婉兒很快就滿了三歲，在這年八月上了幼兒園。到九月時，六歲半的高歌也要上小學一年級。父親之所以提前讓小女兒上幼兒園，也是讓小兒子在一個月時間做好讀書前準備。
幼兒園離家很近，出宿舍大門右拐不到兩百米就是。張奶奶很不習慣，每天只要空閒時就會去幼兒園看望小心肝，既擔心婉兒不習慣，又順便散散心。每次必不可少的會帶去一點零食或是一個水果，與孫子孫女一起歡快回家也成了常態，有種既是奶奶又像是媽媽的愉悅。
也是這年夏，張爺爺的工資和各項福利加起來每月有了180多元（以前是150多元），除開每月郵寄120元接濟農村的兄弟姐妹，夫妻倆手頭比以前寬鬆多了。正因如此，高歌和婉兒開始每晚都在爺爺奶奶家吃飯，這也是兩老一種嘗試。如果他倆的父母沒有意見，那就這樣下去好了。
爺爺奶奶每次都是象徵性吃點好的，待兩兄妹吃完飯後再收拾殘局，儘可能讓兩個小寶貝吃飽吃好。在兩老心目中，沒有生養沒多大關係，有這兩個寶貝也是一樣的為人之福。
儘管這一切已經久遠，但那時每晚兄妹倆和爺爺奶奶一起聽收音機、和妹妹唱歌跳舞、教妹妹看圖識字、還有妹妹嘰嘰喳喳不停地說道幼兒園小朋友的趣事，給兩老帶來無限的快樂與欣慰。爺爺不僅每晚要少抽幾支香菸，身上的傷痛也減緩了很多，若是婉兒再親他一下叫聲爺爺，那戰場上留下的傷痛便徹底沒了。
每晚到了九點，兄妹倆才回家睡覺，父母已習慣了他倆這樣，媽媽也落得個安靜。高歌記得，妹妹婉兒越來越害怕呆在家裡，媽媽的吼罵經常嚇得她晚上做噩夢，驚醒後就會躲進哥哥的被子裡。不知她是因為身體還是其它原因，經常會晚上尿床，為此多次遭到媽媽的打罵。
高歌知道，媽媽打人是實打實的打，沒有嚇唬和虛晃。哥哥有次被她一巴掌就抽得昏迷過去，姐姐有一次因為不小心打破了裝滿豬油的罐子，被打得蹲在地上半天站不起來。
高歌知道媽媽並不是一個心狠手辣的毒婦，只是粗暴蠻橫罷了。因為愚昧給予她太多太大的力量，讓她忘記做母親的包容與責任。自己不也是有一次被她一腳踢到私處，狠狠痛了一星期嗎？為了避免妹妹捱打，每次高歌都是提前不顧一切的用身體護著妹妹，早上再幫妹妹晾曬棉被，儘可能減少媽媽心中的怒火。
因為媽媽習慣性打罵孩子，張奶奶由開始的勸導到最後的針鋒相對，經常為高歌兩兄妹捱打和她爭吵評理。她顧不得那麼多，只知道這是她的寶貝孫子孫女，怎麼能由著她暴力相加？鄰居們也為此事背地裡議論，說高歌媽媽就是個“粗暴女人”、“母老虎”、“火藥桶”和“鐵匠”，稱這種女人結婚生子簡直就是犯罪，做她的兒女是極大的不幸。
眾人口無遮攔的議論聲讓高歌明白，哥哥姐姐原來是真的活潑可愛，只是在媽媽經常性的打罵中產生了異變。
媽媽的愚昧與頑固不化導致她不懂得反思，反還對張奶奶產生了嫉恨，經常單獨不服氣的在家嘀咕：“有什麼了不起，你男人不就是一個小排長嗎？我爸可是老紅軍！你家的小排長能和他比？”
每當高歌聽到媽媽恨恨的嘀咕聲，只能默默無語當沒聽見、沒看見。
時間飛逝，快七歲的高歌上了小學，張爺爺張奶奶每天都會囑咐他要好好讀書。妹妹婉兒也在向四歲靠近，為了避免妹妹繼續晚上尿床，高歌習慣了半夜醒來帶妹妹上廁所。兄妹倆的感情愈加深厚，彼此深感對方是最親最親的人。婉兒繼續經常性鑽進哥哥的被子裡，只要和哥哥在一起就是最大的安全，還溫暖舒適。
妹妹長大了，心裡有了需求。看到幼兒園小朋友的布娃娃和玩具，還有放學路上看到賣吃食的小販，開始出現了眼饞。她從來不說出口，知道這些都需要錢去買，只是次數多了被細心的高歌發現。
自從讀書以來，媽媽和張奶奶有時會給他五分或一毛的零花錢，但他從不為自己花費，一切為了妹妹婉兒。張奶奶給的蛋糕、桃酥、餅乾和水果什麼的，同樣是藏在棉被下面，次日再拿出來給妹妹享用。
不巧的是這個秘密被哥哥發現了，不僅收藏的糕點和水果被盜，枕頭內的零花錢也隨之失蹤。高歌雖然惱怒，但不想因此引得家裡更加熱鬧，他清楚除了哥哥絕不會有其他人，只能忍氣吞聲當什麼事情也沒發生，心裡卻是傷嘆：不能給婉兒買布娃娃了。
他還是將此事告訴了張爺爺張奶奶，氣得兩老罵完後就給高歌準備了一個小紙盒，要他今後就把錢存放在裡面。這件事也提醒