村民乙小心翼翼地捧著一隻黑漆陶罐走了過來，罐身上赫然刻著燧焱的邪神標記，標記在火光中若隱若現，透著陰冷的寒意。陶罐裡隱約傳來細微的攪動聲，像是某種液體在其中微微波動。罐中是些淡黃色的粘稠液體，仔細看去，竟似有無數微小的東西遊動，密密麻麻地攪動著罐內液麵，令人頭皮發麻。
李蓮花被強行拖到陶罐前，低頭瞥了一眼，目光掠過罐中那詭異的流動，心下一沉。他立刻意識到，這正是將那些武林高手變成怪物的罪魁禍首。那些曾經叱吒江湖的高人，如今被腐化成了失去理智的人頭使者，正是拜這些東西所賜。
他想要掙脫，但渾身虛軟，連半分力氣也提不上來。雙臂被身後兩個壯漢鉗得死死的，如被鐵鉗鎖住一般，根本無法動彈。火光映在他微微發白的臉上，顯得更加虛弱，那雙慣常平淡無波如深潭般的眼眸中閃過一絲深藏的恐懼。
石長老看到李蓮花的模樣，嘴角得意地咧開，發出一陣陰森的笑聲：“怎麼？剛才那副輕鬆自在的樣子去哪裡了？現在知道害怕了？哈哈哈哈！”
李蓮花抬了抬眼，臉上仍是那副似笑非笑的表情，語氣懶散得像在調侃：“哎，我說，你們煉製這些怪物，想來也沒多大用處吧？那些東西根本不受你們控制，否則之前伏擊我們的時候，怎麼還得把你們村裡人撤走？要不就算了，這東西還是留給你們自己用吧。”
石長老一聽，臉上笑意更甚，柺杖往地上一頓，發出一聲沉悶的響聲：“呵呵，不用你操心！我們早就找到控制低等人頭使者的方法了。只要把你變成使者，你也會乖乖聽我們調遣，成為我們復仇的利刃！”
李蓮花聽罷，搖頭嘆了口氣，彷彿聽到什麼讓人無奈的笑話，語氣卻依舊從容：“唉，要稱霸武林呢，其實可以換個法子。這樣吧，把我放了，我幫你們出出主意，別看我現在這樣，對江湖上的事還算了解，興許還能給你們出些主意，說不定更有效。”
石長老聞言，仰頭大笑，笑聲迴盪在山洞中，顯得尤為刺耳。他俯身靠近李蓮花，眼中滿是嘲弄：“放了你？做夢！大熙人都該死！你們皇帝毀了我們的國家，踐踏我們的聖土，屠殺我們的同胞。就算是現在，南胤的血脈還被你們踩在腳下。不是躲在深山苟活，就是淪為乞丐！你們的血債，還遠遠不夠！”
她的聲音越來越冷，越來越尖銳，像一把刀剜進寒夜的空氣中：“就該把你們這些高高在上的大熙人，全都變成怪物！讓你們彼此撕咬、自相殘殺！”
“哎，可是你們這邪術不太行啊。”李蓮花挑了挑眉，嘴角噙著一抹笑，語調懶洋洋的，“傳說中南胤的秘術不是叫‘業火痋’來著？怎麼沒見你們用？還是說……你們用的這個就是？”他低頭瞥了一眼石長老手中的陶罐，眼神裡滿是故作的嫌棄，“說真的，傳得神乎其神，結果就搞出點不人不鬼的東西。”
石長老臉色驟冷，拄著柺杖一步一步逼近，眼中滿是嘲弄：“哼！業火痋當然是我們天神燧焱賜予的聖物！但煉製這種聖物需要被天神認可的皇族血脈，豈是你們這些骯髒的大熙人的血所能褻瀆的！眼前這些，不過是我們用你們的血煉出的低階痋蟲罷了。你也不用嫌棄，你馬上就要變成不人不鬼的一員了，為你自己轉化後還能保留部分意識祈禱吧”
李蓮花眉梢微微一挑，似乎未聽出了弦外之音，臉上卻仍掛著那副懶散的笑，輕描淡寫地說道：“反正都要變成那個樣子，不如祈禱自己千萬別有意識。只是沒想到啊，這些年南胤的背後，竟然有萬聖道撐腰呢。嘖，有點意思。”
石長老原本得意的神情陡然僵住，眸中閃過一絲驚疑：“你從哪裡知道萬聖道？”
李蓮花聞言，露出一副恍然大悟的模樣，意味深長地“哦”了一聲，嘴角彎起：“原來真是萬聖道啊？我隨口一說而已，你這麼緊張幹嘛？”語調一如既往的輕鬆，甚至帶著點調侃，像在閒話家常。
石長老被他這副模樣激怒，臉色陰沉得可怕，手中的柺杖猛然向前一指，厲聲喝道：“翹舌如簧！我倒要看看，等你變成使者後，還能不能開口說半個字！”她揮手示意手下動手。
李蓮花嘴角的弧度依舊未變，但眼底深處掠過一絲極輕微的波動。兩個村民上前，粗暴地按住他的肩膀，將他強行壓跪在地。膝蓋觸地時發出悶響，他整個人被迫低垂，蒼白的面色在火光的映襯下越發透出幾分病態的冷意。
石長老緩緩抽出一把鋒利的小刀，火光下刀刃反射出森冷的光芒。她步伐緩慢，卻彷彿帶著某種儀式感般逼近李蓮花。