這明明是重大地勝利，為什麼說第一艦隊遭受了失敗呢？”
“首輔，其實你誤解了我的意思。”
“誤解？”蕭鼎昆皺起了眉頭，接著就露出了一絲飽含深意的微笑。
“戰鬥報告的重點不是宣揚我們獲得的勝利。而是如實的記錄戰鬥過程，並且讓我們明白戰鬥中的得失。”
見到蕭鼎昆若有所思的點了點頭，白佑彬暗暗鬆了口氣。
這句話，他想了一個晚上才想好。
“那你的意思是……”
“我們應該在戰鬥報告中提到作戰用功地人員，也應該表彰他們為擊敗敵人做出的貢獻，可是在我看來，戰鬥報告更應該發揮警示作用。”稍微停頓了一下，在蕭鼎昆投來詢問的目光時，白佑彬又說道。“透過這次地作戰行動，對我來說，最深刻的感受就是，美國不是日本，不是那種能夠輕易戰勝的敵人。”
蕭鼎昆似乎意識到了什麼，只是沒有打斷白佑彬的話。“其實，對比一下我們在戰爭初期與美國在戰爭初期的表現就能發現問題了。”白佑彬也下定了決心，既然是軍人，就不應該玩弄政治手腕。直話直說。“雖然美國海軍在關島海戰以及隨後的彼得裡礁海戰中的表現並不是很好。在所羅門海也沒有能夠對我們構成多大的威脅，但是在短短的幾個月之內。美國海軍不但恢復了實力，還適應了殘酷地戰爭環境。換個角度考慮，如果我們在雷熱亞西赫多海戰中遭遇的是日本艦隊，而不是美國艦隊，恐怕結果就會完全不一樣了。”
“你是說，日本很好對付？”
白佑彬遲疑了一下，然後搖了搖頭，說道：“首輔，我的意思是，美國比日本更難對付。”
似乎想到了什麼，蕭鼎昆突然笑了起來。
白佑彬也有點忐忑不安，因為他根本就不瞭解首輔的脾氣。
“白將軍，你是我遇到的第一個敢說實話的海軍將領。”蕭鼎昆長出了口氣，“不瞞你說，戰爭爆發之後，我看過每一場重大海戰的戰報。除了這次的戰報之外，其他的基本上都是報喜不報憂，什麼事都往好裡說，沒有人提到過我們自身地問題。雖然這並不表示海軍不知道自身的問題，我相信，在陳錦寬的整治下，海軍的風氣比以往好了很多。但是之前從來沒有人會在戰報中提到海軍的問題，你是第一個吃螃蟹的人。”
聽到這番話，白佑彬心裡更是七上八下的，因為他根本無法猜出首輔的態度。
“雖然我不是軍人，但是我也知道，如果一支軍隊連自身的缺點都不敢正視，也就難以戰勝敵人。”蕭鼎昆又微微笑了一下，“當然，你在戰報中提到地問題都很現實，也很迫切。對我們來說，不管敵人有多強大，獲得最終地勝利才是我們的目的。准將，你認為我們應該在哪些方面著手提高海軍的戰鬥力呢？”
蕭鼎昆突然提出的問題讓白佑彬有點招架不住。
這可不是一個簡單的問題，而是一個非常複雜的問題。提高海軍的戰鬥力，絕不僅僅是推行一次改革，建造幾艘戰艦，招募一批軍人那麼簡單的事情。另外白佑彬僅僅只是第一艦隊的參謀長，而且是剛剛“扶正”的參謀長，以他在海軍中的資力與職務，根本沒有資格談論“提高海軍戰鬥力”的話題。
此時，在外面等待的陳錦寬也有點忐忑不安。
收到白佑彬的戰報之後，陳錦寬就打算賭上一把。目的很簡單，利用白佑彬在戰報中提到的問題，從蕭鼎昆的手裡爭取到更多的軍費就在陳錦寬改組海軍的時候，蕭鼎昆也在內閣與議政院擴大的了影響力。
雖然現在帝國的軍費預算仍然得透過議政院戰爭委員會的批准，而不是蕭鼎昆一個人說了算，但是自從美國參戰之後，議政院戰爭委員會就再也沒有在軍費預算上與內閣對著幹，基本上是內閣提出預算，三到五日之後就能在議政院獲得透過。
就陳錦寬所瞭解的情況，應該是蕭鼎昆與民業黨的黨魁達成了妥協。
如此一來，蕭鼎昆基本上掌握了帝國的戰時財政預算，撥款權全都落到了他的手裡。只不過，軍費不是想要多少就有多少的。帝國的工業生產力有限，能夠動員的人力也有限，能夠獲得的資源也有限。即便在盡全力保障軍隊的基礎上，軍隊也不可能隨心所欲的獲得足夠的軍費。
當然，在分配軍費時，海軍與陸軍必然存在矛盾。
按照陳錦寬與衛延年的分工，在衛延年全權負責海軍作戰行動時，陳錦寬的主要職責就是解決海軍總參謀長的後顧之憂，為海軍（包括海軍陸戰隊）爭取到足