陸劍池旁的牢房門在刺耳的金屬聲中被拉開，兩個村民拖著一個青色衣衫的瘦弱身影走到門口，隨手將人影扔進牢內，動作粗暴，鎖好門後頭也不回地離開了。
昏暗的火光中，那道身影蜷縮在地，似乎連支撐起身體的力氣都沒有，青色的布衣上染滿塵土與血跡，襯得人越發憔悴虛弱。
陸劍池皺眉盯著那人，隱約覺得熟悉，便緩緩靠近隔開的木欄，藉著火光看去。目光聚焦的一瞬，他的呼吸陡然一滯。
“李神醫？李兄？！”他試探地輕聲喚道，語氣中透出一絲難以置信。
地上的人微微動了動，似乎費了極大的力氣，才從地上慢慢撐起身子。他抬起頭，額前的幾縷亂髮被冷汗浸溼，貼在臉頰上，但那雙熟悉的眼睛依然清澈，帶著幾分強作的輕鬆。
“陸兄，”他聲音微啞，帶著淺淺的笑意，“真巧，竟在這種地方再見。”
陸劍池愣了一下，隨即快步走到木欄邊：“李兄，你還好嗎?”他目光掃過李蓮花布滿塵土的衣衫和蒼白如紙的臉龐，眉頭深深皺起。
李蓮花扶著牆緩緩坐起，勉力擠出一個淡然的笑容，聲音沙啞又帶著無奈：“現在還行，估計等會兒就不好了。”
陸劍池瞳孔驟縮，急聲問道：“他們給你種了人頭煞？”
李蓮花輕輕點頭，低聲道：“不知道我能清醒多久……陸兄，你被抓來多久了？對這些情況瞭解多少？”
陸劍池聞言，臉色驟變，聲音低沉：“我見過那些被種下人頭煞的人，能清醒撐到天亮的，已經是極限了。”
聽到這話，李蓮花垂下眼簾，輕輕嘆息了一聲，語調平靜得像在述說別人的事：“本以為留給我的時間不多，沒想到，連那些時間也用不完呢。”
他將背靠在木欄上，調整了下姿勢，試圖讓自己更舒適些，但很快他便繃緊了全身。他的手不自覺地握緊，指尖掐入掌心，顯然正承受著極大的痛楚。如果說碧茶發作時極寒之痛，現在被痋蟲轉化的過程則是烈火灼燒之苦。
陸劍池看到這一幕，心中頓時湧上一股酸澀。他張了張嘴，卻發現一時竟無言可說。
李蓮花壓抑著痛楚，斷斷續續的向陸劍池告訴自己探得的訊息。每一句話，似乎都像用盡了全身的力氣，間或被短促的痛吟打斷。他的身體已被高熱覆蓋，豆大的汗珠順著鬢角滑下，臉色由蒼白漸漸轉為潮紅，像被烈火灼燒，連脖頸上的青筋都微微暴起。
陸劍池聽著他斷續的低語，越聽眉頭鎖得越緊。他明白李蓮花的意圖，他想把他探得的訊息傳遞出去，但他卻聽著心裡極為難受，彷彿時間格外漫長。
他抓住木欄的手指攥得發白，聲音低沉道：“李兄，別再說了！這些話以後再告訴我也不遲。你現在得休息——保住力氣。”
李蓮花的身體因劇烈的灼熱與刺痛而微微抽搐著。他的呼吸斷斷續續，每一次起伏都像是掙扎著從深淵中攀爬。全身的力氣似被一點點剝離，而那種侵蝕感隨著血液流動，將痛楚深深烙入骨髓。
他蜷縮著，像一片風中的枯葉，微微顫抖著。過了許久，才從喉間擠出一聲微弱的自嘲：“陸兄……阿娩……我的朋友喬婉娩，一定會找到這裡。到時候……希望你能把這些線索交給她……我怕是撐不到那一刻了。”
聲音低得像一縷哀風，在空蕩的地牢中徘徊。
陸劍池聽出其中的決絕，急切地靠近木欄，皺眉道：“喬婉娩？這個名字……好像在哪裡聽過。李兄，你到底想做什麼？”
李蓮花沒有回答。他勉力撐起身子，動作極其緩慢，彷彿每一寸挪動都像被烈焰灼燒。他的眼神漸漸沉了下來，透過地牢昏暗的光影投向虛無。他閉了閉眼，手指試圖聚攏最後一絲內力，想要自斷經脈，卻數次提氣失敗。內力像從指縫間流失的水，無論他如何集中，都無濟於事。
“嘖，”他嘴角挑起一抹無奈的苦笑，似笑非笑，“真是可笑，連自我了結的資格都沒有了。”
他無力地靠回木欄，眼神幽深而複雜。不是畏懼死亡，而是那種難以訴說的無奈與不甘。他的氣息微弱到幾不可聞，卻依舊用那帶著一絲戲謔的語調說道：“陸兄，麻煩了……送我一程吧。”
“胡鬧！”陸劍池猛然站起，聲音因憤怒和焦急而顫抖，“李兄，不到最後一刻，絕不能放棄！就算被感染了……你也可能像我的朋友金有道一樣，保留意識！只要活著，就還有辦法！”
李蓮花抬眼看著陸劍池，神情平靜，卻藏著一抹深深的疲憊。彷彿這一切