”這不禁令酷愛並全身心投入到京劇藝術的人們感到悲哀和痛心。張建國談及此事時，他並沒有責怪青年人的膚淺，埋怨現實社會的浮躁，而是冷靜地從京劇自身找問題，他認為：京劇需要包裝，更要革新。
曾幾何時，“包裝”一詞突然被娛樂圈賦予了一個新的含義：塑造形象。於是它似乎理所當然地成了歌星影星們的專利。然而，張建國卻將包裝一詞用在京劇上，乍聽確有些詫異，而細聽起來則不然。他說：“京劇是國粹，是中國民族文化的瑰寶，它的藝術包裝容量可稱世界之最，它其中囊括了舞蹈、歌劇、話劇、雜技等多種藝術的精髓，是多種藝術完美的融合，可為什麼青年人就不能接受它呢？這不能說他們不愛民族文化，而是京劇自身確實存在侷限性。京劇具有百年的歷史，這是它的輝煌。京劇本身沒有毛病，有毛病的是演員和某一劇目的表現形式。只是演員不行，沒有把京劇真正繼承好，沒有把京劇再昇華、再提高。京劇的本身，它的包容性以及它的程式化，已經是非常經典的東西了，但是我們真正把它繼承好了嗎？學好了嗎？沒有。”
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張建國：復活奚派藝術（4）
張建國坦言，不排除京劇在某種體現形式和某些唱詞上，存在不足的地方，而這就要靠演員把它完善成精品才行。“老戲繼承過來後，不應該老戲老演，應該老戲新演。所謂新演，要融進我們新的思想，在唱詞上更加完善、提高，在保留京劇藝術特色的前提下，融入時代的氣息。傳統的東西多了，就會與當今時代產生距離，求新求變的青年人如何會輕易地拋開眼前紛繁的誘惑，而獨鍾京劇呢？歌星影星為何能經過包裝，炒作得大紅大紫？實際上，包裝，炒作就是一種迎合時代的宣傳方式，京劇也一樣只有被宣傳，甚至被包裝，才能在激烈市場競爭中脫穎而出，吸引青年人的視線，使他們真正地瞭解京劇的秀外慧中，才能漸漸愛上它！”
但京劇的包裝又不像包裝一個明星那樣簡單。張建國說：“京劇要走向市場，並在市場上站穩腳跟，包裝是必要的，而如何包裝，誰來包裝更重要。京劇是一個完整而複雜的藝術體系，要想成功地包裝京劇，必須要對京劇在行，否則很可能會出現京劇被包裝卻已經不是京劇了的尷尬。”
五 有口皆碑的藝德與人品
張建國為人們所稱道的不僅是精湛的藝術，他的藝德與人品在行內外亦是有口皆碑。雖然已經是梨園名家，但他始終未改平實、謙和的本色，臺上臺下的努力更是絲毫未有懈怠。
一次，張建國在哈爾濱演出，開場前突感身體不適。為他扎針的醫生一時失手，將針頭紮在了他的肺部，一時間疼痛難忍。看到這樣的意外，劇場經理都勸他暫停演出，可張建國不肯。忍受著呼吸的困難和肺部的劇痛，他把一出《打金磚》演繹得完美無缺。演出結束後去醫院，醫生命令他休息一個星期，可是為了不讓觀眾失望，只休息了一天張建國便又登臺獻藝了。
張建國從拜張榮培先生為師的那一天起，就從心裡把師傅當成父親一樣敬重。師傅家的家務活他大包大攬，二老的毛衣和衣服的縫做，也都由張建國的妻子承擔起來。１９８８年春節前夕，張建國夫婦見師傅家還在看黑白電視，儘管那時收入很少，他們還是拿出積攢的３０００多元錢給師傅家買了一臺大彩電，師傅師母高高興興地看上了春節晚會。１９９１年，師母病逝後，張建國又擔起了照顧師傅的重擔。調到北京工作後，剛有了容身之所，他就把師傅接到北京照顧，為師傅做可口的飯菜，還經常給師傅擦身洗澡。張榮培先生每每談起這位愛徒總是倍感欣慰。培養出德藝雙馨的弟子，還有什麼更讓作老師的高興呢？
張建國是奚派優秀傳人，他在學習奚派藝術的基礎上發揮自己的嗓音特長，使奚派藝術進一步得到昇華。著名相聲演員李金斗曾說：“建國把奚派唱紅了！”對此，張建國本人說：“所有流派就是流通，各有特點，我只不過在奚派藝術很少的情況下，繼承了它的一些皮毛，但是我覺得自己的條件和奚先生的條件相差很遠，所以，我不但學習奚派的藝術，還要學習其他的藝術來豐富自己。”
為了不斷地豐富自己的藝術，最近，剛剛從“中國第二屆戲曲青年演員研究生班”畢業的張建國又拜京劇老生名家於世文為師學習餘派藝術。
如今，張建國一邊忙於各種演出和團裡繁忙的事務，一邊在他的腦海裡醞釀著一個更為龐大的計劃：用京劇的形式完整表現《三國志》，拍成一系列舞臺京