人生的得失非常奇妙，儘管前後左右鄰居都十分討厭高歌家，尤其是他爸爸媽媽，但都非常喜歡高歌兄妹倆，隔壁的張爺爺張奶奶最為突出。只要他爸爸媽媽和哥哥姐姐去上班上學，張奶奶一定會叫高歌帶上妹妹去她家玩，經常幫高歌帶妹妹和幫忙清洗衣裳鞋襪。隨著時間延續，兩老意外發現這個過程存在有太多的快樂與欣慰。
張奶奶姓林，因為張爺爺的原因，大家都叫喚她為張奶奶。她那時剛退休不久，閒下來的她十分喜歡隔壁這對聰明可愛的兩兄妹，見本是年幼的高歌帶妹妹非常專心，不免愛意萌生，不知不覺便主動照顧他倆。
張爺爺大張奶奶六歲，是城建處政工科科長。張爺爺是經過戰爭年代的退伍軍人，組織上原本是安排他當城建處處長，只是他認為自己沒文化，堅持選擇在政工科當了科長。
張爺爺特不喜歡高歌的爸爸，經常對高歌說他爸爸不是一個安分守紀的人；也批評他媽媽年紀輕輕的不求上進，十九歲就和大學沒畢業且品德有問題的人攪合在一起，毫不顧忌給身經百戰、戰功累累的亡父臉上抹黑，最後還不聽組織上勸阻，盲目離開軍工企業和他爸爸結婚，導致現在淪落成了潑婦，整天就知道抱怨吵鬧、摔鍋砸碗。一再教育高歌切不可受到爸媽的負面影響，長大了一定要做一個光明磊落、有才有德有擔當、對國家有作用的人。
夫妻倆雖然沒兒沒女，但並不富有，因為張爺爺的工資還要貼補河南老家農村五個兄弟姐妹。據說兩老以前曾有抱養一個親屬的兒女想法，只是沒有一個能讓張奶奶滿意，最終只好不了了之。
張爺爺張奶奶在生活上十分節儉，兩人連一件當時貴重的呢子衣都沒有，傢俱和腳踏車也是公家的，一臺收音機就是他們家當時唯一的奢侈品。不過張爺爺有一隻很好看的手錶，那是他抗美援朝戰爭中的紀念品，現已被高歌珍藏。張爺爺只是偶爾喝喝酒和每天抽兩毛錢一盒的香菸，平易近人沒有一點幹部架子，鄰居們無不對他充滿敬意。
無論怎樣，兩老經常不是買上一斤蛋糕或是餅乾和桃酥，就是買上幾個水果回家留給高歌和婉兒，慢慢的這對兄妹在他們家裡不再叫張爺爺張奶奶了，演變成叫爺爺奶奶，這也是兩老最幸福的時刻。生活中人與人的真情付出，往往極容易產生親情，甚至還會超越血脈之親。
就這樣，兄妹倆進入張爺爺張奶奶家愈發頻繁，滯留時間也是逐漸延長，每天的午餐基本上都是在兩老家進行，導致婉兒不愛家裡的飲食了。母親對這種變化保持預設，畢竟兩個孩子因為有了張奶奶的照顧不僅乾淨了許多，也為她減少很多的麻煩。
高歌的父親對孩子和家庭是沒有責任感的，所表現的父愛僅僅是偶爾逗逗兒女取一下樂而已。他雖然是建築工程學院土木系肄業生，但還是擁有建工學校的中專文憑，這在當時還是實打實的知識分子，因此在城建處做技術工作。
父親是一位非常傳奇的人物，至少高歌是這樣肯定的。父親九歲才上小學，但直接就上了二年級，三年級讀完就跳級到五年級，最後以全五分（滿分）成績考上初中。初中畢業，再次以優異成績考上省城建工學校；中專畢業，又因成績優異被保送到建築工程學院，還差點被送去蘇聯留學，確屬一帆順風。
只是高歌一直不明白，為什麼父親會是大學肄業？並且還是畢業前兩月的事？如果不是校長惜他是個難得人才，結果肯定是開除。透過張爺爺隱晦的講述和後來對父親的深入瞭解，高歌肯定父親應該是因為男女情感之事而肄業，其次是愛發表不當言論。父親一生最大的特點就是風流成性，是一個典型管不住下半身的人物，也管不住一張嘴。
母親也很特別，出生在高幹家庭，雖然外公於1962年病逝，但那耀眼的光環依然璀璨。母親年輕時還是軍工廠的知名廠花，當時有幾個年輕軍官都對她流露過愛慕之心，誰知她偏偏就喜歡上建廠工地上做施工員的父親。什麼是孽緣？這也許就是吧。在高歌心目中，父母按現在人的說法就是各持一手好牌，但最終卻輸得一塌糊塗、慘不忍睹。
母親雖上過小學，可在高歌的印象中是愚昧蠻橫粗暴的典型，在外面又是懦弱卑微之流，彷彿低所有人一等。正如張爺爺所言，僅有小學文化的她不懂得利用大好時光和有利條件去學習提高、積極進取，反而過早涉足於情感之中，二十歲就不顧眾人勸阻和爸爸結了婚。因為無知，所以愚昧；因為愚昧，所以一生粗魯平庸。
高歌一直看不懂母親，也不知是什麼原因造就她做事粗糙潦草，所做的飯菜端出來既難看又難吃