蔭戶，國之戶口少於私家，倉庫空竭，用度不足，以致吏斷常俸，戰士絕廩，官府靠借貸粟帛以供維持。一國之中，鑑機識變，唯慕容垂與皇甫真二人而已。然慕容垂正遭太后與慕容評猜忌壓制，雖授車騎將軍，無兵無權，猶如龍困井中，不能翻騰。――燕實可圖也。”
苻堅、王猛皆大喜，遂聚文武謀議東征。正議間，國中四面密報到，說晉公、徵東大將軍、幷州牧苻柳，魏公、鎮東大將軍、洛州刺史苻廋，趙公、徵西大將軍、秦州刺史苻雙，燕公、安西大將軍、雍州刺史苻武，四人互相通竄，密謀欲待秦師東征之時，趁虛作亂，奪據長安，擁立苻柳為主。苻柳、苻廋、苻武皆厲王苻生之弟，苻雙則是苻堅親弟。苻堅大驚，問計於王猛。王猛道：“陛下只作不知，即召四公還長安，說會議東征事宜，就此奪其兵權，內亂自消矣。”苻堅依計，即下詔書，令四公即回長安，共議東征。
不知後事如何，請看下集分解。
第六五集 苻堅坐鎮平四公 桓溫舉兵伐前燕
卻說四公正謀作亂，忽有詔書到，徵四公入朝，共議東征之事。四公皆疑其謀已洩，互相議道：“此必王猛之計，欲借東征，賺我等回長安，然後一網打盡，不如就反。”於是，苻柳佔據蒲阪，苻雙佔據上邽，苻廋佔據陝城，苻武佔據安定，舉兵齊反。苻堅遣使勸諭道：“朕待卿等，恩情備至，何苦要反？今當停止徵召，卿等也宜罷兵息叛，各安其位，一切如故。”令四公各自咬梨交給使者，作為聽從勸告的信物。四公皆不從。
苻堅大怒，即請王猛入殿，議討四公。王猛道：“四公不除，必生後患。臣已定下###之策，請即傳諸將上殿，聽令出兵。”不一時，諸將皆到。王猛即令後將軍楊成世率一軍去討上邽，左將軍毛嵩率一軍去討安定，建節將軍鄧羌率一軍進向蒲阪，前將軍楊安與廣武將軍張蠔率一軍進向陝城：使四公互相不得救應。又叮囑道：“蒲、陝之軍皆距城三十里下寨，堅壁勿戰，以防二叛與燕連謀，待秦、雍已平，然後併力取之。”諸將皆受命而去，苻堅問道：“諸將皆去，朕與先生如何擺佈？”王猛道：“陛下正當統帥四軍，坐鎮長安，居中排程；臣以晉公苻柳乃四公之首，多有智謀，當親臨蒲阪，以助鄧羌。”苻堅道：“先生排程，無不當也。”王猛遂辭出城。苻堅親送出城三十里方回。
卻說苻廋佔據陝城，忽聞張蠔率軍來討，大驚，急以陝城降燕，遣使入鄴，請兵接應。慕容暐即聚文武商議。一人出班，慷慨奏道：“先帝應天受命，志平六合；陛下纂統，當繼而成之。今苻氏骨肉乖離，國分為五，投誠請援，前後相尋，是天以秦賜燕也。天與不取，反受其殃，吳、越之事，足以觀矣。宜命皇甫真引並、冀之眾徑趨蒲阪，吳王垂引許、洛之兵馳解廋圍，太傅總京師虎旅為二軍後繼，傳檄三輔，示以禍福，明立購賞，彼必望風響應。渾一之期，於此乎在矣！”眾視之，此人身長八尺二寸，姿貌雄偉，乃慕容皝之少子，魏尹范陽王慕容德，字玄明。眾文武於是皆齊聲奏道：“魏尹之言真宏圖遠略也，請即發兵救陝，因圖關中。”慕容暐尚未及言，慕容評叱道：“秦乃大國，今雖有難，未易可圖。朝廷雖明，未如先帝；吾等智略，又非太宰之比。但能閉關保境足矣，平秦非吾事也！汝等皆當軍國大事為兒戲邪？”竟不發兵。
苻廋使者見燕不肯發兵，又嚮慕容垂及皇甫真勸請道：“苻堅、王猛皆人傑也，謀為燕患久矣；今不乘機取之，恐日後燕之君臣將有甬東之悔矣！”二人皆大嘆道：“吾等雖然知之，然言之不為所用，奈何！”
卻說楊成世率軍來取上邽，苻雙令大將苟興出戰，楊成世不敵，大敗而還；毛嵩率軍來取安定，又為苻武所敗，遂與楊成世退守榆眉。苻雙、苻武也即合兵一處，以苟興為前鋒，來取榆眉。毛、楊二人急報京師。苻堅大驚，便要御駕出征。權翼勸道：“陛下乃四方之鎮，不可擅離京師，王景略臨走有言：‘若西方有事，可用呂世明。’宜使出軍，必有捷報。”苻堅大喜道：“卿若不言，朕幾忘矣。”即命寧朔將軍呂光率眾三萬出京西去。呂光，字世明，乃呂婆樓長子，傳其生時，夜有神光繞室，因此取名為“光”。此人不樂讀書，專好馳馬，幼與村童嬉戲，好為戰陣，自作統領，部署精詳，群童莫不悅服，皆推為主；及長，身長八尺四寸，目有重瞳，左肘生有肉印，弓馬嫻熟，沈毅凝重，寬簡而有大策。時人莫識其才，唯王猛異之曰：“此非常人也。”薦為美陽令，又因戰功，擢為寧朔將軍。
卻說呂光到了榆眉，見秦、雍軍馬勢甚囂張，苟興每日皆來城下