的機會。１４歲那年，張建國才如願以償考進了石家莊地區戲校。
１４歲的孩子胳膊腿兒已經有些發硬，張建國豁出去筋骨的疼痛，玩命地補習“童子功”，誰知３個月的試辦期剛過，他進入了演員最怕的階段———倒倉。金嗓子消失了，他只能演演小配角和反面角色。雖然如此，每一次演出他都認真準備。為了儘快恢復嗓子，他試了各種辦法，聽人說口含黃連管用，他就真的天天將黃連含在口中。可能真的苦盡甘來吧，他的嗓子一天天好轉起來。儘管當時張建國只能在戲裡跑跑龍套，演些小角色，但倔強的張建國並沒有輕視小角色，他照樣認真地準備演出……
１９７５年１２月，張建國以優異的成績畢業，並被分配到石家莊地區京劇團工作。到團後，由於刻苦練功、努力學習，被團領導作為培養物件，很快在同年畢業的同學當中脫穎而出。
１９８４年，張建國正式拜奚嘯伯的得意門生張榮培先生為師，系統學習奚派藝術，這一年他２５歲。師傅愛徒如子，要求也格外嚴格。這個徒弟原來不甚規範的唱腔、唸白以及身段，都要“脫胎換骨”。張榮培從走臺步開始給張建國改毛病，一個身段、一個唱腔都反覆教上幾十遍。徒弟學得也認真。師徒二人在開始的兩年多里，經常說戲到深夜一兩點。張建國學完戲回家的路上