以下佛陀用譬喻的方式來說明“權實不二”的妙理。譬喻是容易理解的。這當中有四段。
己一、開三顯一分二：庚一、身子代請；庚二、如來垂答
第一段，己一，開三顯一，就是開啟三乘法門的假相。其實三乘法門都是一個方便的假相，佛陀要說的是一心真如的實法，所以開三顯一。這個地方分兩段。
庚一、身子代請
先看第一段，庚一的“身子代請”。舍利弗尊者代替未開悟的其他聲聞弟子來啟請這個“權實不二”的妙理。我們看經文。
爾時，舍利弗白佛言：世尊！我今無復疑悔，親於佛前，得受阿耨多羅三藐三菩提記。是諸千二百心自在者，昔住學地，佛常教化言：我法能離生老病死，究竟涅盤。是學無學人，亦各自以離我見及有無見等，謂得涅盤。而今於。世尊前，聞所未聞，皆墮疑惑。善哉！世尊！願為四眾說其因緣，令離疑悔。
我們把這段經文做一個簡單的消釋。
“爾時，舍利弗”，那麼這個時候的舍利弗是什麼時候呢？就舍利弗已經開悟，而且已經受記的舍利弗。他就白告佛陀說：世尊！聽了前面的〈方便品〉“開權顯實”的觀念以後，我已經把心中的疑跟悔斷除了，也就是我對一佛乘的思想信解了，因此才能夠親於佛前受成佛之記。阿羅漢今天要從聲聞道轉到菩薩道，最關鍵的觀念就是，要能夠開示悟入佛的知見，佛陀才會授記的。
“諸千二百心自在者”，就是我是開悟了，但是跟我同輩修學的聲聞眾——“心自在者”，這些人都已經證得了我空，斷除了見思，成就了偏空的涅盤。那麼這些人是怎麼回事呢？“昔住學地，佛常教化言。”這些人都是在以前有學位，初果、二果、三果的時候，在《阿含經》的過程當中，經常聆聽佛陀的教誨。佛陀您老人家怎麼說呢？您老人家跟我們說：我法能離生老病死，究竟涅盤。佛陀！您老人家在《阿含經》的時候一再地強調，四諦法門是無比法門，為什麼呢？因為它能夠解脫凡夫的生老病死的障礙，成就涅盤寂靜的快樂。我們就是在您這樣的一個教學之下，不斷地知苦、斷集、慕滅、修道。“是學無學人”，這些有學的初果、二果、三果跟無學的阿羅漢，也是在這樣的教學之下，破除我見的顛倒。
諸位！聲聞法的根本是消除煩惱跟業力，對於成就功德莊嚴基本上是不生好樂的。它的核心思想在斷除煩惱跟罪業，而煩惱跟罪業的根本就是我執。一個人為什麼有煩惱？就是你想要主宰，你想主宰人生。所以你看一個心中的我特別大的人，他有兩種特色：第一個，他要臨命終的時候，他不容易離開，那個生死業力特別重；第二個，他要往生，困難度很高。淨土宗你要帶業往生，你要放棄主宰。你能夠放棄主宰，你那種貪瞋痴的煩惱也相對輕薄。所以佛陀解決煩惱跟業力，他是抓住那個根本核心，就是你不要主宰人生。其實人生你也沒辦法主宰，你是白費心機，人生是業力說了算。所以他透過“無常故苦、苦即無我”，放棄了我執的主宰，所以遠離了有（就是常見）、無（就是斷見），而成就了偏空的涅盤。
也就是說，這些阿羅漢們雖然沒有開悟，但是他們也是您老人家一手帶出來的，但是如今在世尊前，“聞所未聞，皆墮疑惑”！聲聞人在阿含時是沒有任何疑惑的，那叫一個充滿自信，他認為他所作皆辦、不受後有，大事已辦了。基本上，所有的聲聞人在聽完《阿含經》以後，只做一件事情，就是隨時準備死亡的到來，然後以大歡喜心入涅盤。他說，我終於能夠放下這個臭皮囊了！但是，他在沒有死亡之前經歷了方等時。佛陀找出那些大菩薩顯現廣大的功德來刺激阿羅漢：你看，你們阿羅漢成就了涅盤，我也成就了涅盤，你看看我們大乘的涅盤是怎麼回事！所以方等時阿羅漢們實在是充滿了挫折感。“彈偏斥小，嘆大褒圓。”他想說，“我等同入法性”，怎麼此涅盤跟彼涅盤的差距這麼大？所以阿羅漢在方等時生疑，因為他接觸了大乘的功德，他懷疑佛陀有偏心。
到了般若會上，佛陀說，你們看看這些功德是怎麼來的？佛陀要這些大菩薩們廣修六度法門給聲聞人看，就是我們因地是怎麼走過來的。當你們在山上修無常、無我的時候，我們菩薩可沒閒著，我們到處廣度眾生，接受眾生的考驗，我們一路就是這樣顛顛簸簸走過來的。所以阿羅漢們從疑而生悔：這不是佛陀的錯，是我們當初沒有選對路子，我們當初選擇了小乘。所以這個時候，是到了方等、到般若，既疑又悔。
到了〈方便品〉，他們這些人因為法執太重，都沒有真正瞭解。所以，善哉，世