得聖上重用，必掌重權，會容不下我等，而你我又勢單力薄，計將安出？楊奉曰“正是如此，我們人馬不多，而徐晃又不知去向，我們實力大減，乾脆奏明聖上，說追擊二賊為由，引兵屯住大梁一段時間再說。
獻帝改興平二年為建安元年，楊奉，韓暹藉口追擊李傕，郭汜，帶兵外岀，屯住大梁。一天，獻帝派人宣操入宮議事，操見來使眉清目秀，精神充足。便問他是怎樣調理的？那人說沒什麼奇異之法，不過是吃了三十年的清淡之食而已。操又問起他的姓名及來歷。
其人曰“吾舉孝廉岀身，原來曾在袁紹、張楊的部下做個事情。聽說天子還都，特來覲見，封為正儀郎。乃是濟陰定陶人，姓董名昭，字公仁”。
曹操一拱手曰：“聞公名久矣，幸得相見，幸甚，幸甚”。乃置酒相待，邀荀彧，郭嘉，程昱，劉曄等來陪。忽人報有一隊人馬向東而去。董昭曰“乃是郭汜部下楊奉的人馬，因公立有救駕大功，故與白波帥韓暹往大梁而去。操曰“他們疑操乎？”
董昭曰“此等若輩誠不足慮。公有並肩者一人，可敵可友，”操曰“公指何人”？董昭與荀彧，郭嘉等相看而笑，皆不言。操也心知肚明，“公等莫非指劉玄德乎”？眾曰“然也”。
曹操問昭曰“李，郭二賊此去如何，昭曰“鳥失翼，龍斷爪，不久當為明公所擒耳”。操見昭言語投機，便問昭曰“朝廷大勢如何？董昭言道，明公興義師除暴亂，入朝輔佐天下，乃五霸首功矣，但諸將人殊意異，未必服從，如是長期留在此處，於公不便。須移駕遷許昌為上策，然朝廷播越，新還京師，遠近仰望。以冀一朝之安，今復徙駕，不厭眾心。夫有非常之功，可行非常之事，願將軍決定大計”。
曹操執昭手大笑曰“此吾之本意也，但楊奉在大梁，大臣在朝，不有他變乎？昭曰“易也，寫信給楊奉，先安其心。再明告大臣，言京城無糧，不易久居。欲遷駕許昌，近魯陽，轉運糧食，方無欠缺懸隔之憂，眾臣自當樂從。操大喜。昭辭歸，操握其手而言曰“凡操有所圖，惟公教之”。昭稱謝而去。
操開始與眾謀士籌劃遷都之意，侍中兼太史令王立對宗正劉艾說道“我近來仰觀天文，去年有太白犯鎮星於牛鬥，過天津，熒惑又逆行。與太白會於天關，金火交會，必有新天子出世，我看大漢氣數將到頭了，魏晉之地，必有人興起”。又密奏帝曰“天命有去就，五行不常盛，代火者土也，代漢而王天下者，當在魏”。
曹操聽說以後，派人對他說“知道你忠於朝廷，但是天道深遠，就不要多說話了”。並告知荀彧，荀彧說道“漢以火德王，而明公乃土命，許昌屬土，到那裡會興旺起來的，火能生土，土卻旺木，正合董昭王立之言。以後一定有人興盛起來的”。
曹操拿定主意，次日入見帝，奏道“東都荒廢久了，不可修葺，更是轉運糧食艱苦，許都地近魯陽，城郭宮室，錢糧民物都可備用。臣奏請陛下幸許都，望陛下聽從我的建議。帝不敢不從，眾大臣也懼曹操威勢，也不敢有別的想法，於是擇日起駕，曹操帶兵保護，百官收拾行李一齊跟上。
天子一行到了高陵，忽然喊聲大起，原來楊奉，韓暹在大梁，補充了幾千人馬，又得到打獵出身的謝玄，周興，李明，郭勝等人相投，一時也是勢力大漲，遂引兵截住去路，大呼曹操劫駕欲往何處去？
曹操當下大怒曰“爾等棄君之賊，焉敢阻陛下前行！令許褚岀馬，郭勝，李明雙馬衝出抵住了許褚，三人大戰二十餘合，郭勝被褚削去半邊腦袋，李明被曹洪射死陣中。楊奉，韓暹率周興，謝玄衝殺過來，操將令旗一揮，眾兵將一齊掩殺過去。
韓暹，楊奉大敗。謝玄被于禁殺死，周興被典韋劈下腦袋，韓，楊無奈只得帶領殘兵往南陽投靠袁術去了，不題
曹操收兵護駕到了許昌，蓋造了宮室殿堂，立桌廟社稷，省臺司院眾衙門，修城郭府庫。並奏請獻帝加封董承等十三人為列侯，賞功罰罪，俱委聽曹操處置。加封曹操為大將軍，武平侯，行丞相事。以荀彧為侍中尚書令，荀攸為軍師，郭嘉為司馬祭酒，劉曄為司空倉曹掾，毛階，仼峻為典農中郎將，催督糧草；程昱為東平相，範成董昭為洛陽令。滿寵為許都令；曹仁，曹洪，夏侯惇，夏侯淵兄弟封為將軍。呂虔，李典，樂進，于禁皆封校尉。令典韋，許褚為護軍都尉，其餘大小將士都有升封。自以大權盡歸曹操，大小政事先由曹操知道再奏報獻帝。
曹操大權獨掌，他記起徐州之時，召集眾謀士言道“劉備屯兵徐州，自領州事，近呂布帶殘兵敗將投靠，劉備叫他扎住