嵇，心中既是疑惑不解，又對這個御史在此時出言無狀感到憤怒不已。他深知此事背後恐怕另有隱情，這般貿然彈劾，時機實在是不對。
俞鶴倫則是立刻站出來，滿臉惶恐地請罪，表示自己實在不知究竟有何過錯，懇請陛下明鑑。
隆興帝思索片刻後，最終表示本朝以法治天下，若無確鑿實據，僅憑言語誣攻重臣乃是大罪，遂下命李嵇詳查此事，再回奏朝堂。
散朝後，李嵇沒有耽擱，立刻下命都察院派人去徹查此事。
可誰能想到，第二天彈劾俞鶴倫的奏章就如雪花般紛紛揚揚，塞滿了隆興帝的桌案。
陛下看到這些奏章後，勃然大怒，將所有彈章盡數發還，並下令在都察院沒有查出結果之前，再有官員上奏彈劾者，必將嚴懲不貸！
那些上了彈劾奏章的官員們見此情形，很快便把矛頭對準了首輔李嵇，紛紛要求他秉公執事，從快處置此事，還百姓一個公道！
李嵇在處理這些奏章的過程中發現，上折彈劾的官員大多都是江南兩淮官員。
於是，他找來一些相近的江南官員前來詢問情況。當衛恙和潘松被叫到政事堂時，屋裡已經坐著戶部左侍郎賀襄，賀襄並非江南人，前戶部尚書倒是江南人，但那位尚書隨謝臏一同下臺了，還連累了原來的右侍郎，導致其外遷遼東，任遼東布政使。
如今戶部全由這位左侍郎代管，尚書與右侍郎之位都空缺著，陛下恐怕是有意選拔親信來擔任這些職位，只是時機尚未成熟，貿然行事恐怕會引發諸多非議。
除了賀襄之外，屋裡還有大理寺卿田燁，他是崑山人；吏部右侍郎童觀，揚州人。除此之外，衛恙還看到了自己的熟人，與他關係較為親近的馬歆、王適。不過，比起端坐在主位上的李嵇、李軻、賀襄、田燁、童觀，他們二人只能畢恭畢敬地站立一旁侍奉。
衛恙進來時，眾人的對話已經進行了很久。此時正在說話的是童觀，他今年四十八歲，身材魁梧，相貌堂堂，說話時卻帶著濃濃的揚州水鄉腔調。他正當年，是夏崇老大人致仕後尚書之位有力的競爭人選。
“……開春以來，北京城裡的物價不斷下跌，可對於把貨物運到北京的大多數商人而言都是虧本的，因為運價太高，到了三四月，承受不住虧損的商人把貨不再運到北京，而是在江南就地售賣掉，結果江南的物價也開始不斷下跌，大量商人的貨物滯銷，許多官員家裡生意受了影響。
他們中很多人認為是漕運衙門操縱船價導致的，所以才有了這次彈劾。”
“是海運開通的緣故嗎？” 李軻捋了捋花白的鬍鬚，試探著問道。
“不全是，但至少漕運衙門在這裡頭摻和了不少。有傳聞說去年下半年船價的猛跌，就有他們在背後推波助瀾。” 童觀補充道。
“你前頭已經說了，海運線開通後，船價下跌，既然是有人拋的，就有人收了，事情也就過去了。
可為何如今運價卻在高漲？” 李嵇目光犀利，直切問題的關鍵，運價。
這個問題一出，童觀頓時語塞，臉上露出一絲尷尬的神情。他若是繼續說下去，無異於自揭家醜，還是不要為好，畢竟回家還是要面對父老鄉親的。
李嵇見童觀不說話，便把目光轉向田燁，結果田燁卻低頭喝著茶，裝作沒看到他的目光，李嵇心中暗自無奈地嘆了口氣，只好問向賀襄。
賀襄比童觀小几歲，但和他是同一科進士，兩人交情匪淺。見李嵇最後問向自己，便沒有迴避，不過他先是反問了李嵇一個問題。
“閣老可知如今江浙造船廠的訂單都排到隆興十年去了？”
“這我還真不知道，鉞之可為我解惑？” 李嵇微微皺眉，好奇地問道。
賀襄謙遜地答曰：“鉞之學問淺顯，如何能為閣老解惑，只是因我代管戶部，對此事略知一二罷了。”
屋內眾人都靜靜地等待著他的下文。
“從去年中算起，船價就在不斷下跌，拋售潮一波接著一波，好叫讓閣老清楚，如今運河上已經沒有三百石的河船了。
在拋售潮中，第一批接下船的大多虧本離場，手裡的三百石船一艘就是一二百兩，可到手就虧光了。
但這還不算完，接下五百石船的商人也開始虧損。南貨北運京師，原本是比誰家手藝好、會拉客，手藝好的自然賣得好。
可如今市面上出現了一大批質量一般但價格低的貨，這就擠壓了他們的毛利。
問題還不止於此。