又過了一年，到了太平初十九年，李毅十五歲，已然是六尺男兒(一尺30cm)。今年是縣學最後一年，學業緊張，李毅好巧不巧又感染了風寒，咳嗦不停，他連續喝了一個月草藥，整個人看上去面黃肌瘦。李毅來到學舍之中，只感覺自己腦瓜子整天嗡嗡的，像個榆木疙瘩般遲鈍。
此刻縣學課舍之外，李康正和夫子聊著家常，李康道，“雷夫子，您看我家孩子能考上州學嗎？”
“這孩子雖然聰明伶俐，四書五經也能憶頌，但唸書時常分神，詞不達意，書法潦草，若能有所改善，州學也有希望。”夫子道。李康聽得眉頭緊皺！
大多數人一生普通，少年識字讀書，中年成婚生子，晚年給父母養老送終，他們只覺得生活平平安安，健康無病即可。但若是與華臣權貴，富商大戶相比，則顯得太過平庸。
普通人總是羨慕富人，沒有他們的大宅婢女，寶馬香車，而且每每想到這些，就覺得遺憾。卻是大唐世風如此，沒有銀子就是人生最大的失敗。哪怕幾千年過去，這種風氣依然不會更改！
到了年底，李毅終是沒有考上州學。李氏一家三人坐在桌前吃飯，氣氛有些沉悶。
“既然上不了州學，那就隨你二舅去福遠鏢局討個生計。過些時日，你二舅回縣，我與他交待。吃不了讀書的苦，只能吃生活的苦！到時候去了盤龍城，自己多長點心眼，不要與他人鬥氣，凡是多看少管，能忍則忍。咱們小家小戶，過好自己一輩子就好。”李康囑咐道。
“好。”李毅道。是夜，李毅躺在床上輾轉反側睡不著。
“那說書的邱老頭，常言封神榜中各路神仙，年少之時，大多天賦異稟，身強力壯，武藝超群！怎麼到了我這裡，是家無幾兩銀錢，還一身疾病，也沒有遇到仙人授業，更沒有洞中奇寶。真是胡編亂造！”李毅越想越惱，他起身走出門外，抬頭看向夜空，滿天星光閃爍，而那如同勺子狀的北斗七星更是熠熠發光。
一陣陣涼風拂過身體，李毅心情逐漸緩和下來，他靜坐在屋門前，想了很多，卻是不知道以後會過什麼樣的生活。不知不覺間已經到了子時，李毅開始有了睏意，伴隨著一陣哈欠他回到屋中沉沉睡去。
次月，李康攜李毅至其二舅趙剛家中。趙剛是一位四十出頭，體型魁梧的中年人，方臉劍眉，稍許絡腮鬍。李康招呼趙剛道，“二郎近來可安好？”
“還不錯，這兩年鏢局生意興隆，鏢主王五為人仗義，不輕易結仇，四方勢力多多少少給些面子。”趙剛道。
“那外出走鏢，危險嗎？”李康道。
“我這些年主要是跟一些附近送貨保人的趟子，只要出門謹慎小心些，一般不會出事。不過路上偶爾會遇到些豺狼野狗，蛇雕蟲蟻，這是走鏢避免不了的。我聽阿秀說，姐夫想讓小毅跟我走鏢？”趙剛道。
“是的，他州學無望，又不願意在家種田織布。我琢磨著跟你出去做工，吃點苦長些見識。他這個年紀，不大不小，在鏢局幹上兩年雜役，再回來我給他辦了婚事，也就這樣了。”李康道。
“那行，到時候我出發去盤龍城時，吱會你一聲！我家那小子跟他一樣，再過些年數，也少不了苦吃。都說窮人孩子早當家，我們年輕那時候，飯都吃不飽，哪裡有書念！只能到處砍柴草，抓些野貨，放牛種地，混到現在也算有了幾間瓦房。
他們這些孩子，書念不進，地不想種，以後生計都是個問題。”趙剛感慨完，留李康二人在他家一起吃午飯，飯後他又交代了李毅一些出行事宜。