幫忙，寫點不重要的訓令和告示，一面算幫他們的忙，一面也算我自己玩。有一次正在寫一件信札，為一個參謀處姓熊的高階參謀見到，問我是什麼名義。我以為應分受責備了，心裡發慌，輕輕地怯怯地說：“我沒有名義，我是在這裡玩的。幫他們忙寫這個檔案！”到後那書記官卻為我說了一句公道話，告給那參謀，說我幫了他們很多的忙。問清楚了姓名，因此把我名單開上去，當天我就做了四塊錢一月的司書。我做了司書，每天必到參謀處寫字，事做完時就回到表弟處吃飯睡覺。
事業一有了著落，我很迅速地便在司書中成為一個特殊的書記了。不久就加薪到六元。我比他們字寫得實在好些。抄寫檔案時上面有了錯誤處，我能糾正那點筆誤。款式不合有可斟酌處，我也看得出，說得出。我的幾個字使我得到了較優越的地位，因此更努力寫字。機會既只許可我這個人在這方面費去大部分時間同精力，我也並不放下這點機會。我得臨帖，我那時也就覺得世界上最使人敬仰的是王羲之。我常常看報，原只注意有正書局的廣告，把一點點薪水聚集下來，謹謹慎慎藏到襪統裡或鞋底裡，汗衣也不作興有兩件，但五個月內我卻居然買了十七塊錢的字帖。
一分惠而不費的讚美，帶著點幽默微笑，“老弟，你字真龍飛鳳舞，這公文你不寫誰也就寫不了！”就因為這類話語，常常可以從主任那癟癟口中聽到，我於是當著眾人業已熄燈上床時，還常常在一盞煤油燈下，很細心地用曹娥碑字型謄錄一角公文或一份報告。
各種生活營養到我這個靈魂，使它觸著任何一方面時皆若有一閃光焰。到後來我能在桌邊一坐下來就是八個鐘頭，把我生活中所知道所想到的事情寫出，不明白什麼叫做疲倦，這分耐力與習慣，都出於我那做書記的命運。
我不久因工作能力比同事強，被調到參謀處服務了。
書記處所在地方，據說是彭姓土司一個妃子所住的花樓。新搬去住的參謀處，房子樑架還是年前一個梁姓苗王處抬來的。笨大的材頭，笨大的柱子，使人一見就保留一種稀奇印象。四個書記每天有訓令命令抄寫時，就伏在白木做成的方桌上抄寫，不問早晚多少，以寫完為止。檔案太多了一點，照例還可調取其他部分的書記來幫忙，有時不必調請，照例他們也會趕來很高興幫忙。把公事辦完時，若那天正是十號左右發餉的日子，各人按照薪水，多少不等各領得每月中三分之一的薪餉，同事朋友必各自派出一份錢，親自去買狗肉來燉，或由任何人做東，上街去吃麵。若各人身邊皆空空的，恰恰天氣又很好，就各自手上拿一木棒，爬上山頂上去玩，或往附近一土坡上去玩。那後山高約一里，並無什麼正路，從險峻處爬到頂上時，卻可以看許多地方。我們也就只是看那麼一眼，不管如何困難總得爬上去。土坡附近常常有號兵在那裡吹號，四周埋葬了許多小墳。每天差不多總有一起小棺材，或蒲包裹好的小小屍首，送到這地方來埋葬。當埋葬時，遠遠便蹲了無數野狗同小狼，埋人的一走，這墳至多到晚上，就被這群畜生扒開，小屍首便被吃掉了。這地方狼的數量不知道為甚麼竟那麼多，既那麼多為甚麼又不捕捉，這理由不易明白。我們每次到那小坡上去，總得帶一大棒，就為的是恐怕被狼襲擊，有木棒可以自衛。這畜生大白天見人時也並不逃跑，只靜靜地坐在墳頭上望著你，眼睛光光的，牙齒白白的，你不惹它它也不惹你。等待你想用石頭拋過去時，它卻在石頭近身以前，飛奔跑去了。
這地方每當月晦陰雨的夜間，就可聽到遠遠近近的狼嗥，聲音好像伏在地面上，水似的各處流，低而長，憂鬱而悲傷。間或還可聽到後山的虎叫，“昂”的一聲，谷中迴音可延長許久。有時後山虎豹來人家豬圈中盜取小豬，從小豬銳聲叫喊情形裡，還可分分明明地知道這山中野獸，從何處回山，經過何處。大家都已在床鋪上聽慣了這種聲音，也不吃驚，也不出奇。可是由於虎狼太多，雖窗下就有哨兵崗位，但各人皆擔心當真會有一天從視窗躍進一隻老虎或一隻豺狼，我們因此每夜總小心翼翼把窗門關好，這辦法也並非毫無好處，有一次果然就有兩隻狼來扒窗子，兩個背靠背放哨的兵士，深夜裡又不敢開槍，用刺刀擬定這畜生時，據說兩隻狼還從從容容大模大樣地並排走去。
我的事情既不是每天都很多很多，因此一遇無事可做時，幾個人也常常出去玩。街上除了看洋襪子，白毛巾，為軍士用的服裝，和價值兩元一枚的鍍金錶，別的就沒有什麼可引起我們注意了。逢三八趕場，在三八兩天方有雜貨百物買賣。因此我們最多勾留的地方，還是那個河邊。河邊有一個