的高階鞋履讓影月抬起頭來，接著微微一笑。
“——我這輩子頭一次擦國王的鞋子——”
“嗯，孤也是頭一次請人幫孤擦鞋。”
劉輝興致盎然的蹲下身來注視影月擦拭自己鞋履的動作。
“……原來鞋子要這樣擦才會愈擦亮啊。”
“依鞋子不同，擦布的種類也不一樣哦——容易磨傷的鞋子就要用軟布來擦。”
“唔嗯，這就叫做老祖先的智慧嗎？還是豌豆知識？”
“……您指的是生活小常識嗎？——”
兩人的對話中斷了片刻，在細小的擦鞋聲中，劉輝緩緩詢問道：
“辛不辛苦？”
影月的笑容愈發加深。不會——他答道。
“擦鞋也可以學到不少事情。”
“……這樣嗎？本來想鼓勵你再忍耐一下，還是算了。”
“我沒什麼，反而您最好多關心一下秀麗姐，她比我辛苦好幾倍。”
劉輝輕笑起來。
“孤明白——影月。”
“是？”
“這個、給你。”
望著遞過來的小包袱，影月攲斜著頭。不經意開啟一看，忍不住瞠大雙眸。
“遇到什麼狀況的話，這個就可以派上用場。”
“呃、可、可是這個——是不是應該給靜蘭大哥比較妥當……”
“不……靜蘭目前無法隨時留在秀麗身邊。”
即使留在身邊，也無法如同影月一般大方現身——就像現在一樣。
這就是所謂階級有別。
“鞋子擦好了，請看。”
見到影月遞來的鞋子，劉輝發出讚歎，簡直如同全新一般。
“那麼，時間差不多了，您要不要與我一同用午膳呢——”
“唔嗯……不管別人說了什麼，你總是笑臉迎人。”
一臉正色全無絲毫揶揄之意的國王讓影月面露苦笑。
“因為我覺得沒什麼好在意的，而且我只希望不要做出讓自己後悔的事情，人生只有一次而已——帶著笑臉過日子不是比較快活嗎？”
“——看你年紀輕輕，沒想到這麼豁達。”
“啊哈哈——每個人都這麼說，或許是因為我曾經在鬼門關前走過一遭的緣故吧——”
輕描淡寫的說道，影月開朗地笑了。
中午的洪亮鐘聲響起。
“……你又來了。”
瞅著擺出一副理所當然的表情、悠然自得佇立在一旁的劉輝，秀麗氣得全身打顫。
“怎麼可以不來，不是說過孤是你的隨扈嗎？接下來孤會隨時隨地如影隨形跟在你身邊，只有你一句吩咐孤會立刻出現。”
“——這比中邪還可怕，況且根本不用我吩咐你就會主動出現。”
“不對，孤是準備緊緊黏著你不放、就像抹了漿糊一樣，如此一來就不用擔心會發生什麼事情了。”
“你這樣反而讓我更擔心！”
中午十分，秀麗與影月固定來到府庫附近一處人跡罕至的池塘用膳，因此秀麗毫不客氣的大吼：
“——你以為你是誰啊！？”
“放心好了，只有朝中重臣才知道孤的長相。”
“重點不再這兒吧！”
影月一如往常為眼前的兩人捏一把冷汗。
“就算需要隨扈，那就跟先前那樣找靜蘭來不就得了。”
“不行。”
“為什麼？”
“因為靜蘭只是守衛，在十六衛當中屬於中階武官，想入宮的話勢必受到相當多限制，最主要是他的職務並非擔任他人的隨扈。”
“所以你才……”
話說到一半，秀麗倏地噤了口，接著羞愧的低下小臉。
“……沒什麼。”
此時劉輝的目光瞥往另一個不同的方向。劉輝明白——有個人正屏氣凝神躲在樹蔭之中。即便擔心不已，現在的靜蘭卻無法現身。
“你們兩人現在的處境相當危險。既沒有官位也沒有職務做為後盾，哪天突然下落不明也不會有人介意，孤也無法公開派人搜尋、興師問罪。”
“——意思是我們會有生命危險嗎？”
面對開門見山的疑問，劉輝毫不猶豫的頷首，未加隱瞞。
“最糟糕的情況是這樣沒錯，到處多的是那種只因看不順眼就可以輕易奪人性命的鼠輩，況且打從一開始，採用