謀長將回到自己的崗位上，再次率領第一艦隊奔赴戰場。
第九卷 投石問路 第八章 … 戰略佈局
與海軍情報局之前預測的一樣，第二批“南達科他”級戰列艦在十二月初竣工服役。
這次，雷霄霆弄到的情報非常詳細。
這四艘戰列艦分別為：“康涅狄格”號（BB65，美國海軍的編號，後同），“佐治亞”號（BB66），“伊利諾伊”號（BB67），“堪薩斯”號（BB68）。
千萬別小看這幾個名字與編號。
按照美國海軍對戰列艦的命名原則，在“亞拉巴馬”號之後應該是“衣阿華”號，而不是“康涅狄格”號。由此可得出第一個結論：美國海軍是在確定了“衣阿華”級戰列艦的建造工作，並且為其備案造冊之後，才決定建造第二批“南達科他”級戰列艦。
這一結論正好印證了海軍情報局之前做出的判斷：第二批“南達科他”級是美國海軍在參戰之前為了滿足戰爭需要而追加建造的一批戰列艦。同時也印證了海軍情報局的另外一個判斷：美國在參戰之前就在進行戰爭準備。
美國的這一選擇無可厚非。
雖然全新設計的“衣阿華”級戰列艦更強大，也更能滿足美國海軍的需要，但是任何一種新式戰列艦在設計與建造階段都不可避免的會遇到很多麻煩，對設計工作與建造工作產生巨大的影響，最終很難在規定時間內順利服役。
據海軍情報局的判斷，美國肯定是在新式十六英寸艦炮的研製上遇到了麻煩。
在設計“衣阿華”級戰列艦的時候，美國海軍就明確提出了要求使用能夠將十六英寸重型穿甲彈的威力發揮到極至的新式十六英寸艦炮。六十八年（36年）的時候，美國就開始研製這種被命名為XMK7型的艦炮（X為研製時的編號），只是進展並不順利。美國的軍械工程師也遇到了與帝國工程師在研製六十七年型四百毫米艦炮，以及七十二年型四百毫米艦炮相同地問題。
炮膛燒蝕嚴重，身管壽命短，難以減輕重量等等。
可以說。這些都不是單純地科研問題。而是與一個國家地工業實力。以及製造業實力有著密切關係。比如。要想提高火炮地身管壽命。就必須使用更好地炮鋼。另外還將涉及到電鍍工藝。炮管地製造工藝等等。這些。每一項都與工業基礎實力有著密不可分地關係。沒有強大地工業。特別是製造業與冶金業。就不可能造出好地艦炮。
如此一來。當“衣阿華”級戰列艦無法“準時”服役地時候。美國只能退而求其次。
“南達科他”級地技術相對成熟。沒有任何設計與建造上地麻煩。需要地只是更多地經費。如果美國決心參戰。就必須保證擁有足夠多地快速戰列艦。在此情況下。建造更多地“南達科他”級戰列艦是美國海軍唯一地選擇。
美國海軍地這一做法與帝國海軍非常類似。
最初地時候。帝國海軍只打算採購四艘“皇帝”級乙型戰列艦。然後就開始建造更強大地“省”級戰列艦。結果。新式四百毫米艦炮地研製工作。以及“省”級戰列艦地設計工作遇到了很大地麻煩。帝國海軍不得不訂購了第二批八艘“皇帝”級乙型戰列艦。以保證船廠有事可做。並且保證海軍能夠儘快獲得更多地快速戰列艦。
不同地是。美國只增加了四艘“南達科他”級地訂單。
由此可以得出兩個結論：一是美國的造船廠當時沒有足夠多地船臺建造更多的“南達科他”級戰列艦，二是“衣阿華”級的設計已經取得了突破性的進展。
毫無疑問，所有人都寧願相信第二種可能。
實際上，第一批“衣阿華”級戰列艦已經在七十二年（40年）的時候開工建造了。
雖然這批戰列艦的初期建造進度並不快，但是這至少表明美國已經下定決心建造更強大的快速戰列艦。並且有信心按時完成MK7型艦炮的研製工作，以保證第一批“衣阿華”級戰列艦順利服役。
第二批“南達科他”級戰列艦的編號也讓海軍情報局地分析人員得出了一個新的結論：第一批“衣阿華”級戰列艦隻有四艘，而不是之前傳聞的八艘。
“亞拉巴馬”號的編號為BB60，到了“康涅狄格”號的時候，編號就變成了BB65。
由此可以斷定，這四艘“南達科他”級戰列艦是第一批“衣阿華”級戰列艦的建造審批工作完成之後才採購，並且備案造冊的。因此，第一批四艘“衣阿華”級戰列艦的編號應該是BB61到BB64