的是不殺生，不爭鬥，儘可能讓每個人都活著、都安樂。徒有強悍的性情，並不是真正的武將。可喜的是，主公已經參透了這個道理，因此，我要永遠追隨主公。”
勝千代故意低下頭，裝模作樣地沉吟道：“父親大人究竟想怎樣？今天為何問我們這些問題？勝千代不能理解。”
比起佛道，他對今天大談佛道的父親似更感興趣。
“莫要打岔。”數正苦笑了一聲。
“不是我在打岔，是父親在故意打岔。”勝千代毫不留情地反擊，“你說呢，哥哥？父親剛才為何會問一連串問題呢？先要弄清楚這一點，至於做人之道，自另當別論了。”
康長怕自己失言，依舊沉默。他似也微微感覺到父親的苦惱。
實際上，在茶屋四郎次郎這次特意拜訪之前，數正早就與家康談過了。那時，康長和父親一起趕赴濱松，他在外間等待的時候，斷斷續續地聽到了屋內二人的對話。
“看來上方的事情已完全按照筑前的意思解決了。因此，我們必須派一位使者前去道賀。我想來想去，總覺得別人都不合適。你就去一趟吧。
“別的都好說，唯獨此事，請恕我難以從命……”數正說。
“為何？”
“去上方談判，無異於跨進了鬼門關。若這次在下去了，筑前必會令我們協助他修築大坂。這種要求實在難以拒絕。如在下接受了筑前的條件回來，定會招致主公及老臣的埋怨；如拒絕筑前的要求，又勢必拂了筑前的面子。這樣一來，出使還有什麼意義？因此，我不去……”
當時家康聽了，就岔開話題，大約過了半個時辰，又扯了回來。“數正，這次的使者非你莫屬，別人去，我不放心。”
關鍵是，這次出使，一方面要儘量減少因助修大坂而糜費的金錢，另一方面又要洞察秀吉的心情，不給他機會抓住把柄，刁難德川氏。
“別的都好說，唯獨此事，請恕在下難以從命……”數正接著道，“當年修築安土之時，酒井和大久保二人已有前車之鑑。只要是與築城有關，使者無異是去鬼門關。”
家康似有些不樂，沉默了一會兒，他厲聲道：“你和作左商量一下，看派誰去好。總之，普通人擔不起此重任。”
此話一點不假。這次秀吉築城的目的，無疑是想向天下展示威風。因此，如果發現誰比他更富裕，或敢和他比試威武，他自然會加重誰的賦稅。但德川氏目前也困難重重，既要加強無數新領地的防禦，又要修築眾多的工事。
從家康的房裡出來，數正又到本多作左衛門那裡，密談了半個多時辰，才打道回府。
雖然當時康長並沒有聽到談論的具體內容，但是出城時，父親的臉色顯然不是很好，定是有什麼令他痛苦的心事。想到這些，康長沉默了。
數正義苦笑著道：“不知你們是否明白，為父為何會問你們這些……”
“孩兒們很想聽一聽。”
“為父可能要到羽柴筑前那裡去出使一趟。”數正停了下來，又緩緩地搖起扇子。
“那……出使到筑前那裡，真的就那麼難嗎？”弟弟勝千代睜大了眼睛，拼命地在父親的臉上尋求答案。
“這……這次出使，遠比以前到駿府迎回夫人和少主時要困難啊。”
“為……為何？”
“因為不久之後，主公就要變成筑前的眼中釘了。設若我是筑前，也會如此。要築城，便可以堂而皇之命大名們出黃金、木材、石料，以及人夫。”
兄弟二人又陷入了困惑，面面相覷，對父親的話依然似懂非懂，不知父親為何會這麼困惑。
“那麼，我出使的時候，把你們也帶上。然，你們一去，恐再也回不來了……明白嗎？”
“只要父親讓我們去，我們就……你說對吧，勝千代？”
“嗯。”勝千代含含糊糊地答道，“這恐是‘做人就要遵循佛道之理’吧。”
“對。”數正覺得孩子們似開始理解自己的初衷了，用力地點了點頭，“你們知道嗎，這次父親怎麼也下不了決心去出使，可一想到主公對我的大恩，一想到我冒著生命危險，把主公的嫡長子信康從今川家救出來的情形，我就羞愧不已。而且，主公為了德川氏，為了天下蒼生，含淚殺了親兒子……想到主公之苦，為父終於下了決心。”
弟兄二人似乎漸漸明白了父親的心情，眼睛一眨不眨地盯著數正。父親提起信康，眼裡總是淚光閃爍。“不只是信長，換了別人也一樣。一個人，