要在西南地區，儲量少、品位低，所以我們的很多磷肥都要靠進口。李振聲開始琢磨：我國的磷礦資源再有１００年就開採完了，我又不是開礦的，有什麼辦法能給國家節省點磷礦資源呢？能不能在生物技術上想想辦法，提高作物對土壤中本身含有的磷的吸收利用效率。這樣不僅可以充分利用了資源，還節省了化肥，保護了環境。
於是，李振聲開始了艱苦卓絕的探索。他在北京市昌平建立了一個育種基地。基地剛建起來的時候，沒有食堂、沒有衛生間、沒有圍牆，連路都不通。李振聲就帶個飯盒，在田裡一呆就是一天。為了找到能夠高效吸收利用土壤中磷的小麥種質資源，他耐心地對種在花盆中的數千份種質進行篩選。
功夫不負有心人，李振聲最後發現了一批“磷高效”和“氮高效”的小麥種質資源，並研究揭示了其生理機制與遺傳基礎。在此基礎上培育出來的小麥新品種———小偃５４能高效吸收土壤中的磷，被列入農業部跨越計劃，在河南、陝西等省累計推廣７００萬畝。隨後，他又透過多學科交叉與合作，開展了提高小麥個體和群體的光合效率以及光合作用產物的最佳化分配研究，解決了過去長期存在的優質和高產之間的矛盾。這項成果不僅節約了國家資源，還減少了化肥對環境的汙染。
上個世紀９０年代初，李振聲就提出了走資源節約型高產農業道路的可持續農業發展觀。他所秉持的“少投入、多產出、保護環境、持續發展”的小麥育種新方向已經成為育種界的共識，併成為農業９７３專案研究的重要指導原則。
經過自己的刻苦努力，李振聲取得了一系列科研上的成績。李振聲對農業科技事業的執著追求從未動搖過，即使在“文革”中也沒有間斷過。他曾經擔任了中國科學院西安分院院長、陝西省科學院院長等職務。２０世紀８０年代，上級組織曾考慮讓他擔任陝西省副省長一職。為了他摯愛的科技事業，一向淡泊名利的他毅然放棄了這樣的機會。後來，陝西省人大常委會副主任魏明海又來做李振聲的工作，一見面就說：“老李呀，組織上還是希望你能出任副省長，做官與做研究您究竟是怎麼想的？”李振聲回答說：“你曾在寶雞工作多年，我們是１０多年的老朋友了，我的性格你也知道，做官我不適合，我沒有辦法中斷自己已從事一輩子的研究。”即使後來到京任中國科學院副院長一職，他也從來沒有中斷過業務研究工作，直到今天還擔任著植物細胞與染色體工程國家重點實驗室的學術委員會名譽主任、研究員。
李振聲聲名鵲起，各種獎勵接踵而來。李振聲在１９８５年獲國家技術發明一等獎，１９８８年獲陳嘉庚農業科學獎，１９９５年獲何梁何利科學與進步獎，２００５年獲首屆“中華農業英才獎”。但李振聲仍舊最熱衷的是到田間地頭去看小麥，他說：“真正給我打分的是農民。”語言樸實，卻振聾發聵。當學術界的浮躁風日盛時，細品李振聲的話，讓人別有一番滋味上心頭。
李振聲：民謠“要吃麵，種小偃”的背後（9）
淡然直面捐鉅獎背後的是是非非
嚴正而不失溫和，衣著樸素而精神矍鑠。作為來自農民家庭的科學家，李振聲始終在為中國人民的“吃糧”問題奔忙。一般人難以把他和中國科技最高獎聯絡起來，一般人也難以認為我國小麥遠緣雜交的奠基人就是眼前這慈祥樸實的老者。
這位剛剛從###總書記手中領過２００６年度國家最高科技獎的著名小麥育種專家，在走出人民大會堂之後，被一群“粉絲”圍得水洩不通，動彈不得。大家簇擁著他，紛紛請求：“您給我籤個名吧！”他一筆一劃地認真簽著，人越來越多……雖然人群在他的前方讓出一些空隙，但他沒走兩步就不得不又停下來。就這樣走走停停，從大會堂裡面到外邊廣場不足５００米的距離，他足足花了半個多小時。
根據有關規定，國家最高科學技術獎獎金數額為５００萬元，４５０萬元由獲獎人自主選題，用作科學研究經費，５０萬元屬獲獎人個人所得。接受採訪時，李振聲表示，將把５０萬元的個人獎金全部捐給中科院遺傳發育所，作為困難學生的助學基金，助經濟困難學生一臂之力。在榮譽面前，李振聲顯得很淡定恬然，告訴記者，他對物質生活沒有太高的要求，平常就是粗茶淡飯，生活上很知足，他的捐款決定孩子們也都同意了。謙遜和藹的微笑一直掛在臉上，他的淡泊嚴正深深感染了記者。
錢財對於李振聲來說就是身外之物，這麼多年來他得的獎已經數不勝數，此前所有的獎金他都是和同事、學生一起平分。他的道