，像猛獸一般呼喊著她的名字，她是他們的神，他們願意為她赴湯蹈火，肝腦塗地。
巍鳴的呼救聲，聲聲入耳。
長姐如母，芳聘焦心難耐。
顧不得了，人在屋簷下，再高貴的頭顱也要低下。芳聘心內瞭然，若是懿滄群不下令，自己根本無從驅動那些侍從，除了天人，根本不可能有人救的了巍鳴。芳聘五內俱焚，緩緩向著懿滄群跪下，膝行到他身邊，拉著他衣袍下襬切切哀求：“舅父，芳娉求求您了。”
懿滄群置若罔聞，無動於衷，任她跪著，漠然地別開了頭。將她最後的尊嚴蹂躪、撕碎。
離櫻遠觀著這一幕，暗中捏緊了拳頭，扭頭疾行數步，作勢就要跳下去救巍鳴，幸得懿滄武士眼疾手快，在她入水前一刻攔住了她，她也不爭，只是冷淡地轉身望向芳聘，神態從容，彷彿與生死無關，那種淡然反看得懿滄群怔了一怔。
懿滄群察覺了，“護著小郡主。”
武士們銅牆鐵壁般擋在離櫻面前。
“小郡主稍安勿躁，不可冒險。倘若小郡主再有個閃失，讓老夫如何承受？”
她輕輕一言，像是竊竊私語，
“看來，舅父是想在今夜，讓皇甫世家的嫡子長孫喪命於此，不知事後如何向歸屬皇甫的各大家族交代？”
懿滄群一驚。
懿滄群一驚，臉上霎時褪去了一切血色。
離櫻冷淡轉身，直視著阻礙自己行動的武士，只以兩字命令他：“走開！”
武士被她身上散發的戾氣所懾，下意識地後退了兩步，離櫻乾脆地一躍而下，跳入水中，只見水面幾處水花過後，徹底陷入了平靜。
懿滄群來回踱步，芳聘起身奔向池塘欄杆處，焦急地望向湖心，眉眼間掩不住的悽惶之意。一炷香過後，就在眾人以為希望渺茫，連芳聘都失魂落魄地跌坐在地上之際，水面某處泛起一連串水泡，離櫻破水而出，巍鳴被她拖拽上岸，人都木然了，瑟瑟地發著抖，狼狽不堪。她只一鬆，將巍鳴如個物件一般丟下，一身白衣沾了水，貼在她身上，更單薄了，像是一副落水的美人古畫，薄薄的一片。
芳娉跌跌拌拌地奔到巍鳴身邊，一把將弟弟抱在懷中，詢問他可有受傷。
巍鳴眼前恍惚，明豔的火，冰冷的水，那些燃燒的荷花，一株株栽入水中，死於非命。過了一陣，耳邊才隱約迴盪出長姐的聲音，他又回來了，這不堪的人生。
巍鳴的眼神漂移著，惶恐茫然，他孱弱的性命不在自己的手中，從來都不爭不搶，一心做那玩物喪志的廢物，也不容他。黑暗中，他是惡貓掌下的玩物，他越躲，越是被不還好意地揪出來玩弄。
“貓”過來了！
懿滄群將自己的披風脫下，披在巍鳴身上。那含著懿滄群體溫的大氅，燙傷巍鳴，他驚恐地縮成一團。
“小君無事便好，無事便好，嚇煞老夫了。舅父願以陽壽換小君的安康啊——”
懿滄群瞬間淌淚，跪在巍鳴面前，“老臣救助不利，請小君治罪。”
“貓”哭耗子？
那老淚在懿滄群縱橫捭闔的皺紋中流淌，卻彷彿含著陰鬱的笑。
離櫻唇角銜著一抹相似冷笑，垂頭冷看懿滄群。
這三姐弟當中，唯有芳聘最擅察言觀色，見狀輕輕拉了拉巍鳴的衣袖，小聲提點他：“還不扶起舅父。”
巍鳴顫顫巍巍地起身，伸出一雙手，緩緩扶起懿滄群，靜若寒蟬，“是鳴兒頑劣，讓舅父擔憂了。”
“小君無恙便好。”懿滄群一甩，將兩隻胳膊背在身後，老當益壯。
一眾人尾隨著他，聲勢浩大地離開了。
風殘卷著荷葉的灰燼，吹到姐弟三人的身上，臉上蒙了一層，心也蒙著羞。
離櫻轉身欲走，被巍鳴叫住，他將身上的披風脫下了，體恤地遞給離櫻。“小妹也溼了衣衫，女兒家身子骨弱，快快披上。”
披風被一推，落在了地上。
離櫻冷眼望向巍鳴，“請你以後安分些，免得害死我和長姐。”
巍鳴心頭一涼，再抬眼，離櫻已經走遠了，寒涼的白衣，像是不肯歸家的一個鬼。同胞血脈，芳娉自知其中個味，安慰地望了一眼巍鳴，追著離櫻去了。
走到花園裡，方才與離櫻步近，大家閨秀，不高聲語，溫溫吞吞喚了一聲小妹。
離櫻站定了，轉過頭望向姐姐。
“姐姐何必，更深露重的，跑來替旁人當和事老。”