“池侍郎。”
下朝時，池景玉正低頭沉思，突然聽到身後傳來一道聲音。
他回頭望去，見是禮部侍郎，微微頷首：“孟侍郎。”
兩人關係還算不錯，官職相近，算是朝中能說得上話的人。
對方笑容滿面點點頭，兩人並肩而行，孟侍郎低聲感慨：“這些日子陛下心情不大好啊。”
提及這個，池景玉眼眸深了一深。
陛下為何心情不好？
歸根結底還是三皇子那件事情惹得他龍顏大怒，如今崇德帝愈發敏感多疑，苦不堪言的還是他們這些臣子，行事只能愈發謹慎。
每日上朝都是提心吊膽，生怕哪裡做錯了事說錯了話。
池景玉心緒起伏，前世被禁足的分明是太子，如今卻變成了三皇子。
他早就知道燕行舟不如太子沉穩，行事也激進且剛愎自用，卻沒想到對方能將一手好牌打得這麼爛，早早的便惹了陛下的厭棄。
發生轉折的原因又是什麼？
太子麼？
只可惜重生晚了些，否則還有迴旋的餘地。
池景玉斂去眼底的暗色，淡淡出聲：“天威難測，我們只需要盡好自己的本職便是。”
“你說得對。”孟侍郎沉吟著點頭，想到什麼，突然眼含笑意看向他，“還未向池侍郎道聲恭喜。”
池景玉神色莫名，抬眼對上他的目光，心裡微動：“何喜之有？”
孟侍郎眼裡噙了幾分戲謔，聲音愈發低了下來：“左右禮部過兩日便會張榜，憑你我的關係，我提前告訴你這個好訊息也無妨。”
聽到這裡，池景玉已有幾分不好的預感，他眸光沉了沉，只聽對方語氣感慨地道：“不出意外，這回的會元就是你那二弟了！從前誰能想到，池二公子竟有這樣的本事！”
池景玉一顆心跌入谷底，仔細確認：“孟侍郎此話當真？”
孟侍郎以為他太過激動不敢相信，笑吟吟拍了拍他的肩膀：“可是激動壞了？放心吧，我還能唬你不成？太傅和翰林院拿著池二公子的考卷商討了許久，聽說陛下也點了頭，尚書大人也確認過好幾次。”
池景玉眸光暗了暗，外人沒有料到，他本人又何嘗料到呢？
他這個二弟，竟是個深藏不露的。
他對池宴的印象還停留在只知玩樂，驕奢淫逸的層面，上一世他年紀輕輕便英年早逝，他更不會對他有多深刻的印象。
孟侍郎不知池景玉心思，滿臉唏噓：“看來你池家很快便要出第二個青年才俊了，池侍郎，改日定要向我好好引薦一下你這二弟啊！”
言外之意，竟是提前動了結交的心思。
池景玉神色愈發冷淡，然而對方並未察覺：“我會轉告給他，不過我這二弟性子不羈，就連我也拿他沒辦法，他願不願意還得看他的意思。”
孟侍郎神色微頓，很快又笑了起來：“年輕人嘛，可以理解。”
“對了，今日早朝陛下提到開春後，齊國會派使臣來進貢，恐有聯姻之意啊！就是不知看中的是哪位皇子？”
池景玉神色莫辨：“太子既為嫡長子，他還沒娶妃，哪裡輪得到其他幾位皇子呢？”
前世這時候，太子已經被幽禁，眼看著被陛下厭棄，如今他好端端地坐在這個位置，那他便是再合適的人選不過。
不過太子的正妃，未來的一國之母絕不能是其他國家的公主，陛下也會考量再三。
池景玉只是有一點想不通，印象中，他並不記得有和親這回事。
——
又過了兩日，春闈放榜。
很快，池家上下就收到了報喜的人送來的好訊息。
池宴人還在外面，剛一回府就見一家人歡歡喜喜迎上來：“兒子，可真給咱們長臉！”
池父池母圍著他讚不絕口，滿臉欣慰。
池宴目光在人群裡環視一圈，很快發現了不對勁，他語氣故作漫不經心：“怎麼不見棠寧？”
池母張了張嘴，這時雪青踏進門來，身後跟著個大夫，她語氣透著些焦急：“還請您幫我家小姐瞧瞧情況嚴不嚴重……”
池宴臉上的笑容一頓，腦海裡一片空白，他的臉色瞬間變得極為難看，語氣艱澀：“……她怎麼了？”
池母正想解釋，又不知從何說起，一時間有些欲言又止，池宴臉色倏然白了白，二話不說往裡奔去。
池母驚訝地瞪大了眼：“阿宴，你跑什麼！”然而池宴