何發現？”
秦昭寧自幼耳力敏銳，然此刻聽到那人聲音卻有些怔愣，反應過來後卻像渾身被雷劈了一般驚駭在原地，臉色也霎時一片灰白。
他怎會在此！？他不該在此！
衙役聞言也鬆了手。
她想轉身逃跑，腳底下卻如同生了根，怎麼也邁不動。
“徐大人！在此處發現一個形跡可疑之人。”衙役齊齊行禮。
一個身著雲紋墨綠色官袍的男子穿過人群走到她面前，一雙冷冽深邃的眸子望進她的眼中，他劍眉微挑，似有些詫異，而後眸中卻是一片看不見底的幽深。
他手上那黑鞘長劍上的蛇紋，好似騰空了一般，正冰冷緊密地纏著她，纏得她有些喘不過氣。
她看著他晦暗不明的雙眸，一顆心了提到嗓子眼，覺得自己應該說些什麼，但話頭又被燙在了喉間，吐不出來，只好灰頭土臉地別開視線。
徐知硯卻面無表情地朝小鬍子衙役道：“胡豫，放了她，這是我的人。”
“啊？”小鬍子衙役愣了愣，“這乞兒是大人的人？”
徐知硯微微頷首，卻不再看她一眼。
胡豫怏怏地命其他衙役鬆開手，卻暗自驚疑地打量著滿身汙泥的秦昭寧。
眾人皆知，徐知硯徐大人出身洛城徐氏，祖父為當今國子監博士，曾祖母乃前朝公主，可謂名門之後，且他年少及第又芝蘭玉樹，前途更是不可限量。雖不知他為何會淪落到小小蒲州擔任司法參軍一職，卻如何都不像會與一個乞兒有交集的。
這乞兒竟是大人的人？
胡豫也只敢暗自嘀咕，卻不敢問過問出聲。
秦昭寧有些尷尬。
她不覺咬了咬唇瓣，腦海中又浮現那一夜他渾身溼透、猩紅著眼站在她窗前的情形。
“師……”她正要出聲，卻被他生生斷了言語。
“有命案，洗把臉過來幫忙。”他言簡意賅，視線無波無瀾地掃過她的臉龐，復而轉身走出人群。
秦昭寧望著他的背影，心中卻是七上八下的。
父親的事傳到蒲州了嗎？他若是知曉，會不會秉公辦理將她捉拿歸案？
可他最是清明正直的，連父親都說他有經霜猶茂的松柏之志，不知能否讓他幫忙徹查父親的案子，有他幫忙，也不是全然沒有任何機會的。
可他會計前嫌嗎，他願意幫她嗎？
徐知硯見久久未有人跟上，駐了足轉過身去，目光落在她灰白的面色上。
他別開視線，面不改色又催了一句，“還不快過來。”
他從袖中掏出一塊帕子遞向她。
秦昭寧收了神色大步朝他邁去，也不再說什麼，接過帕子擦了擦臉，肅好儀容，便跟他往角落的農家走去。
他身量長步子大，秦昭寧一時沒能跟上，剛要出聲，卻見他放慢了腳步同她並行，又聽他用僅能讓二人可聞的聲量問她：“昨夜你何時來到此處的，可有發現什麼異常？”
幸好只是商議案子。
秦昭寧穩了穩心神認真答道：“到時還未天亮，並未發現什麼異常。想著醒來便走，卻遇上你們，究竟發生了何事？”
徐知硯語氣平平，“昨夜此處發生了命案。晨間村裡婆子見這院門大開，在外頭喚了幾聲卻沒人回應，再走進來見這旱廁中的死者，便趕緊來報了官。我們也是剛來到此處不久。”
說話間兩人走到旱廁前，仵作周巡正在旱廁中驗屍。
蒲州炎熱，夏季長冬季短，尋常村裡人都喜把茅房建在院中，雖有些麻煩，但室內卻不會臭。
旱廁內的情形一覽無遺。
死者是一個年約四十的婦女，周身看起來已十分僵硬，酷暑已至，屍身的腐臭混合著旱廁的騷臭撲向秦昭寧的鼻尖，然她面上卻未露一絲異色，只雙目緊緊盯著那具屍身。
女屍脖頸上縛著一段紅綢擰成的粗繩子，紅綢的另一端系在旱廁低矮的房樑上。
然最令人毛骨悚然的是她的姿勢，她竟是雙膝跪地，像在哀求什麼人，雙眼卻是異常凸出，像是狠狠瞪著誰，如何都闔不上的樣子。
這死狀好不詭異！
秦昭寧盯著女屍頸上的紅綢，半晌才別開臉將視線落在方才進來的院門上。
同尋常農家無異，這座院子約摸也就四五丈寬，院門是尋常的木門，門漆已有些頹唐，圍著院子的高牆裡外都有些斑駁，看起來已許久未打理修繕，然院牆卻是極高。
秦昭寧只