城的美人，情願將府中所有孺人、美人、姬妾一併逐出，只餘嫡妃和側妃二人足矣。求皇兄疼愛，全了臣弟這一片真心吧。”
皇帝聽他言辭誠懇，又看了楚王一眼，微微有些無奈，道：“罷了，難得你這風流浪子，也有動了真情的時候。只要這孩子也情願，朕應你所求便是。”
皇后聽出他言中之意，向蘇漁道：“孩子，你可願意做魏王殿下的妾室嗎？”
到了這種時候，又有誰能對著聖上和中宮說出不願二字呢？縱使心中百般不情願，也只能磕頭謝恩。不然，便是不敬。
蘇漁心中微微嘆了一口氣，陛下是聖明天子，娘娘是賢德中宮，魏王的濫情荒唐眾所周知，即便自己大膽拒婚，或許陛下和娘娘也可寬恕。可即便離開了皇宮，家中亦有伯父伯母，又怎由得自己願與不願？
竟是無路可退、無處可逃，這願與不願，到頭來殊途同歸。
蘇漁微微向旁邊瞥了一眼，恍惚竟也覺得楚王在看她。她緊緊握著拳頭，指甲幾乎要嵌入掌心去。她想，只能奮力一博了。
她跪下，道：“請陛下、娘娘恕罪，臣女不願。”她說著，目光下意識向左微微移了一下，雖然沒有看到，可她知道，那邊坐著越王殿下和楚王殿下。
那在府中曾經的猶豫，電光石火之間就有了方向，她續道：“因為，臣女早已心有所屬，臣女愛慕楚王殿下。臣女自從三年前對楚王殿下一見傾心，心中便再也沒有過別人。”
四下皆驚。
皇帝微微向後，輕輕倚靠在了椅背上 ，他玩味地看了楚王一眼，什麼也沒有說。
蘇漁胸口如有鼓擂，砰砰不絕。她賭了，拿命賭，賭的不是楚王殿下的情，只是他的一絲憐憫。
她膝行至楚王座前，伸手牽住他的一點衣角，他身後的侍衛不覺一驚，喝道：“放肆！”
楚王輕輕抬起手，阻止那人的喝罵。他微微低眸看著跪在自己座下的少女，不出一言，似乎在等著聽她會說些什麼。
蘇漁牽著他衣袖的手幾乎都在抖，她眼中含淚，求道：“求殿下憐憫臣女對殿下的戀慕之心，讓臣女留在您身邊吧。”
魏王看著如此景象，不覺兀自冷笑了一下。他站起身來，慢慢笑道：“蘇漁小姐，你這又是何苦。你看不出來嗎？楚王心裡根本就沒有你，你再多哀求，不過是徒惹人厭煩罷了。五弟，你說是不是？”
楚王並不答言。
皇帝看了楚王一眼，不覺笑了笑。他這個弟弟向來高矜冷肅，不近女色，又好潔得有些過分，現下竟靜靜坐在那裡任由陌生的少女牽袖哀求。在旁人看來，固然覺得楚王殿下鐵石心腸，任憑美人哭得梨花帶雨也不心軟，而在皇帝看來，卻覺他的態度已是十分曖昧了。
皇帝笑著搖搖頭，道：“二弟，你這話，未免為時尚早。不過，今日這種情況，倒委實難到朕了。二弟，你勸蘇姑娘不要強求，可你自己還要強求嗎？”
魏王道：“回皇兄，倘若蘇漁小姐愛慕的是別人，臣弟或許可以放手。但，五弟分明對蘇漁小姐無意。皇兄，請您將蘇漁小姐賜予臣弟吧。臣弟會讓她看清臣弟的心意，臣弟相信，總有一日，蘇漁小姐會將芳心許與臣弟的。”
蘇漁的手抖得愈發厲害，她真的怕了。她以命相賭的，就是楚王殿下一點憐憫。楚王是魏王的親兄弟，他不會不知道魏王荒唐恣肆、驕奢淫逸，也不會不知道他心胸狹窄、睚眥必報。她今日當眾拒婚魏王、示愛楚王，無異於給了魏王臉上一個響亮的耳光，倘若她此時嫁與魏王，怕是比起那個夢中的處境還不如。更兼她今日露出鋒芒，反叛平津侯府，若她一敗塗地，只怕她的弟弟妹妹也會受她連累。
她什麼都知道，卻還是故意激怒了魏王。進退皆無路，唯有破釜沉舟、置之死地而後生。這是一場沒有勝算的豪賭，可是她卻輸不起。
她不想哭，淚水卻不能自抑從眼眶湧出，落在楚王的衣袖上，她抽噎得幾乎說不出話來，卻還是吃力地道：“楚王殿下，求您了，求您。”
魏王還欲再言，道：“皇兄……”
卻被楚王忽然打斷，他起身道：“皇兄，臣弟心悅蘇家小姐，請皇兄玉成。”