“這所謂的軟刀子，便是光武皇帝為了度田成功，而精心頒佈的幾道法令……”
說到這裡，王潛看了劉宏一眼，“建武十七年秋七月的時候，光武皇帝因河南尹度田不力，而將其論死。
要知道，光武皇帝那可是出了名的愛護臣下，就連不遵其詔令者，都能容之。
但這次卻因“辦事不力”，就處決了一位兩千石高官，你覺得此事正常嗎？”
“不正常。”劉宏搖了搖頭，“這完全不符光武皇帝生平性格，想必其中定有什麼隱情吧？”
“嗯，不錯！”
王潛點點頭，凝聲道：“據為師推測，那位被處決的河南尹，很有可能是跟地方豪族勾結到了一起，一同煽動天下“盜賊”四處作亂，以此來阻止度田！”
（郡國大姓及兵長、群盜處處並起，攻劫在所，害殺長吏。郡縣追討，到則解散，去復屯結。）
“為此，在處決了那位河南尹之後，光武帝曾頒佈了一道針對地方盜賊的詔令，你可知其內容為何？”
“呃，這個……”
劉宏面露思索，而後沉吟道：“學生記得：冬十月，帝遣使者下郡國，聽群盜自相糾擿（音同踢），五人共斬一人者，除其罪。
其牧守令長坐界內盜賊而不收捕者，又以畏忄（音同心）聏捐城委守者，皆不以為負，但取獲賊多少為殿最，唯蔽匿者乃罪之。”
“大概意思就是，允許那些賊盜互相檢舉，即便是五個盜賊只殺一個盜賊，那麼就可以免除過去的罪行。
至於地方官員，無論是發現盜賊而不抓者，或是畏懼盜賊而拖延者，都不予論罪。只以抓捕盜賊多少來進行獎勵，並且只懲罰那些包庇盜賊之人！”
聽完劉宏的解釋，王潛笑著問：“你覺得，光武皇帝為何突然不度田，轉而開始大力針對那些“盜賊”了？”
劉宏：“因為那些盜賊，都是那些豪族聚集起來的，他們借用盜賊之手，來裹挾地方官吏，來抵抗度田令？”
“不錯，在光武皇帝看來，“盜賊”一日不除，那麼度田便一日無法推行下去。
可那些盜賊又都是豪族的人，只靠他自己的話，顯然無法將其解決，所以光武皇帝便採用了：不罰只賞、使敵人互相猜忌、自相殘殺的策略。
畢竟，人都是有私心的，總有那麼一些人，為了升官而背刺盟友者。
所以，當光武皇帝針對盜賊的政令頒佈後沒多久，諸多地方官吏，便開始大力推行度田令，並期盼著“盜賊”們出來作亂，好借盜賊人頭，來為其加官進爵……”
“而且，在此之後，光武皇帝便將“度田”納入了官吏的考核之中。
這也是為什麼，自光武皇帝之後，全國的戶籍、土地數目，依舊是有本可查的原因……”
說完，王潛頓了一下，一臉認真的看向劉宏，“光武皇帝用來針對“盜賊”的詔令，與當年孝武帝頒佈的（告緡令）有異曲同工之妙。
乃不可化解之陽謀，你要記下，日後對付那幫大臣們的時候，或許用得著！”
“呃！”
原本正認真聽課的劉宏不禁愣了一下。
這講課講的好好的，怎麼突然又講起計謀來了？
暗自將那“陽謀”記下來的同時，劉宏好奇的問道：“老師，依您的說法，光武皇帝的度田令，挺成功的呀，那您為何會說他老人家是顧此失彼了呢？”
王潛：“無論是打擊盜賊也好、還是以度田為政績考核也罷，都只是大棒而已。
倘若只加大棒，而不給好處的話，那些豪族、官吏，怎麼可能乖乖的俯首聽命？”
“好處？”劉宏眉頭微皺，“老師，您說的這個好處，莫不是鹽鐵官營？”
“嗯！”王潛點點頭，“在孝武帝之後，鹽鐵之利，一直都是朝廷專營，所有收入全歸國庫。
不過，在光武帝之後，鹽鐵的經營權，便下放到了地方官府和郡國之中。
在光武帝看來，那些地方豪族，之所以反對度田，無非就是為了一個“利”字而已。
所以，他便以鹽鐵之利為交換，將人口和土地，牢牢的抓到了朝廷的手中。”
（後漢書注： 右屬大司農，曰：郡國鹽官、鐵官本屬司農，中興皆屬郡縣。）
“雖然光武帝依靠這些手段，分化瓦解了豪族勢力，並夯實了國家基礎。
但沒了鹽鐵的收入，國家所需的一切花費，便全都落在了農民的身上。